ศาลกรุงโซลพิพากษาจำคุก "คิม กอน-ฮี" ภริยาของอดีตประธานาธิบดี ยุน ซอก-ยอล อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งเกาหลีใต้ เป็นเวลา 7 ปี ในความผิดฐานรับสิ่งของและของขวัญราคาแพงเพื่อแลกกับการแต่งตั้งตำแหน่งข้าราชการและเอื้อประโยชน์ทางธุรกิจ พร้อมสั่งริบทรัพย์และปรับเงินเพิ่มเติม
ศาลเขตกลางกรุงโซล แผนกคดีอาญา 21 มีคำพิพากษาวันนี้ (26 มิ.ย.) ให้ลงโทษจำคุกเป็นเวลา 7 ปี แก่นางคิม กอน-ฮี อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งและภริยาของอดีตประธานาธิบดี ยุน ซอก-ยอล โดยศาลตัดสินให้เธอมีความผิดจริงในทุกข้อหาตามกฎหมายว่าด้วยการลงโทษขั้นรุนแรงต่ออาชญากรรมเฉพาะ ในข้อหารับสินบนเพื่อการไกล่เกลี่ยและเอื้อประโยชน์
นอกจากโทษจำคุก 7 ปีแล้ว ศาลยังสั่งให้ริบของกลางซึ่งรวมถึงภาพวาดของ "อี อู-ฮวาน" ศิลปินชื่อดัง และสั่งปรับเงินทางแพ่งอีกจำนวน 64.8 ล้านวอน (ประมาณ 1.41 ล้านบาท) ซึ่งคำตัดสินนี้ใกล้เคียงกับที่ทีมอัยการพิเศษได้ยื่นเสนอขอให้ลงโทษจำคุกเป็นเวลา 7 ปี 6 เดือนก่อนหน้านี้
ศาลระบุในคำพิพากษาว่า ของขวัญมูลค่าสูงจำนวนมากที่จำเลยได้รับนั้นตามบรรทัดฐานของสังคมไม่สามารถมองว่าเป็นเพียง "ของขวัญเชื่อมสัมพันธไมตรีหรือการทักทายตามมารยาท" ได้ แต่มีผลประโยชน์ต่างตอบแทนแอบแฝงอย่างชัดเจน
ศาลระบุในคำแถลงว่า "ในฐานะคู่สมรสของประธานาธิบดี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่มักถูกจับจ้องและเข้าหาโดยผู้ที่มีส่วนได้ส่วนเสีย จำเลยควรที่จะต้องมีความยึดมั่นและระมัดระวังตนเองอย่างเข้มงวดมากกว่าใคร ๆ แต่จำเลยกลับละทิ้งความรับผิดชอบต่อสังคมและรับเงินและสิ่งของซ้ำแล้วซ้ำเล่า"
นอกจากนี้ ศาลยังได้ตำหนิพฤติกรรมของอดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งว่า "จำเลยรับสิ่งของมูลค่าสูงที่ประชาชนทั่วไปไม่สามารถหาซื้อได้ชั่วชีวิตมาอย่างง่ายดายโดยไม่มีความลังเลใจ อีกทั้งภูมิหลังและอาชีพของผู้ที่นำเงินและสิ่งของมามอบให้นั้นมีตั้งแต่ประธานบริษัทก่อสร้างขนาดกลาง, นักธุรกิจ, ชาวเกาหลีใต้ในอเมริกา, ศิษยาภิบาล, อัยการที่ยังปฏิบัติหน้าที่อยู่ ไปจนถึงอธิการบดีมหาวิทยาลัย สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าโครงสร้างการติดสินบนอย่างไม่เป็นทางการได้ขยายวงกว้างไปทั่วทั้งสังคมอย่างน่ากลัว"
...
แม้ว่าในระหว่างการพิจารณาคดี ฝ่ายกฎหมายของนางคิม กอน-ฮี จะยอมรับว่ามีการรับสิ่งของจริง แต่ปฏิเสธว่าไม่ได้เป็นการรับเพื่อแลกกับการเป็นตัวกลางในการแต่งตั้งตำแหน่ง ทว่าศาลชี้ว่า "มันเป็นเพียงข้อแก้ตัวเพื่อหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบทางกฎหมาย"
จากการสืบสวนของทีมอัยการพิเศษ พบว่านางคิม กอน-ฮี ได้รับสินบนจากหลากหลายบุคคลในช่วงปี 2022 เพื่อแลกกับการใช้อำนาจมิชอบ โดยระหว่างมีนาคม - พฤษภาคม 2022 รับสร้อยคอและต่างหูแบรนด์หรู Van Cleef & Arpels รวมมูลค่า 103.8 ล้านวอน จากนายอี บง-กวาน ประธานบริษัท Seohee Construction เพื่อแลกกับการฝากฝังตำแหน่งงานให้แก่ นายพัค ซอง-กึน อดีตเลขาธิการนายกรัฐมนตรี ผู้เป็นบุตรเขยของประธานบริษัท
ส่วนเมษายน และ มิถุนายน 2022 รับ "เต่าทองคำ" และภาพวาดโบราณ "เซฮันโด" มูลค่า 2.65 ล้านวอน จากนางอี แบ-ยง อดีตประธานคณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติ เพื่อแลกกับการแต่งตั้งตำแหน่ง และกันยายน 2022 รับนาฬิกาข้อมือแบรนด์หรู Vacheron Constantin มูลค่า 33.9 ล้านวอน จากนายซอ ประธานบริษัทพัฒนาหุ่นยนต์สุนัข เพื่อช่วยเอื้อประโยชน์ทางธุรกิจ
นอกจากนั้น เธอยังรับภาพวาดของศิลปิน อี อู-ฮวาน มูลค่า 140 ล้านวอน จากอดีตอัยการคิม ซัง-มิน เพื่อช่วยล็อบบี้ตั๋วสมัครเลือกตั้งของพรรคพลังประชาชน รวมถึงคดีอื้อฉาวอันโด่งดังอย่างการรับ กระเป๋าหรูแบรนด์ดิออร์ จากบาทหลวงชเว แจ-ยอง ช่วงเดือนมิถุนายน-กันยายน 2022
ในวันเดียวกัน ศาลยังมีคำพิพากษาลงโทษผู้ร่วมกระทำความผิดและผู้ให้สินบนรายอื่น ๆ โดย นายอี บง-กวาน ประธานบริษัท Seohee Construction ถูกตัดสินจำคุก 1 ปีแต่ให้รอลงอาญา 2 ปี, นายซอ ซอง-บิน ประธานบริษัท DroneDom ถูกตัดสินจำคุก 10 เดือนแต่ให้รอลงอาญา 2 ปี และบาทหลวงชเว แจ-ยอง ถูกปรับเงินจำนวน 8 ล้านวอน
ทั้งนี้ ในการพิจารณาคดีนัดสุดท้ายเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา นางคิม กอน-ฮี ได้กล่าวถ้อยแถลงปิดคดีว่า "ฉันขอสำนึกผิดอย่างสุดซึ้งต่อการกระทำอันสะเพร่าและขาดความรอบคอบของตัวเอง ฉันกราบขออภัยต่อประชาชนทุกคนจากใจจริง และจะใช้เวลาชีวิตที่เหลืออยู่ในการไถ่บาป"
คำพิพากษาจำคุกอดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งเป็นเวลา 7 ปีในครั้งนี้ ถือเป็นหนึ่งในคดีประวัติศาสตร์การเมืองเกาหลีใต้ที่ตอกย้ำถึงมาตรการปราบปรามการทุจริตคอร์รัปชันในระดับผู้นำประเทศอย่างไม่ประนีประนอม.
ที่มา Yonhap / Herald Corp / newsis.com