กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เปิดการสอบสวนคดีอาญา "เจอโรม พาวเวล" ประธานธนาคารกลาง (เฟด) ปมการปรับปรุงสำนักงานใหญ่เฟด หลายฝ่ายชี้คดีนี้เป็นการบ่งชี้ว่าทรัมป์กำลังพยายามกดดันเฟดอย่างหนัก
วันที่ 12 มกราคม 2569 นายเจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือเฟด เปิดเผยผ่านทางวิดีโอว่า กระทรวงยุติธรรมได้เปิดการสอบสวนเขาในคดีอาญา หลังส่งหมายเรียกไปยังเฟด และขู่ว่าจะตั้งข้อหาอาญาจากคำให้การของเขาต่อคณะกรรมาธิการวุฒิสภาเกี่ยวกับโครงการปรับปรุงอาคารของเฟด
พาวเวลล์ระบุว่า การสอบสวนดังกล่าวเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเชื่อว่าเป็นผลจากความไม่พอใจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ หลังเขาปฏิเสธการประกาศลดอัตราดอกเบี้ย แม้จะเผชิญแรงกดดันจากผู้นำสหรัฐอย่างเปิดเผยมาหลายครั้ง
ประธานเฟดย้ำว่า ประเด็นสำคัญไม่ใช่ตัวบุคคลแต่เป็นคำถามว่า เฟดจะยังสามารถกำหนดนโยบายอัตราดอกเบี้ยบนพื้นฐานของข้อมูลและภาวะเศรษฐกิจได้หรือไม่ หรือจะถูกชี้นำด้วยแรงกดดันทางการเมืองหรือการข่มขู่ เขากล่าวว่าที่ผ่านมาเคารพหลักนิติธรรมและความรับผิดชอบในระบอบประชาธิปไตย ไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมาย แต่การดำเนินการที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ต้องถูกมองในบริบทของแรงกดดันและคำขู่จากฝ่ายบริหารที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม กระทรวงยุติธรรมสหรัฐและทำเนียบขาวยังไม่ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการต่อกรณีนี้ ขณะที่ทรัมป์ให้สัมภาษณ์สถานีเอ็นบีซี นิวส์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยปฏิเสธว่าไม่ทราบเรื่องการสอบสวนนายพาวเวล พร้อมวิจารณ์ว่า นายพาวเวลทำงานกับเฟดได้ไม่ดี และจัดการเรื่องการก่อสร้างอาคารได้ไม่ดีเช่นกัน
ขณะที่ฝ่ายอัยการยังไม่ยืนยันการสอบสวน แต่หากเป็นจริงจะถือเป็นการยกระดับความขัดแย้งครั้งใหม่ ระหว่างทรัมป์กับพาวเวล ซึ่งทรัมป์เป็นผู้เสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งประธานเฟดตั้งแต่ปี 2560 ที่ผ่านมาทรัมป์ขู่ว่าจะปลดนายพาวเวลหลายครั้ง และยังวิจารณ์ว่าเฟดไม่ลดดอกเบี้ยเร็วพอ
...
ทั้งนี้ ในช่วงครึ่งหลังของปี 2568 เฟดได้ปรับลดอัตราดอกเบี้ยรวม 3 ครั้ง อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ยังคงกล่าวโทษอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน และนโยบายอัตราดอกเบี้ยว่าเป็นสาเหตุของเงินเฟ้อและค่าครองชีพที่สูงในสหรัฐ.