จีนและเกาหลีเหนือเปิดใช้สะพานข้ามแม่น้ำยาลูแห่งใหม่ หลังโครงการล่าช้ากว่ากำหนดเดิมในปี 2557 ท่ามกลางความสัมพันธ์ทางการค้าและการทูตที่แน่นแฟ้นขึ้น ท่ามกลางมาตรการคว่ำบาตรของสหประชาชาติ

สะพานข้ามแม่น้ำยาลูแห่งใหม่ ซึ่งเชื่อมต่อระหว่างเมืองตานตง ในมณฑลเหลียวหนิงของจีน กับเมืองซินึยจูของเกาหลีเหนือ เปิดใช้งานแล้วเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 15 ตุลาคม 2569 หลังโครงการล่าช้ามานานกว่า 12 ปี จากกำหนดเปิดเดิมในปี 2557 โดยคาดว่าจะกลายเป็นเส้นทางขนส่งสินค้าทางบกสายหลักระหว่างสองประเทศ

สะพานแห่งนี้มีความยาวประมาณ 3 กิโลเมตร ถือเป็นเส้นทางเชื่อมต่อสำคัญระหว่างสองชาติพันธมิตร โดยก่อนหน้านี้โครงการต้องหยุดชะงัก หลังเกาหลีเหนือระงับการก่อสร้างถนนเชื่อมต่อและด่านศุลกากร ท่ามกลางความสัมพันธ์กับจีนที่ตึงเครียดในช่วงเวลานั้น

กระทรวงการต่างประเทศจีนระบุว่า สะพานแห่งใหม่นี้เป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญที่จะช่วยเพิ่มความสะดวกในการเชื่อมต่อระหว่างสองประเทศ ส่งเสริมการค้าและการแลกเปลี่ยนระหว่างประชาชน

สะพานแห่งนี้ยังเป็นทางเลือกใหม่แทนสะพานมิตรภาพจีน-เกาหลีเหนือ ซึ่งสร้างขึ้นระหว่างปี 2480-2486 ในช่วงที่ญี่ปุ่นเข้ายึดครองพื้นที่ดังกล่าว

จับตาฟื้นการค้า แต่ยังติดข้อจำกัดคว่ำบาตร

จีนเป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของเกาหลีเหนือ และมีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจเกาหลีเหนือที่เผชิญมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศจากโครงการอาวุธนิวเคลียร์ โดยการค้าระหว่างสองประเทศในปีที่ผ่านมาอยู่ที่ประมาณ 2,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ฟื้นตัวกลับสู่ระดับก่อนการระบาดของโควิด-19 แต่ส่วนใหญ่เกิดจากการส่งออกสินค้าของจีนไปยังเกาหลีเหนือ

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า การเปิดสะพานไม่น่าทำให้การค้าข้ามพรมแดนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในทันที เนื่องจากมาตรการคว่ำบาตรของสหประชาชาติยังมีผลบังคับใช้ ขณะที่เกาหลีเหนือเองก็ระมัดระวังการนำเข้าสินค้าจีนจำนวนมาก เพราะกังวลว่าจะทำให้จีนมีอิทธิพลต่อตลาดภายในประเทศเพิ่มขึ้น

การเปิดสะพานครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่จีนพยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์กับเกาหลีเหนือ หลังทั้งสองฝ่ายเผชิญความห่างเหินในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา จากความไม่พอใจของจีนต่อโครงการพัฒนานิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

ก่อนหน้านี้ ทั้งสองประเทศกลับมาให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างกรุงปักกิ่งกับกรุงเปียงยางอีกครั้งในเดือนมีนาคม หลังหยุดให้บริการนาน 6 ปี และกลับมาเปิดเส้นทางรถไฟโดยสารระหว่างกันในช่วงเดียวกัน

ขณะเดียวกัน เกาหลีเหนือยังขยายความสัมพันธ์กับรัสเซียอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่สงครามยูเครนเริ่มต้นขึ้น โดยเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทั้งสองประเทศเปิดสะพานรถยนต์ข้ามพรมแดนแห่งแรกระหว่างกัน

นักวิเคราะห์มองว่า การเปิดสะพานข้ามแม่น้ำยาลูแห่งใหม่สะท้อนว่าความสัมพันธ์จีน-เกาหลีเหนือกำลังดีขึ้น และเป็นสัญญาณว่าการเยือนเกาหลีเหนือของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ไม่ได้เป็นเพียงการเยือนเชิงสัญลักษณ์ แต่ความล่าช้าของโครงการที่ยาวนานแสดงให้เห็นว่า การประสานความร่วมมือกับเกาหลีเหนือยังคงมีความท้าทาย.

ที่มา : BBC

คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ ข่าวต่างประเทศ