กองกำลังสหรัฐฯ เตรียมถอนกำลังออกจากฐานทัพแห่งสุดท้ายในอิรักภายในวันที่ 30 กันยายน หลังทำสงครามและปฏิบัติการทางทหารในประเทศมานานกว่า 20 ปี โดยอิหร่านและกลุ่มพันธมิตรมองการถอนกำลังครั้งนี้เป็นชัยชนะ ขณะที่นักวิเคราะห์และเจ้าหน้าที่อิรักกังวลว่าอาจเกิดช่องว่างด้านความมั่นคง และเปิดโอกาสให้กลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน รวมถึงกลุ่มรัฐอิสลาม หรือไอเอส กลับมามีอิทธิพลมากขึ้น
กองกำลังสหรัฐฯ เตรียมถอนกำลังออกจากฐานทัพแห่งสุดท้ายในอิรักภายในวันที่ 30 กันยายน ถือเป็นการสิ้นสุดการประจำการทางทหารของสหรัฐฯ ในอิรักที่ดำเนินมานานกว่า 2 ทศวรรษ โดยมีชาวอเมริกันเสียชีวิตประมาณ 4,500 คนตลอดช่วงสงครามและปฏิบัติการทางทหารในประเทศ
การถอนกำลังดังกล่าวเป็นข้อตกลงที่เกิดขึ้นในปี 2024 สมัยประธานาธิบดีโจ ไบเดน และรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เดินหน้าดำเนินการต่อ แม้ในช่วงเวลาเดียวกันสหรัฐฯ กำลังทำสงครามกับอิหร่านก็ตาม
นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงของอิรักระบุว่า การถอนกำลังของสหรัฐฯ อาจเปิดพื้นที่ให้อิหร่านและกลุ่มพันธมิตรซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากในอิรักอยู่แล้ว ขยายบทบาทด้านความมั่นคงและการเมืองมากขึ้น ขณะเดียวกันยังมีความกังวลว่าอาจเปิดโอกาสให้กลุ่มที่เป็นศัตรูกับสหรัฐฯ รวมถึงกลุ่มไอเอส กลับมาฟื้นตัว
จาซิม อัล-บาฮัดลี นักวิเคราะห์ความมั่นคงชาวอิรักซึ่งศึกษากลุ่มติดอาวุธชีอะห์ที่มีความสัมพันธ์กับอิหร่าน กล่าวว่า อิหร่านจะได้รับประโยชน์ทางยุทธศาสตร์จากการถอนกำลังของกองกำลังพันธมิตร เนื่องจากการถอนตัวดังกล่าวทำให้กองกำลังทหารที่เคยเป็นแรงถ่วงดุลอิทธิพลของอิหร่านในอิรักตลอดหลายปีที่ผ่านมาออกจากพื้นที่
เขาคาดว่า กลุ่มกองกำลังติดอาวุธที่สนับสนุนอิหร่านจะนำการถอนกำลังของสหรัฐฯ ไปประกาศว่าเป็นชัยชนะของฝ่ายตน และพยายามใช้แรงส่งดังกล่าวเพื่อเพิ่มอิทธิพลต่อการตัดสินใจด้านความมั่นคงและการเมืองของอิรัก
อาบู มุจตาบา อัล-ยาซีรี ผู้บัญชาการกลุ่ม Islamic Resistance in Iraq ซึ่งเป็นเครือข่ายรวมกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน เรียกการถอนกำลังของสหรัฐฯ ว่าเป็น "ชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์" ของกลุ่มต่อต้านอิสลามในอิรักและชาวอิรัก พร้อมระบุว่าเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ของโครงการของสหรัฐฯ
เขากล่าวว่า วันที่ 30 กันยายนจะเป็นวันที่ชาวอิรักเฉลิมฉลองการปิดฉากช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ของประเทศ และเป็นความล้มเหลวของการยึดครองที่พยายามกำหนดเจตจำนงของตนต่ออิรัก โดยระบุว่าอิรักได้พิสูจน์แล้วว่าอธิปไตยของประเทศไม่สามารถรับประกันได้ด้วยกองกำลังต่างชาติ แต่ขึ้นอยู่กับกลุ่มต่อต้านและเจตจำนงของประชาชน
แม้การถอนกำลังสหรัฐฯ จะได้รับการสนับสนุนจากชาวอิรักจำนวนมาก แต่ผู้ที่กังวลเกี่ยวกับอิทธิพลของกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านมองว่า การถอนกำลังในเวลานี้อาจเกิดขึ้นเร็วเกินไป
อับดุลเราะห์มาน อัล-โซไบอี ผู้นำชนเผ่าซุนนีในเมืองฟัลลูจาห์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นฐานที่มั่นสำคัญของการต่อต้านสหรัฐฯ กล่าวว่า อิรักยังไม่พร้อมอย่างเต็มที่ที่จะรับผิดชอบภารกิจด้านความมั่นคงในเวลานี้
เขาระบุว่า ชาวอิรักทุกคนต้องการอธิปไตยอย่างสมบูรณ์ และไม่มีใครโต้แย้งเรื่องนี้ แต่สิ่งที่ชาวอิรักกังวลคือการถอนกำลังของกองกำลังพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯ ในลักษณะที่อาจทำให้เกิดสุญญากาศด้านความมั่นคง
สหรัฐฯ ส่งกองกำลังบุกอิรักในปี 2003 เพื่อโค่นอำนาจ ซัดดัม ฮุสเซน ผู้นำเผด็จการชาวมุสลิมนิกายซุนนี ก่อนเข้ายึดครองประเทศ สนับสนุนการจัดตั้งรัฐบาลที่นำโดยชาวมุสลิมนิกายชีอะห์ และทำสงครามต่อต้านกลุ่มก่อความไม่สงบเป็นเวลาหลายปี ก่อนถอนกำลังออกจากอิรักในช่วงปลายปี 2011 อย่างไรก็ตาม กองกำลังสหรัฐฯ กลับมายังอิรักอีกครั้งไม่ถึง 3 ปีต่อมา เพื่อช่วยกองกำลังอิรักต่อสู้กับกลุ่มไอเอส ซึ่งนำไปสู่สงครามครั้งใหญ่ระหว่างปี 2014-2017
ในปฏิบัติการ "Operation Iraqi Freedom" มีทหารอเมริกันเสียชีวิตประมาณสองเท่าของจำนวนที่เสียชีวิตในสงครามอัฟกานิสถานซึ่งดำเนินควบคู่กัน และสิ้นสุดลงด้วยการถอนกำลังสหรัฐฯ อย่างรวดเร็วในปี 2021
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อิรักเป็นประเทศเดียวที่ยังคงมีความสัมพันธ์ด้านการเมืองและการทหารอย่างใกล้ชิดทั้งกับสหรัฐฯ และอิหร่าน ขณะที่ดินแดนอิรักเคยถูกใช้เป็นพื้นที่เผชิญหน้าทางอ้อมระหว่างสองประเทศ
ในปี 2020 สหรัฐฯ ใช้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศที่สนามบินกรุงแบกแดด สังหาร พลตรีกอเซ็ม โซเลมานี ผู้บัญชาการระดับสูงของอิหร่าน ขณะที่กลุ่มพันธมิตรของอิหร่านตอบโต้ด้วยการโจมตีฐานทัพสหรัฐฯ หลายครั้ง ซึ่งบางครั้งนำไปสู่การโจมตีตอบโต้จากสหรัฐฯ
ในสงครามกับอิหร่านในปีนี้ มีทหารสหรัฐฯ 18 นายที่ถูกระบุว่าเสียชีวิต โดย 7 นายเสียชีวิตในอิรัก รายล่าสุดเป็นจ่าสิบเอกกองทัพบกสหรัฐฯ ซึ่งเสียชีวิตระหว่างการทำลายโดรนที่ฐานทัพใกล้เมืองเออร์บิลด้วยวิธีควบคุม เมื่อเดือนกรกฎาคม
อิหร่านซึ่งระบุว่าเป้าหมายสูงสุดคือการผลักดันให้กองกำลังสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากตะวันออกกลางทั้งหมด มองการถอนกำลังสหรัฐฯ จากอิรักว่าเป็นชัยชนะของ "แกนต่อต้าน" ซึ่งประกอบด้วยกลุ่มติดอาวุธพันธมิตรของอิหร่านในหลายประเทศของภูมิภาค
อามีร์ ฮายัต โมกอดดัม รองประธานคณะกรรมาธิการความมั่นคงแห่งชาติของรัฐสภาอิหร่าน กล่าวว่า ความมั่นคงที่ยั่งยืนจะเกิดขึ้นในอิรักหลังจากกองกำลังสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากอิรักและภูมิภาค
เขากล่าวผ่านสำนักข่าวรัฐสภาอิหร่านว่า อิหร่านยินดีต่อการถอนกำลังของทหารสหรัฐฯ จากอิรัก และจะสนับสนุนการถอนกำลังดังกล่าวอย่างแน่นอน พร้อมระบุว่า กลุ่มต่อต้านกำลังดำเนินการในหลายพื้นที่ รวมถึงการโจมตีและเผชิญหน้ากับทหารสหรัฐฯ ในบางครั้ง
เจ้าหน้าที่ความมั่นคงอิรักทั้งในรัฐบาลกลางและเขตปกครองตนเองเคอร์ดิสถานทางภาคเหนือ เตือนว่าการถอนกำลังของสหรัฐฯ อาจเปิดโอกาสให้กลุ่มไอเอสกลับมาฟื้นตัว แม้กลุ่มดังกล่าวจะสูญเสียดินแดนที่เคยประกาศเป็น "รัฐอิสลาม" ไปเกือบ 10 ปีแล้ว แต่ยังคงมีเครือข่ายนักรบใต้ดินอยู่ในประเทศ
ในช่วงที่มีอำนาจสูงสุด นักรบไอเอสเคยยึดครองพื้นที่ประมาณหนึ่งในสามของอิรัก และสังหารประชาชนหลายพันคน รวมถึงผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนที่ถูกกลุ่มบันทึกวิดีโอขณะสังหารภายในอดีตฐานทัพสหรัฐฯ
เซอร์วาน บาร์ซานี ผู้บัญชาการกองกำลังเคิร์ด กล่าวว่า การขาดข้อมูลข่าวกรอง การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ และโดรนจากสหรัฐฯ อาจเปิดโอกาสให้ไอเอสจัดกำลังและฟื้นตัวอีกครั้ง เขาระบุว่า ในช่วงกว่า 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่พบความเคลื่อนไหวของเครือข่ายไอเอส หลังสื่อรายงานว่าจะมีการถอนกำลังของกองกำลังพันธมิตรระหว่างประเทศออกจากอิรักอย่างเป็นทางการภายในสิ้นเดือนกันยายน และมองว่าสถานการณ์ดังกล่าวได้เพิ่มขวัญกำลังใจให้กับนักรบของกลุ่ม
กองกำลังความมั่นคงอิรักยังระบุว่า พบเครือข่ายที่ต้องสงสัยว่าเป็นกลุ่มไอเอสกำลังเตรียมก่อเหตุโจมตีด้วยระเบิดฆ่าตัวตายให้สอดคล้องกับช่วงเวลาที่กองกำลังสหรัฐฯ ถอนตัว โดยเจ้าหน้าที่ความมั่นคงและกองทัพอิรัก 4 นายระบุว่า แผนดังกล่าวสะท้อนความกังวลว่า แม้ไอเอสจะประสบความพ่ายแพ้ทางทหารมาหลายปี แต่กลุ่มยังคงสามารถใช้ประโยชน์จากช่องว่างด้านความมั่นคงได้
พันเอกคาลิด อัล-บายาติ เจ้าหน้าที่ความมั่นคงระดับสูงในเมืองเคอร์คุก ซึ่งเป็นเมืองยุทธศาสตร์ด้านน้ำมัน กล่าวว่า ไอเอสพยายามส่งสารให้เห็นว่ากลุ่มยังคงมีศักยภาพและสามารถก่อเหตุโจมตีที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากได้.
ที่มา Reuters