ทีมกู้ภัยร่วมไทย-ลาว เร่งแข่งกับเวลาเพื่อช่วยเหลือชาวบ้าน 7 คนที่ติดอยู่ภายในถ้ำ แขวงไซสมบูน สปป.ลาว นานเกือบสัปดาห์ หลังฝนตกหนักน้ำป่าทะลักปิดทางออก เผยอุปสรรคบางจุดของถ้ำกว้างเพียง 50 เซนติเมตร
ความคืบหน้าปฏิบัติการค้นหาผู้สูญหายชาวลาวจำนวน 7 คน ที่ติดอยู่ภายในถ้ำแห่งหนึ่งในแขวงไซสมบูน ทางตอนกลางของสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) ตั้งแต่วันอังคารที่ 19 พ.ค. ที่ผ่านมา ล่าสุดทีมกู้ภัยจากทั้ง สปป.ลาว และประเทศไทย กำลังทำงานอย่างหนักแข่งกับเวลาเพื่อฝ่ากระแสน้ำเข้าไปให้ถึงตัวผู้ประสบภัย
รายงานระบุว่า ผู้ประสบภัยกลุ่มนี้เป็นชาวบ้านในพื้นที่ที่พากันเข้าไปในถ้ำเพื่อค้นหาทองคำและตามล่าสัตว์ป่า แต่ในระหว่างนั้นเกิดฝนตกหนักอย่างกะทันหัน จนทำให้เกิดน้ำป่าไหลหลากและดินถล่มปิดกั้นปากทางเข้า-ออกถ้ำอย่างสิ้นเชิง โดยเหตุการณ์นี้มีชาวบ้าน 1 คนที่ไหวตัวทัน สามารถหนีรอดออกมาได้ก่อนที่น้ำจะท่วมมิดปากถ้ำ และได้รีบแจ้งเจ้าหน้าที่ให้เข้าช่วยเหลือ ส่วนชะตากรรมของอีก 7 ชีวิตที่เหลือยังคงไม่ทราบแน่ชัด
บุนคำ หลวงลาด หัวหน้าหน่วยอาสากู้ภัยเพื่อประชาชนของลาว เปิดเผยกับสำนักข่าวเอพีว่า ถ้ำแห่งนี้เป็นระบบถ้ำที่ทอดยาวลึกไปใต้ดิน และมีลักษณะเป็นช่องแคบที่ชาวบ้านมักแอบเข้ามาขุดหาทอง แม้ว่าทางการจะเคยออกคำเตือนหลายครั้งเกี่ยวกับความปลอดภัยแล้วก็ตาม ด้านทีมกู้ภัยระบุว่าอุปสรรคสำคัญคือความแคบของถ้ำ โดยบางจุดมีความกว้างเพียงประมาณ 50 เซนติเมตรเท่านั้น ทำให้นักดำน้ำต้องคลานผ่านช่องโคลนที่แคบและมีน้ำท่วมเกือบมิดเพดานถ้ำด้วยความยากลำบาก
ขณะที่ภาพวิดีโอจากเฟซบุ๊กของหน่วยกู้ภัยเมตตาธรรมกาฬสินธุ์ เผยให้เห็นภาพเจ้าหน้าที่กู้ภัยไทยที่เดินทางไปถึงพื้นที่ตั้งแต่วันอาทิตย์ที่ผ่านมา กำลังเร่งติดตั้งเครื่องสูบน้ำเพื่อระบายน้ำออกจากถ้ำตลอดทั้งวันทั้งคืน และพยายามเคลียร์เศษหินบริเวณหน้าถ้ำจนสามารถสำรวจเข้าไปในส่วนที่ลึกขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม ระดับน้ำยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจากฝนที่ตกลงมาเพิ่ม ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญในการเดินหน้า
...
แม้ว่าจนถึงขณะนี้จะยังไม่มีการตรวจพบสัญญาณชีพของกลุ่มผู้รอดชีวิต แต่นายเก่งกาจ บ้งกาวงศ์ จากทีมกู้ภัยเมตตาธรรมฯ ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมงานที่เคยเข้าร่วมภารกิจประวัติศาสตร์ในการช่วยเหลือนักฟุตบอลเยาวชนและโค้ชทีม "หมูป่าอะคาเดมี" 13 ชีวิต ที่ติดถ้ำหลวงขุนน้ำนางนอน จังหวัดเชียงราย เมื่อปี 2018 ได้โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัวว่า ขณะนี้ทีมกู้ภัยกำลังเข้าใกล้จุดที่คาดว่าชาวบ้านจะติดอยู่เข้าไปทุกที โดยประเมินว่าเหลือระยะทางอีกไม่ถึง 20 เมตร เท่านั้น
สำหรับเหตุการณ์กู้ภัยที่ถ้ำหลวงในประเทศไทยเมื่อปี 2018 นั้น ถือเป็นปฏิบัติการระดับโลกที่ใช้ผู้เชี่ยวชาญกว่า 10,000 คนจากทั่วทุกมุมโลก และถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์และสารคดีชื่อดังมากมาย เช่น Thirteen Lives และ The Rescue ซึ่งการมีส่วนร่วมของผู้เชี่ยวชาญจากเหตุการณ์ครั้งนั้น ทำให้เกิดความหวังในภารกิจที่ สปป.ลาว ครั้งนี้เป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม ด้านกระทรวงการต่างประเทศของ สปป.ลาว ยังคงปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อสื่อมวลชน เนื่องจาก สปป.ลาว เป็นประเทศที่ปกครองด้วยระบอบคอมมิวนิสต์พรรคเดียว ซึ่งไม่มีกลุ่มการเมืองฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการ และรัฐบาลมักจะมีการควบคุมการเผยแพร่ข้อมูลข่าวสารอย่างเข้มงวด.