สหรัฐฯ อนุมัติการขายอาวุธมูลค่าราว 1.96 พันล้านดอลลาร์ให้แก่ซาอุดีอาระเบีย เพื่อเสริมขีดความสามารถด้านการป้องกันภัยทางอากาศท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดในตะวันออกกลางที่ทวีความรุนแรงขึ้น
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์เปิดเผยว่า สหรัฐอเมริกาได้อนุมัติการขายอาวุธมูลค่าประมาณ 1.96 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ ราว 7.1 หมื่นล้านบาทให้แก่ซาอุดีอาระเบีย โดยระบุว่า การขายอาวุธครั้งนี้จะสนับสนุนเป้าหมายนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ด้วยการยกระดับศักยภาพด้านความมั่นคงของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักนอกกลุ่มนาโต และมีบทบาทสำคัญต่อเสถียรภาพทางการเมืองและความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย
สำหรับอาวุธที่ซาอุดีอาระเบียต้องการจัดซื้อ ประกอบด้วย ระบบอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูง Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) พร้อมหัวรบ จำนวนสูงสุด 20,000 ชุด โดยกองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า ระบบดังกล่าวเป็นอาวุธที่มีต้นทุนไม่สูงนัก แต่สามารถทำลายเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ พร้อมลดความเสียหายต่อพื้นที่โดยรอบระหว่างการสู้รบระยะประชิด โดยบริษัท BAE Systems ซึ่งมีสำนักงานในเมืองแนชัว รัฐนิวแฮมป์เชียร์ จะเป็นผู้รับเหมาหลักในโครงการนี้
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุเพิ่มเติมว่า การขายอาวุธดังกล่าวจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถของซาอุดีอาระเบียในการรับมือกับภัยคุกคามทั้งในปัจจุบันและอนาคต เสริมการป้องกันประเทศ และเพิ่มความสามารถในการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ รวมถึงกองกำลังของประเทศพันธมิตรในภูมิภาคและชาติสมาชิกนาโต
การอนุมัติครั้งนี้มีขึ้นในช่วงที่ความสัมพันธ์ระหว่างซาอุดีอาระเบียกับกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน กำลังตึงเครียดอีกครั้ง หลังกลุ่มฮูตียิงขีปนาวุธโจมตีสนามบินเมืองอับฮา ทางตอนใต้ของซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
...
การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นหลังรัฐบาลเยเมนโจมตีสนามบินซานา เพื่อสกัดเที่ยวบินที่กำลังเดินทางกลับจากพิธีศพของผู้นำสูงสุดอิหร่าน ซึ่งมีคณะผู้แทนของกลุ่มฮูตีโดยสารมาด้วย โดยกลุ่มฮูตีได้กล่าวโทษซาอุดีอาระเบียว่าอยู่เบื้องหลังการโจมตีดังกล่าว
นอกจากนี้ การอนุมัติขายอาวุธยังเกิดขึ้นในช่วงที่สหรัฐฯ เพิ่มระดับปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่าน หลังกลับมาใช้มาตรการปิดล้อมทางทะเลอีกครั้ง ขณะที่ทั้งสองฝ่ายกลับเข้าสู่ภาวะเผชิญหน้าทางทหาร
ทั้งนี้ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่า การขายอาวุธดังกล่าวจะ ไม่ส่งผลกระทบต่อความพร้อมรบของกองทัพสหรัฐฯ แต่อย่างใด.
ที่มา : channelnewsasia
คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ ข่าวต่างประเทศ