กลุ่มอาสาสมัครในนิวซีแลนด์สร้างประวัติศาสตร์ พา "นกกีวี" สัตว์สงวนและสัญลักษณ์ประจำชาติที่ใกล้สูญพันธุ์ กลับมาอาศัยในเทือกเขารอบกรุงเวลลิงตันได้อีกครั้ง หลังหายสาบสูญไปนานกว่า 100 ปี
ชาวกรุงเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ ร่วมกันขับเคลื่อนโครงการภาคประชาชน เพื่อนำนกกีวี สัตว์ประจำชาติที่ใกล้สูญพันธุ์ กลับคืนสู่พื้นที่ธรรมชาติรอบเมืองหลวงอีกครั้ง หลังจากหายไปนานกว่าหนึ่งศตวรรษ
พอล วอร์ด ผู้ก่อตั้งโครงการ Capital Kiwi Project เปิดเผยว่า นกกีวีซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ที่ปรากฏอยู่ทุกแห่งตั้งแต่ตรากองทัพอากาศไปจนถึงฉายาของคนในชาติ ได้หายไปจากเนินเขารอบกรุงเวลลิงตันมานานกว่า 100 ปี เนื่องจากการขยายตัวของเมืองและสัตว์ผู้ล่า เขากล่าวว่า "พวกมันคือส่วนหนึ่งของตัวตนและความรู้สึกเป็นเจ้าของพื้นที่แห่งนี้ เราชาวเวลลิงตันตัดสินใจร่วมกันว่า การที่พวกมันหายไปนับร้อยปีนั้นเป็นเรื่องที่ไม่ถูกต้อง"
ความสำเร็จล่าสุดในสัปดาห์นี้ คือการย้ายนกกีวีตัวที่ 250 เข้าสู่พื้นที่ป่ารอบเมืองหลวง โดยก่อนการเคลื่อนย้าย นกเหล่านี้ได้รับเกียรติให้เข้าไปปรากฏตัวภายในอาคารรัฐสภาเป็นครั้งแรก เพื่อให้บรรดานักการเมืองและเด็กนักเรียนได้สัมผัสและตระหนักถึงความสำคัญของการอนุรักษ์อย่างใกล้ชิด
ในอดีต นิวซีแลนด์ต้องอพยพนกหายากไปไว้ตามเกาะที่ปลอดสัตว์ผู้ล่าเพื่อให้พวกมันรอดพ้นจากการสูญพันธุ์ แต่โครงการ Capital Kiwi Project มีความฝันที่ต่างออกไป คือการให้คนและนกสามารถอาศัยอยู่ร่วมกันได้ในเขตเมืองหลวงที่พลุกพล่าน
ปัจจัยความสำเร็จของโครงการ เกิดจากความร่วมมือระหว่างเจ้าของที่ดินและชนเผ่าเมารีท้องถิ่น สร้างพื้นที่ปลอดภัยกว่า 1.5 แสนไร่ นอกจากนั้น ยังมีการติดตั้งกับดักกว่า 5,000 จุด เพื่อกำจัด "ตัวสโตท" หรือเพียงพอนหางสั้น ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจที่คอยกินลูกนกกีวี ปัจจุบันลูกนกกีวีในพื้นที่เวลลิงตันมีอัตราการรอดชีวิตสูงถึง 90% ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น่าทึ่ง
...
ปัจจุบันนิวซีแลนด์มีนกกีวีเหลืออยู่เพียงประมาณ 70,000 ตัวทั่วประเทศ และจำนวนยังคงลดลงเฉลี่ยปีละ 2% โครงการในกรุงเวลลิงตันนี้จึงถือเป็นส่วนสำคัญของยุทธศาสตร์ชาติที่ตั้งเป้าจะทำให้ทั้งประเทศปลอดจากสัตว์ผู้ล่าที่เป็นอันตรายต่อสัตว์ท้องถิ่น เช่น หนู แมวป่า และพอสซัม ภายในปี 2050
มิเชล อิมพีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารขององค์กร Save the Kiwi ระบุว่า นี่คือความเคลื่อนไหวที่น่าเหลือเชื่อ เพราะในขณะที่สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ทั่วโลกมักได้รับความช่วยเหลือเพียงแค่การบริจาคเงิน แต่ในนิวซีแลนด์ "คนธรรมดาทั่วไปกำลังลุกขึ้นมาลงมือทำทุกอย่างที่ทำได้ด้วยตัวเอง เพื่อปกป้องสัตว์ที่พวกเขารัก"
ขณะนี้ ชาวเมืองเวลลิงตันเริ่มคุ้นเคยกับการเห็นภาพนกกีวีจากกล้องวงจรปิดหลังบ้าน หรือได้ยินเสียงร้องของพวกมันขณะปั่นจักรยานเสือภูเขาในตอนกลางคืน เป็นสัญญาณว่า "เพื่อนบ้านหน้าขน" ในตำนานได้กลับมาเป็นส่วนหนึ่งของเมืองหลวงอย่างเต็มตัวแล้ว.
ที่มา Associated Press