เดวิด เพอร์ดู เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำจีน เปิดเผยว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เคยถามประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ว่าจีนสนใจซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ หรือไม่ ระหว่างหารือเรื่องการขายอาวุธให้ไต้หวัน ขณะที่ฝ่ายบริหารสหรัฐฯ ยืนยันว่าไม่มีแผนหรือข้อเสนอขายอาวุธให้จีน และกฎหมายสหรัฐฯ ห้ามการขายอาวุธแก่จีน
เดวิด เพอร์ดู เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำจีน เปิดเผยว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เคยถามประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนว่า สนใจซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ หรือไม่ ระหว่างการหารือเกี่ยวกับข้อกังวลของจีนต่อการขายอาวุธของสหรัฐฯ ให้ไต้หวัน โดยเพอร์ดูเปิดเผยเรื่องนี้ในการให้สัมภาษณ์รายการ "Fox News Sunday" ซึ่งออกอากาศเมื่อวันอาทิตย์ที่ 27 กันยายน
เพอร์ดูกล่าวว่า ทรัมป์พยายามอธิบายให้สี จิ้นผิงเห็นว่า สหรัฐฯ ขายอาวุธให้หลายประเทศทั่วโลก และในช่วงหนึ่งทรัมป์ได้ถามผู้นำจีนว่า "สนใจซื้อบ้างหรือไม่" อย่างไรก็ตาม เพอร์ดูไม่ได้ระบุว่า ทรัมป์ถามเรื่องนี้เมื่อใด และไม่ได้เปิดเผยว่าสี จิ้นผิงตอบกลับอย่างไร
คำเปิดเผยดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความขัดแย้งเกี่ยวกับการขายอาวุธให้ไต้หวัน ซึ่งจีนถือว่าไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของตน ขณะที่ไต้หวันปกครองตนเองและมีประธานาธิบดีรวมถึงรัฐสภาที่มาจากการเลือกตั้ง สหรัฐฯ ไม่ได้ให้การรับรองไต้หวันเป็นรัฐเอกราช แต่ภายใต้กฎหมาย Taiwan Relations Act สหรัฐฯ มีพันธกรณีในการจัดหาอุปกรณ์และยุทโธปกรณ์ที่จำเป็นเพื่อให้ไต้หวันสามารถป้องกันตนเองได้
เพอร์ดูยืนยันว่า นโยบายของสหรัฐฯ ต่อไต้หวันไม่ได้เปลี่ยนแปลง โดยกล่าวว่า ทรัมป์ยังคงหารือกับสี จิ้นผิงเกี่ยวกับการขายอาวุธให้ไต้หวันในอนาคต และระบุว่าทรัมป์ได้อนุมัติการขายอาวุธให้ไต้หวันในปีนี้แล้วประมาณ 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเพอร์ดูระบุว่าเป็นมูลค่าการขายอาวุธให้ไต้หวันที่สูงกว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนใดนับตั้งแต่ปี 1979
ก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ ได้อนุมัติข้อตกลงขายอาวุธให้ไต้หวันมูลค่า 11,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนธันวาคม และยังมีแพ็กเกจอาวุธเพิ่มเติมมูลค่าประมาณ 14,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่ยังอยู่ระหว่างการพิจารณา โดยเพอร์ดูระบุเมื่อวันที่ 25 กันยายนว่า ยังไม่ทราบว่าทรัมป์จะลงนามอนุมัติเมื่อใด และยืนยันว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายสหรัฐฯ ต่อไต้หวัน
จีนคัดค้านการขายอาวุธของสหรัฐฯ ให้ไต้หวันมาโดยตลอด และเรียกร้องให้วอชิงตันยุติการขายดังกล่าว โดยในการพบกันระหว่างทรัมป์กับสี จิ้นผิง ที่กรุงวอชิงตันเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้นำจีนได้เรียกร้องให้สหรัฐฯ คัดค้านการประกาศเอกราชของไต้หวัน ตามรายงานของสื่อทางการจีน
อย่างไรก็ตาม หลังคำให้สัมภาษณ์ของเพอร์ดู ฝ่ายบริหารสหรัฐฯ ชี้แจงว่า ไม่มีแผนขายอาวุธให้จีน และกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า กฎหมายของสหรัฐฯ ห้ามการขายอาวุธให้จีน พร้อมยืนยันว่าไม่มีข้อเสนอหรือแผนการขายอาวุธให้รัฐบาลปักกิ่งแต่อย่างใด
การเปิดเผยของเพอร์ดูจึงเกิดขึ้นในบริบทที่ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนยังมีประเด็นละเอียดอ่อนหลายด้าน โดยเฉพาะไต้หวัน ซึ่งเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่สุดของความสัมพันธ์ระหว่างสองมหาอำนาจ ขณะที่รัฐบาลไต้หวันระบุว่า จีนยังคงเพิ่มขีดความสามารถทางทหาร แม้เศรษฐกิจจีนเผชิญแรงกดดัน และย้ำถึงความจำเป็นในการเสริมศักยภาพด้านการป้องกันประเทศของไต้หวัน.
ที่มา Associated Press / Guardian