ยักษ์ใหญ่ความบันเทิงระดับโลก Live Nation เจ้าของ Ticketmaster อาจถูกบังคับแยกกิจการ หลังคณะลูกขุนสหรัฐฯ ตัดสินว่าใช้อำนาจผูกขาดและเอาเปรียบแฟนเพลงด้วยการทำให้ค่าตั๋วคอนเสิร์ตแพงเกินจริง ด้านอัยการชี้เป็นชัยชนะครั้งใหญ่ที่จะคืนความเป็นธรรมให้แก่ศิลปินและผู้บริโภค
คณะลูกขุนรัฐบาลกลางสหรัฐฯ มีคำตัดสินว่า บริษัท Live Nation Entertainment ยักษ์ใหญ่ผู้ครองตลาดคอนเสิร์ตและเจ้าของแพลตฟอร์มจำหน่ายตั๋วชื่อดังอย่าง Ticketmaster มีพฤติกรรมผูกขาดตลาดอย่างผิดกฎหมาย และเรียกเก็บค่าตั๋วจากแฟนเพลงเกินความเป็นจริง ซึ่งคำตัดสินนี้อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมดนตรีทั่วโลก
คำตัดสินดังกล่าวมีขึ้นหลังการพิจารณาคดีนานกว่า 7 สัปดาห์ในนิวยอร์ก โดยคณะลูกขุนพบหลักฐานว่า Ticketmaster ใช้สถานะผู้เล่นรายใหญ่ที่มีส่วนแบ่งตลาดตั๋วคอนเสิร์ตกว่า 70% และควบคุมสถานที่จัดคอนเสิร์ตกลางแจ้งกว่า 80% ในการกีดกันคู่แข่งรายย่อย ส่งผลให้คุณภาพการบริการแย่ลงและราคาตั๋วพุ่งสูงขึ้น
นอกจากนี้ คณะลูกขุนยังระบุว่า Ticketmaster ได้เรียกเก็บเงินเกินจากลูกค้าเฉลี่ย 1.72 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 55 บาท) ต่อตั๋วหนึ่งใบในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งตัวเลขนี้จะถูกนำไปใช้เป็นฐานในการคำนวณค่าเสียหายทั้งหมด
จากคำตัดสินนี้ ผู้พิพากษาอรุณ สุบรามาเนียน อาจมีคำสั่งลงโทษทางการเงินอย่างหนัก รวมถึงมาตรการทางกฎหมายเพื่อบังคับให้ Live Nation ต้องขายกิจการบางส่วนออกไป หรือแม้กระทั่งสั่งให้แยกบริษัทออกจาก Ticketmaster เพื่อฟื้นฟูการแข่งขันที่เสรี ซึ่งจะช่วยให้ศิลปินรายย่อยและผู้จัดงานอิสระสามารถจองสถานที่จัดงานได้ง่ายขึ้น และทำให้ราคาตั๋วถูกลงในอนาคต
แม้ก่อนหน้านี้กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ และบางรัฐจะถอนตัวจากการฟ้องร้องหลังมีการเจรจายอมความ แต่กลุ่มอัยการจาก 36 รัฐ นำโดยนายร็อบ บอนตา อัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย ยังคงเดินหน้าฟ้องร้องต่อจนชนะคดี นายบอนตากล่าวว่า "นี่คือชัยชนะประวัติศาสตร์ของทั้งรัฐสีแดง (รีพับลิกัน) และสีน้ำเงิน (เดโมแครต) ที่ร่วมมือกันปกป้องผู้บริโภคและศิลปินจากพฤติกรรมที่ผิดกฎหมายของ Live Nation"
...
ด้าน Live Nation ออกแถลงการณ์ตอบโต้ว่า "คำตัดสินของคณะลูกขุนไม่ใช่คำขาดในเรื่องนี้" โดยบริษัทได้ยื่นคำร้องต่อศาลให้ปฏิเสธคำให้การของผู้เชี่ยวชาญที่ใช้คำนวณค่าเสียหาย และยืนยันว่าและยังแข่งขันกับผู้จัดงานและผู้ให้บริการรายอื่นอย่างเข้มข้นมาโดยตลอด
ทั้งนี้ ทันทีที่มีคำตัดสินออกมา หุ้นของ Live Nation ร่วงลงทันทีมากกว่า 6% สะท้อนถึงความกังวลของนักลงทุนต่ออนาคตของบริษัทความบันเทิงที่มีผู้เข้าชมงานกว่า 159 ล้านคนต่อปีรายนี้.
ที่มา BBC