เจ้าชายแฮร์รี และคนดังอีก 6 ราย เสี่ยงต้องจ่ายค่าดำเนินคดีให้ผู้จัดพิมพ์เดลีเมล สูงสุด 34.5 ล้านปอนด์ หลังศาลอังกฤษยกฟ้องคดีละเมิดความเป็นส่วนตัว
วันที่ 22 สิงหาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เจ้าชายแฮร์รี ดยุกแห่งซัสเซกซ์ และบุคคลสาธารณะอีก 6 ราย อาจต้องจ่ายค่าดำเนินคดีสูงสุด 34.5 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 1,500 ล้านบาท ให้แก่บริษัทแอสโซซิเอทเต็ด นิวส์เปเปอร์ส ลิมิเต็ด (Associated Newspapers Limited-ANL) ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์เดลีเมล หลังศาลสูงอังกฤษมีคำสั่งเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในคดีละเมิดความเป็นส่วนตัวที่กลุ่มโจทก์เป็นฝ่ายแพ้ โดยกลุ่มโจทก์ 7 ราย ซึ่งรวมถึงเซอร์เอลตัน จอห์น และลิซ เฮอร์ลีย์ ต้องชำระเงินเบื้องต้น 9.54 ล้านปอนด์ หรือราว 420 ล้านบาท ให้แก่ ANL ภายในวันศุกร์สัปดาห์หน้า
รายงานข่าวระบุว่า เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมที่ผ่านมา ผู้พิพากษามีคำตัดสินยกฟ้องข้อกล่าวหาที่ว่า ANL ใช้วิธีการเก็บข้อมูลส่วนบุคคลโดยมิชอบ ซึ่ง ANL ปฏิเสธข้อกล่าวหามาโดยตลอด โดยเจ้าชายแฮร์รีและโจทก์อีก 6 รายมีเวลาถึงวันที่ 2 ตุลาคมในการยื่นขออุทธรณ์
นอกจากเจ้าชายแฮร์รีและเซอร์เอลตัน จอห์นแล้ว โจทก์ที่เหลือ ได้แก่ เดวิด เฟอร์นิช สามีของเซอร์เอลตัน เซอร์ไซมอน ฮิวจ์ส อดีตรองหัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตยอังกฤษ ตลอดจนบารอนเนสลอว์เรนซ์ นักรณรงค์เพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ รวมถึงนักแสดงหญิงซาดี ฟรอสต์ และลิซ เฮอร์ลีย์
ก่อนหน้านี้ กลุ่มโจทก์มีประกันครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของ ANL สูงสุด 16.2 ล้านปอนด์ ในกรณีที่แพ้คดี แต่คำสั่งล่าสุดเปิดทางให้ ANL เรียกคืนค่าใช้จ่ายที่ระบุว่าใช้ไปในการต่อสู้คดีได้สูงสุดถึง 34.5 ล้านปอนด์ ซึ่งหมายความว่ากลุ่มโจทก์อาจต้องรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอีกราว 18 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 780 ล้านบาท
ผู้พิพากษากล่าวว่า ข้อกล่าวหาว่าบุคคลกระทำความผิดทางอาญาหรือประพฤติมิชอบร้ายแรงไม่ควรถูกปล่อยค้างไว้ หากคู่ความไม่ต้องการเดินหน้ากับข้อกล่าวหานั้นอีก หรือไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสนับสนุน ก็ควรถอนข้อกล่าวหาอย่างชัดเจนและเป็นทางการ.