ประธานาธิบดีอิสราเอลเตรียมมอบเหรียญกล้าหาญ ให้ผู้โดยสารชาวอิสราเอล 4 คน หลังเข้าช่วยควบคุมตัวนักบินผู้ช่วยของสายการบินฟลายดูไบ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าแทงกัปตันและพยายามทำให้เครื่องบินตก ขณะที่เครื่องบินซึ่งเดินทางจากดูไบไปกรุงเทลอาวีฟต้องลงจอดฉุกเฉินในซาอุดีอาระเบีย ก่อนผู้โดยสารทั้งหมดเดินทางกลับอิสราเอลอย่างปลอดภัย
ประธานาธิบดีอิสราเอล ไอแซก เฮอร์ซ็อก เปิดเผยว่า จะมอบ "เหรียญประธานาธิบดีสำหรับความกล้าหาญของพลเรือน" ให้แก่ชาวอิสราเอล 4 คน ซึ่งมีส่วนช่วยควบคุมตัวนักบินผู้ช่วยของสายการบินฟลายดูไบ หลังเกิดเหตุรุนแรงบนเที่ยวบินจากนครดูไบของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ไปยังกรุงเทลอาวีฟของอิสราเอล เมื่อวันพุธ (30 ก.ย.)
เฮอร์ซ็อกกล่าวว่า ผู้โดยสารทั้ง 4 คนยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นและป้องกันไม่ให้เกิดโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ พร้อมแสดงความขอบคุณในนามของรัฐบาลอิสราเอล
เหตุการณ์เกิดขึ้นบนเที่ยวบิน FZ1073 ของฟลายดูไบ ซึ่งมีผู้โดยสารและลูกเรือรวมประมาณ 174 คน ขณะเครื่องบินกำลังเดินทางไปอิสราเอล โดยเครื่องบินเกิดการลดระดับอย่างรุนแรง ก่อนส่งสัญญาณฉุกเฉิน และต้องเปลี่ยนเส้นทางไปลงจอดที่เมืองตาบูก ทางตะวันตกเฉียงเหนือของซาอุดีอาระเบีย
ตามข้อมูลของเจ้าหน้าที่อิสราเอล นักบินผู้ช่วยถูกกล่าวหาว่าใช้มีดแทงกัปตัน สมิต มัชช์ชาร์ นักบินชาวอินเดีย ก่อนพยายามควบคุมเครื่องบินจนมีลักษณะคล้ายการพยายามทำให้เครื่องบินตก ขณะที่เครื่องบินลดระดับลงอย่างรวดเร็ว ผู้โดยสารและลูกเรือบางส่วนจึงรีบเข้าไปในห้องนักบินและช่วยกันควบคุมตัวผู้ก่อเหตุ
กัปตันมัชช์ชาร์ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการถูกแทง แต่สามารถเปิดประตูห้องนักบินให้ผู้โดยสารและลูกเรือเข้าไปช่วยเหลือได้ ก่อนที่ลูกเรือและนักบินสำรองซึ่งอยู่บนเที่ยวบินจะช่วยนำเครื่องกลับมาควบคุมได้ และนำเครื่องลงจอดอย่างปลอดภัยที่สนามบินในเมืองตาบูก
ในบรรดาผู้โดยสารที่ได้รับรางวัล ได้แก่ ยานีฟ ฮายูน ช่างประปาชาวอิสราเอล ซึ่งระบุว่าเขาเข้าไปในห้องนักบินและช่วยจับกุมตัวนักบินผู้ช่วยที่ก่อเหตุ ขณะที่ อาซาฟ ราจวน ซึ่งมีส่วนช่วยควบคุมตัวผู้ก่อเหตุก็จะได้รับรางวัลเช่นกัน
นายฮายูนเดินทางกลับถึงอิสราเอล โดยนายกรัฐมนตรี เบนจามิน เนทันยาฮู เดินทางไปต้อนรับที่สนามบินเบนกูเรียนด้วยตัวเอง โดยภาพจากสำนักงานนายกรัฐมนตรีเผยให้เห็นฮายูนสวมเสื้อที่ยังมีคราบเลือดจากเหตุการณ์บนเครื่องบิน
ผู้โดยสารเล่าว่า พวกเขารีบไปยังห้องนักบินหลังได้ยินผู้หญิงคนหนึ่งร้องตะโกนว่ามีเหตุแทงกันเกิดขึ้น ขณะที่ราจวนกล่าวว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ทุกคนต้องอาศัยสัญชาตญาณเพื่อเอาชีวิตรอดและช่วยเหลือครอบครัว เด็ก และผู้โดยสารคนอื่น ๆ
ด้านกัปตันมัชช์ชาร์ได้รับการรักษาในโรงพยาบาลที่เมืองตาบูก ประเทศซาอุดีอาระเบีย โดยนายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี กล่าวยกย่องเขาว่าเป็น "วีรบุรุษ" และระบุว่าความกล้าหาญของเขาช่วยรักษาชีวิตผู้คนนับร้อย
สายการบินฟลายดูไบระบุว่า เครื่องบินได้รับการควบคุมโดยลูกเรือที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่บนเที่ยวบิน และสามารถนำเครื่องลงจอดได้อย่างปลอดภัย พร้อมระบุว่าสาเหตุและแรงจูงใจที่แท้จริงของเหตุการณ์ยังไม่ชัดเจนและอยู่ระหว่างการสอบสวน ขณะที่สำนักงานการบินพลเรือนของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้เปิดการสอบสวนเหตุการณ์ด้านความปลอดภัยดังกล่าวแล้ว
ขณะเดียวกัน แหล่งข่าวซาอุดีอาระเบียที่รับทราบเรื่องเปิดเผยว่า รัฐบาลซาอุดีอาระเบียปฏิเสธคำขอหลายครั้งของอิสราเอลที่ต้องการส่งเครื่องบินไปรับผู้โดยสารชาวอิสราเอลจากเมืองตาบูก หลังเครื่องบินฟลายดูไบลงจอดฉุกเฉินในประเทศ
แหล่งข่าวระบุว่า อิสราเอลขอส่งเครื่องบินทหารไปรับผู้โดยสาร ก่อนเปลี่ยนเป็นการขอส่งเครื่องบินพาณิชย์ของสายการบินเอล อัล แต่ทั้งสองคำขอถูกปฏิเสธ โดยการประสานงานเกิดขึ้นผ่านสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไม่ได้ติดต่อโดยตรงระหว่างอิสราเอลกับซาอุดีอาระเบีย
แหล่งข่าวซาอุดีอาระเบียระบุว่า ราชอาณาจักรได้ปฏิบัติตาม "พันธกรณีระหว่างประเทศ" ในการให้ความช่วยเหลือผู้โดยสารหลังเครื่องบินลงจอดฉุกเฉิน และยืนยันว่าการให้ความช่วยเหลือไม่ได้ขึ้นอยู่กับสัญชาติของผู้โดยสาร
ต่อมา ฟลายดูไบได้ส่งเครื่องบินอีกลำไปรับผู้โดยสารจากซาอุดีอาระเบียกลับไปยังอิสราเอล โดยเครื่องบินเดินทางถึงสนามบินเบนกูเรียนในกรุงเทลอาวีฟอย่างปลอดภัยในเวลาต่อมา
นายกรัฐมนตรีเนทันยาฮูกล่าวว่า นักบินผู้ช่วยแทงกัปตันและ "ดูเหมือนจะพยายามทำให้เครื่องบินตกพร้อมทุกคนบนเครื่อง" พร้อมชื่นชมผู้โดยสารและลูกเรือที่เข้าช่วยเหลือจนสามารถยับยั้งเหตุการณ์ได้
เจ้าหน้าที่อิสราเอลบางรายเรียกเหตุการณ์ดังกล่าวว่าเป็น "ความพยายามก่อการร้าย" ขณะที่รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล อิสราเอล คัตซ์ เรียกว่าเป็น "ความพยายามก่อการร้ายโดยกลุ่มญิฮาด" อย่างไรก็ตาม แรงจูงใจและภูมิหลังของผู้ก่อเหตุยังอยู่ระหว่างการสอบสวน และยังไม่มีข้อสรุปอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับแรงจูงใจของเหตุการณ์
เครื่องบินยังส่งรหัสฉุกเฉิน 7700 และต่อมาเปลี่ยนเป็นรหัส 7500 ซึ่งใช้ในกรณีสงสัยว่ามีการแทรกแซงโดยมิชอบหรือการจี้เครื่องบิน ทำให้กองทัพอากาศอิสราเอลส่งเครื่องบินขับไล่ขึ้นติดตาม แต่เครื่องบินขับไล่ได้ยุติภารกิจก่อนที่เครื่องบินโดยสารจะลงจอดที่ตาบูก
ผู้โดยสารหลายคนบรรยายว่าเหตุการณ์สร้างความหวาดกลัวอย่างมาก โดยบางคนระบุว่าเครื่องบินลดระดับอย่างรุนแรงจนรู้สึกเหมือนสูญเสียการควบคุม ก่อนที่ผู้โดยสารและลูกเรือจะเข้าควบคุมสถานการณ์ได้
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความขัดแย้งในภูมิภาคตะวันออกกลาง และในช่วงก่อนการเลือกตั้งของอิสราเอลที่กำหนดจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนตุลาคม ขณะที่การสอบสวนของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในอิสราเอล สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และซาอุดีอาระเบียยังคงดำเนินต่อไป.
ที่มา The Times of Israel / BBC / Reuters