จีนประสบความล้มเหลวในการส่งดาวเทียมสื่อสารขึ้นสู่อวกาศ หลังจรวด "ลองมาร์ช 7A" เกิดความผิดปกติระหว่างการบินไม่นานหลังทะยานขึ้นจากฐานปล่อยในมณฑลไห่หนาน ขณะที่ภาพจากโซเชียลมีเดียเผยให้เห็นลูกไฟและเศษซากร่วงลงสู่พื้น เบื้องต้นยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ และทางการจีนอยู่ระหว่างสอบสวนหาสาเหตุ
จีนประสบความล้มเหลวในการส่งดาวเทียมสื่อสารขึ้นสู่วงโคจร หลังจรวดขนส่ง "ลองมาร์ช 7A" ซึ่งบรรทุกดาวเทียมจงซิง-4บี (Zhongxing-4B) หรือไชน่าแซต-4บี ChinaSat-4B เกิดความผิดปกติระหว่างการบิน หลังทะยานขึ้นจากศูนย์ปล่อยยานอวกาศเหวินชาง ในมณฑลไห่หนาน ทางตอนใต้ของจีน เมื่อเวลา 20.02 น. วันจันทร์ (10 ส.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น
สำนักข่าวซินหัวของทางการจีนรายงานว่า ภารกิจไม่ประสบความสำเร็จ และขณะนี้อยู่ระหว่างการวิเคราะห์และสอบสวนหาสาเหตุของความผิดปกติ
ขณะที่สื่อในสิงคโปร์และคลิปที่เผยแพร่บนสื่อสังคมออนไลน์แสดงให้เห็นวัตถุคล้ายจรวดเกิดระเบิดและลุกเป็นไฟบนท้องฟ้า โดยคลิปหนึ่งซึ่งเผยแพร่หลังการปล่อยจรวดประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่ง แสดงภาพจรวดเกิดไฟลุกท่วมราว 85 วินาทีหลังทะยานขึ้น ก่อนกลายเป็นกลุ่มควันสีเทาและมีเศษวัสดุตกลงสู่พื้น
นักวิเคราะห์ด้านอวกาศระบุว่า จากภาพการปล่อยจรวดที่เผยแพร่ จรวดถูกทำลายทั้งหมดที่ระดับความสูงและความเร็วค่อนข้างต่ำ ทำให้มีความเป็นไปได้ว่าทั้งดาวเทียมและชิ้นส่วนของจรวดไม่ได้เข้าสู่วงโคจร
ลองมาร์ช 7A เป็นจรวดขนาดกลางที่ออกแบบมาสำหรับภารกิจส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรระดับสูง โดยความล้มเหลวครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เที่ยวบินแรกในเดือนมีนาคม 2020 ซึ่งครั้งนั้นก็ประสบปัญหาขัดข้องระหว่างการบินเช่นกัน ก่อนกลับมาปฏิบัติภารกิจได้สำเร็จในปีถัดมา และทำภารกิจสำเร็จมากกว่าสิบครั้งติดต่อกันก่อนเกิดเหตุครั้งล่าสุด
ดาวเทียม ChinaSat-4B เป็นดาวเทียมในตระกูลเดียวกับ ChinaSat-4A ที่ส่งขึ้นสู่อวกาศในปี 2024 โดยดาวเทียมประเภทนี้สามารถใช้ส่งสัญญาณเสียง ข้อมูล วิทยุ และโทรทัศน์ ครอบคลุมพื้นที่กว้าง รวมถึงพื้นที่ห่างไกลที่โครงข่ายภาคพื้นดินเข้าถึงได้ยาก
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ผลการสอบสวนจะเป็นตัวชี้ว่าปัญหาครั้งนี้จำกัดอยู่เฉพาะจรวดลองมาร์ช 7A หรือจำเป็นต้องตรวจสอบชิ้นส่วน กระบวนการผลิต และการปฏิบัติงานที่ฐานปล่อยในวงกว้างขึ้น อย่างไรก็ตาม คาดว่าเหตุการณ์จะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อภารกิจอวกาศอื่นของจีน
ด้านอีลอน มัสก์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของสเปซเอ็กซ์ แสดงความคิดเห็นต่อเหตุการณ์ผ่านแพลตฟอร์ม X ว่า "จรวดเป็นสิ่งที่ยากอย่างเหลือเชื่อ" พร้อมหวังว่าจีนจะสามารถฟื้นตัวจากความล้มเหลวได้อย่างรวดเร็ว
จีนยังคงเดินหน้าพัฒนาโครงการอวกาศอย่างต่อเนื่อง โดยตั้งเป้าส่งนักบินอวกาศไปลงจอดบนดวงจันทร์ก่อนปี 2030 และกำลังเตรียมภารกิจ ฉางเอ๋อ-7 เพื่อสำรวจบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งมีกำหนดปล่อยภายในช่วงครึ่งหลังของปี 2026 โดยภารกิจดังกล่าวจะใช้จรวดลองมาร์ช 5 ซึ่งเป็นคนละรุ่นกับลองมาร์ช 7A จึงยังไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเหตุขัดข้องครั้งนี้จะกระทบกำหนดการของฉางเอ๋อ-7.
ที่มา Reuters / AFP