ออสเตรเลีย-วานูอาตูลงนามข้อตกลง ห้ามชาติต่างชาติตั้งฐานทัพบนหมู่เกาะแปซิฟิก

ออสเตรเลียและวานูอาตูลงนามข้อตกลงด้านเศรษฐกิจและความมั่นคง ฉบับใหม่ กำหนดห้ามประเทศใดตั้งฐานทัพทหารถาวรในวานูอาตู ท่ามกลางการแข่งขันอิทธิพลระหว่างจีนกับชาติตะวันตกในภูมิภาคแปซิฟิก

วันที่ 30 มิถุนายน 2569 นายแอนโทนี อัลบานีซี นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย และนายโจแธม นาพัต นายกรัฐมนตรีวานูอาตู ร่วมลงนามข้อตกลงความร่วมมือด้านเศรษฐกิจและความมั่นคง ที่กรุงแคนเบอร์รา โดยมีสาระสำคัญคือ ห้ามประเทศต่างชาติจัดตั้งฐานทัพทหารถาวรในวานูอาตู

ข้อตกลงฉบับนี้เกิดขึ้นในช่วงที่วานูอาตู ซึ่งเป็นประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก กำลังอยู่ท่ามกลางการแข่งขันด้านอิทธิพลทางยุทธศาสตร์ระหว่างจีนกับสหรัฐฯ และพันธมิตร โดยที่ผ่านมาออสเตรเลียแสดงความกังวลมาโดยตลอดว่า จีนอาจพยายามขยายบทบาทด้านความมั่นคงและจัดตั้งฐานปฏิบัติการถาวรในภูมิภาคแปซิฟิก ซึ่งออสเตรเลียมองว่าอาจกระทบต่อเสถียรภาพและความมั่นคงของภูมิภาค

ทั้งนี้ ภายใต้ข้อตกลงฉบับใหม่ ออสเตรเลียจะเพิ่มการสนับสนุนด้านเศรษฐกิจแก่รัฐบาลวานูอาตู ซึ่งปัจจุบันมีจีนเป็นเจ้าหนี้ต่างชาติรายใหญ่ที่สุด พร้อมยกระดับความร่วมมือด้านความมั่นคง เพื่อป้องกันไม่ให้มหาอำนาจต่างชาติเข้ามาตั้งฐานทัพในประเทศแห่งนี้ ทางด้านนักวิเคราะห์มองว่า ข้อตกลงฉบับนี้สะท้อนความพยายามของออสเตรเลียในการสกัดการขยายอิทธิพลของจีนในภูมิภาคแปซิฟิก ซึ่งทวีความเข้มข้นขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา.