นาซาเลื่อนภารกิจ "อาร์์ทิมิส 2" เป็นอย่างเร็วเดือนมีนาคม หลังการทดสอบขั้นสุดท้ายพบปัญหาไฮโดรเจนรั่ว ย้ำเป็นภารกิจประวัติศาสตร์ ส่งนักบินอวกาศ 4 คนเดินทางสำรวจดวงจันทร์ในรอบ 50 ปี
วันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2569 องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯหรือนาซา ประกาศเล็งกำหนดการปล่อยจรวดภารกิจ “อาร์ทิมิส 2” (Artemis II) เป็นอย่างเร็วในเดือนมีนาคม 2569 หลังการทดสอบขั้นสุดท้ายพบปัญหาการรั่วไหลของเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ส่งผลให้ต้องเลื่อนการปล่อยที่เดิมคาดว่าจะเกิดขึ้นในวันที่ 8 กุมภาพันธ์
การตัดสินใจของนาซามีขึ้นในช่วงเช้ามืดของวันอังคาร ภายหลังนาซาเสร็จสิ้นการทดสอบ “เวต เดรส รีเฮอร์ซัล” ซึ่งเป็นการจำลองการเติมเชื้อเพลิง 700,000 แกลลอน และนับถอยหลังก่อนปล่อยจรวดจริงของระบบจรวดขนาดยักษ์ “สเปซ ลอนช์ ซิสเต็ม” (Space Launch System – SLS) ที่จะพานักบินอวกาศ 4 คนเดินทางโคจรรอบดวงจันทร์
นาซาระบุว่า ระหว่างการทดสอบพบอุปสรรคหลายประการ โดยเฉพาะปัญหาไฮโดรเจนรั่วในขั้นตอนเติมเชื้อเพลิง ซึ่งเกิดขึ้นหลังอากาศหนาวจัดทำให้การเริ่มทดสอบล่าช้า หน่วยงานจึงจำเป็นต้องเลื่อนภารกิจ เพื่อเปิดโอกาสให้ทีมงานตรวจสอบข้อมูลอย่างละเอียด และจัดการทดสอบซ้ำอีกครั้ง
นายจาเร็ด ไอแซกแมน ผู้บริหารนาซา ระบุว่า ยังไม่แน่ชัดว่าจำเป็นต้องเคลื่อนย้ายจรวดกลับเข้าอาคารเพื่อซ่อมบำรุงหรือไม่ โดยขณะนี้ยังสามารถดำเนินงานแก้ไขบางส่วนได้ขณะจรวดตั้งอยู่บนแท่นปล่อย อย่างไรก็ตาม หากไม่สามารถปล่อยจรวดได้ภายในเดือนมีนาคม จะต้องเคลื่อนย้ายจรวดเพื่อเปลี่ยนแบตเตอรี่บางส่วนบริเวณส่วนบนของยาน
ทั้งนี้ ภารกิจอาร์ทิมิส 2 จะส่งนักบินอวกาศ 4 คน ได้แก่ รีด ไวส์แมน วิกเตอร์ โกลเวอร์ และคริสตินา ค็อก จากนาซา และเจเรมี แฮนเซน จากองค์การอวกาศแคนาดา เดินทางเป็นเวลา 10 วัน โคจรผ่านด้านไกลของดวงจันทร์ ซึ่งอาจสร้างสถิติระยะทางไกลที่สุดที่มนุษย์เคยเดินทางออกจากโลก ขณะที่ปัญหาไฮโดรเจนรั่วถือเป็นอุปสรรคเดิมที่เคยเกิดขึ้นในการทดสอบก่อนภารกิจอาร์ทิมิส 1 เมื่อปี 2565 เนื่องจากไฮโดรเจนเหลวซึ่งมีอุณหภูมิต่ำถึงลบ 253 องศาเซลเซียส เป็นเชื้อเพลิงที่ควบคุมได้ยากจากโครงสร้างโมเลกุลขนาดเล็ก.
...
ที่มา CNN