สภาแห่งชาติฝรั่งเศสลงมติรับรองร่างกฎหมาย "จบชีวิตแบบรับการช่วยเหลือ" อนุญาตให้ผู้ใหญ่ที่ป่วยด้วยโรคไม่อาจรักษาให้หายขาดสามารถรับยาที่ทำให้เสียชีวิตได้ภายใต้เงื่อนไขเข้มงวด ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของการปฏิรูปการดูแลผู้ป่วยระยะท้ายของชีวิตที่ถกเถียงกันมาอย่างยาวนาน และเป็นหนึ่งในนโยบายสำคัญของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง
สมัชชาแห่งชาติฝรั่งเศส มีมติเห็นชอบร่างกฎหมายดังกล่าวในวาระสุดท้ายด้วยคะแนนเสียง 291 ต่อ 241 เสียง หลังผ่านการพิจารณาอย่างเข้มข้นถึง 3 วาระ ซึ่งกฎหมายนี้เป็นกฎหมายที่ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ได้ประกาศผลักดันมานานกว่า 3 ปี
ประธานาธิบดีมาครงได้โพสต์ข้อความผ่านแพลตฟอร์ม X ระบุว่า "ในปี 2022 ผมได้ให้คำมั่นที่จะเปิดเส้นทางนี้ร่วมกับประชาชนชาวฝรั่งเศส วันนี้ด้วยความจริงจัง ความอ่อนน้อมถ่อมตน และความเคารพต่อกระบวนการประชาธิปไตยของเราอย่างเต็มเปี่ยม คำมั่นสัญญาดังกล่าวได้รับการเติมเต็มแล้ว"
ด้านยาเอล บราวน์-ปิเวต์ ประธานสมัชชาแห่งชาติ กล่าวว่านี่ถือเป็นการอภิปรายที่ยาวนานที่สุดของสภานับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าผู้แทนราษฎรได้ทำหน้าที่อย่างสมศักดิ์ศรี
ตัวบทกฎหมายมุ่งเน้นไปที่ "การจบชีวิตโดยได้รับความช่วยเหลือทางการแพทย์" เป็นหลัก โดยอนุญาตให้ผู้ป่วยได้รับยาพิษเพื่อนำไปบริหารยาหรือดื่มด้วยตนเองภายใต้เงื่อนไขที่เคร่งครัด โดยต้องมีอายุ 18 ปีขึ้นไป มีสัญชาติฝรั่งเศส หรือเป็นผู้พำนักอย่างถูกต้องตามกฎหมาย นอกจากนั้น ยังต้องได้รับการยืนยันจากคณะแพทย์ว่าเป็นโรคที่รุนแรง ไม่มีทางรักษา และเป็นอันตรายถึงชีวิต โดยอยู่ในระยะลุกลามหรือระยะสุดท้าย รวมถึงเผชิญกับความทุกข์ทรมานทางร่างกายที่ไม่สามารถบรรเทาได้
...
กฎหมายระบุชัดเจนว่า "ความทุกข์ทรมานทางจิตใจเพียงอย่างเดียว" ไม่สามารถใช้สิทธิ์นี้ได้ รวมถึงผู้ป่วยจิตเวชรุนแรงและโรคทางสมองเสื่อม เช่น อัลไซเมอร์ จะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วม ผู้ป่วยต้องยื่นความจำนงด้วยตนเอง คณะแพทย์จะใช้เวลาประเมินภายใน 15 วัน หากอนุมัติ ผู้ป่วยต้องผ่านช่วงเวลาไตร่ตรองอีกอย่างน้อย 2 วันก่อนจะยืนยันอีกครั้ง นอกจากนั้น หากร่างกายผู้ป่วยไม่เอื้ออำนวยให้จัดการด้วยตัวเอง แพทย์หรือพยาบาลจึงจะได้รับอนุญาตให้เป็นผู้เข้าช่วยเหลือ โดยระบบประกันสุขภาพแห่งชาติของฝรั่งเศสจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมด
ฝรั่งเศสซึ่งเป็นประเทศที่มีรากฐานวัฒนธรรมโรมันคาทอลิก ต้องเผชิญกับข้อถกเถียงอย่างรุนแรงทั้งในแง่กฎหมาย การแพทย์ ศีลธรรม และศาสนา แม้ว่ากฎหมายเดิมจะอนุญาตให้แพทย์จ่ายยาระงับประสาทให้ผู้ป่วยระยะสุดท้ายหมดสติไปจนกว่าจะเสียชีวิตได้ แต่ก็ยังไม่ครอบคลุมถึงการฆ่าตัวตายด้วยความช่วยเหลือทางการแพทย์ หรือการุณยฆาต ส่งผลให้ชาวฝรั่งเศสจำนวนมากต้องเดินทางไปจบชีวิตในประเทศเพื่อนบ้านที่กฎหมายรองรับ
สมาคมเพื่อสิทธิ์ในการตายอย่างมีศักดิ์ศรี (ADMD) ระบุว่า กฎหมายนี้ช่วยให้คนหลุดพ้นจากความทุกข์ทรมานที่เกินรับไหวได้อย่างมีเสรีภาพและการรับรู้ที่สมบูรณ์ ย้ำว่ากฎหมายนี้เป็น "สิทธิ์ทางเลือกใหม่" ไม่ได้บังคับให้ทุกคนต้องใช้
ส่วนกลุ่ม Alliance Vita ซึ่งต่อต้านการจบชีวิตด้วยวิธีนี้ ได้ส่งจดหมายเปิดผนึกถึงมาครง โดยแย้งว่ารัฐควรทุ่มเทงบประมาณไปกับการดูแลผู้ป่วยประคับประคองมากกว่า และการนำเสนอว่าความตายคือทางออกถือเป็นเรื่องที่ขัดต่อศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์
แม้ว่าวุฒิสภา ซึ่งฝ่ายอนุรักษนิยมครองเสียงข้างมากจะปฏิเสธร่างกฎหมายนี้ แต่ตามกระบวนการนิติบัญญัติของฝรั่งเศส สภาผู้แทนราษฎรมีอำนาจชี้ขาดสูงสุดในท้ายที่สุด
อย่างไรก็ตาม เจราร์ด ลาร์แชร์ ประธานวุฒิสภา และนายกรัฐมนตรี เซบาสเตียน เลอกอร์นู ได้ยื่นเรื่องนี้ให้ศาลรัฐธรรมนูญตรวจสอบความชอบด้วยรัฐธรรมนูญ ซึ่งจะใช้เวลาพิจารณาไม่เกิน 1 เดือน โดยกฎหมายจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการก็ต่อเมื่อผ่านการรับรองจากศาลรัฐธรรมนูญแล้วเท่านั้น
ในปัจจุบันประเมินว่ามีประชากรราว 300 ล้านคนทั่วโลกที่เข้าถึงกฎหมายการเลือกจบชีวิตในรูปแบบต่างๆ ทั้งนี้ หลายประเทศในยุโรปและบางรัฐของสหรัฐฯ ได้อนุญาตให้ทำได้ภายใต้เงื่อนไขที่กำหนด
โดยสหราชอาณาจักรกำลังอยู่ในช่วงพิจารณากฎหมายทำนองเดียวกันนี้ โดยสภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างแล้ว และมีกำหนดนำเข้าสู่การพิจารณาอีกครั้งในเดือนกันยายน เพื่อไม่ให้ประชาชนต้องเดินทางไปจบชีวิตที่ประเทศอื่น เช่น สวิตเซอร์แลนด์ ส่วนที่เยอรมนี สภาล่างได้ปัดตกร่างข้อเสนอควบคุมการจบชีวิตแบบรับการช่วยเหลือไป 2 ฉบับเมื่อปี 2023 ที่ผ่านมา.
ที่มา Associated Press