เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้หลายลูกลงสู่ทะเลเหลือง ด้านกองทัพเกาหลีใต้เพิ่มระดับเฝ้าระวังและประสานข้อมูลกับสหรัฐฯ และญี่ปุ่น ขณะที่มีกระแสข่าวว่า ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง อาจเดินทางเยือนเกาหลีเหนือในช่วงปลายเดือนนี้หรือต้นเดือนหน้า
คณะเสนาธิการร่วมของเกาหลีใต้ เปิดเผยว่า กองทัพสามารถตรวจจับสัญญาณการปล่อยขีปนาวุธบาลิสติกพิสัยใกล้ รวมถึงสิ่งเทียมอาวุธอื่นๆ จำนวนหลายลูก โดยถูกยิงออกมาจากบริเวณเมืองจองจู จังหวัดพยองอันเหนือ ของเกาหลีเหนือ เมื่อเวลาประมาณ 13.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นวันนี้ (26 พ.ค.) มุ่งหน้าไปทางทะเลเหลือง ซึ่งเป็นน่านน้ำที่คั่นกลางระหว่างคาบสมุทรเกาหลีและประเทศจีน
รายงานจากกองทัพเกาหลีใต้ระบุว่า ขีปนาวุธดังกล่าวบินเป็นระยะทางประมาณ 80 กิโลเมตร โดยขีปนาวุธประเภทนี้ ถือเป็นขีปนาวุธบาลิสติกที่มีพิสัยการยิงค่อนข้างสั้นคือไม่เกิน 300 กิโลเมตร ขณะนี้กองทัพเกาหลีใต้กำลังร่วมกับสหรัฐฯ ในการวิเคราะห์ข้อมูลจำเพาะและวิถีการบินอย่างละเอียด
คณะเสนาธิการร่วมเกาหลีใต้ ระบุในแถลงการณ์ว่า "กองทัพของเราได้ยกระดับการเฝ้าระวังและการตรวจสอบอย่างเข้มงวด เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับการปล่อยขีปนาวุธเพิ่มเติมที่อาจเกิดขึ้นได้ พร้อมทั้งแบ่งปันข้อมูลที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น โดยยังคงรักษาท่าทีเตรียมพร้อมรบอย่างเต็มพิกัด"
การทดสอบขีปนาวุธในครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการวิเคราะห์ของหลายฝ่ายเกี่ยวกับกำหนดการเยือนเกาหลีเหนือของ ประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ผู้นำจีน ซึ่งคาดว่าอาจเกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนนี้หรือต้นเดือนหน้า โดยสำนักข่าวยอนฮัปของเกาหลีใต้เพิ่งรายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวในรัฐบาลว่า ผู้นำจีนน่าจะเดินทางเยือนกรุงเปียงยางภายในสัปดาห์นี้ หลังจากที่นายสี จิ้นผิง เพิ่งเสร็จสิ้นการประชุมสุดยอดร่วมกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ที่กรุงปักกิ่ง เมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา
...
แม้ว่าในปัจจุบัน ทั้งรัฐบาลจีนและเกาหลีเหนือจะยังไม่ได้ออกมายืนยันกำหนดการเยือนดังกล่าวอย่างเป็นทางการ แต่จีนก็ยังคงเป็นผู้สนับสนุนทางเศรษฐกิจและการเมืองหลักของเกาหลีเหนือ ถึงแม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกาหลีเหนือจะเริ่มหันไปกระชับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับรัสเซียมากขึ้นก็ตาม
นักวิเคราะห์มองว่า การที่เกาหลีเหนือเร่งเดินหน้าทดสอบอาวุธอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เป็นความพยายามของรัฐบาลเปียงยางที่ฉวยโอกาสจากสถานการณ์ความมั่นคงโลกและบรรทัดฐานระหว่างประเทศที่กำลังอ่อนแอลง เพื่อตราหน้าและตอกย้ำสถานะการเป็น "รัฐนิวเคลียร์" ของตนเอง นอกจากนี้ เกาหลีเหนือยังแสดงท่าทีปฏิเสธความพยายามของรัฐบาลเกาหลีใต้ในการฟื้นฟูความสัมพันธ์ โดยผู้นำ คิม จองอึน ได้ตอกย้ำหลายครั้งว่า รัฐบาลเกาหลีใต้คือ "ศัตรูที่มุ่งร้ายและเป็นปรปักษ์มากที่สุด"
การยิงขีปนาวุธในวันนี้ ถือเป็นการทดสอบอาวุธครั้งแรกของเกาหลีเหนือในรอบ 37 วัน และนับเป็นครั้งที่ 8 ของปีนี้ โดยก่อนหน้านี้ เกาหลีเหนือเพิ่งระดมยิงขีปนาวุธพิสัยสั้นหลายลูกไปทางทะเลตะวันออก หรือทะเลญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 19 เม.ย. ซึ่งในเวลาต่อมาสื่อกระบอกเสียงของรัฐบาลเกาหลีเหนือระบุว่า เป็นการทดสอบขีปนาวุธแบบพื้นสู่พื้นเพื่อตรวจสอบคุณลักษณะและอานุภาพของหัวรบประเภทระเบิดลูกปราย
นอกจากนี้ เมื่อวันที่ 12 เม.ย. เกาหลีเหนือยังได้ทำการทดสอบยิงขีปนาวุธร่อนยุทธศาสตร์และขีปนาวุธต่อต้านเรือรบจากเรือทำลายล้าง "ชเวฮยอน" เหนือทะเลเหลือง โดยมีนายคิม จองอึน เดินทางไปควบคุมดูแลปฏิบัติการด้วยตัวเอง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าเกาหลีเหนือยังคงไม่หยุดยั้งในการพัฒนาขีดความสามารถด้านแสงยานุภาพทางการทหารอย่างต่อเนื่อง.
ที่มา Yonhap / AFP