ฮือฮา นักวิทย์พบ “ทริปโตเฟน” กรดอะมิโนจำเป็นที่ซับซ้อน บนดาวเคราะห์น้อยเบ็นนู หนุนทฤษฎีสารกำเนิดชีวิตบนโลก อาจมาจากอุกกาบาตเมื่อหลายพันล้านปีก่อน
วันที่ 28 พฤศจิกายน 2568 คณะนักวิทยาศาสตร์จากศูนย์วิจัยนาซา เผยผลการวิเคราะห์ตัวอย่างหินและฝุ่นจากดาวเคราะห์น้อย "เบ็นนู" (Bennu) ที่ยานโอซิริส-เร็กซ์ (OSIRIS-REx) เก็บกลับมายังโลกในปี 2566 พบหลักฐานชิ้นสำคัญคือ ทริปโตเฟน (Tryptophan) กรดอะมิโนจำเป็นที่มนุษย์ต้องได้รับจากอาหาร และยังเป็นกรดอะมิโนที่ซับซ้อนที่สุดชนิดหนึ่ง โดยถือเป็นครั้งแรกในโลกที่พบทริปโตเฟนในตัวอย่างจากอวกาศ หลังจากก่อนหน้านี้นักวิทย์พบกรดอะมิโนบนอุกกาบาตหลายชนิด รวมถึงบนดาวเคราะห์น้อยริวงู ของญี่ปุ่น แต่ไม่เคยพบทริปโตเฟนมาก่อน
ดร.โฮเซ อาพอนเต นักเคมีดาราศาสตร์จากศูนย์วิจัยนาซา ระบุว่า ทริปโตเฟนบนเบ็นนูคือหลักฐานสำคัญเพราะมันซับซ้อนมาก การพบว่ามันก่อตัวขึ้นเองในอวกาศ อาจหมายความว่า "สูตรการก่อกำเนิดชีวิต" อาจไม่ได้เริ่มบนโลกเท่านั้น แต่ถูกผลิตขึ้นมาตั้งแต่ยุคกำเนิดระบบสุริยะ
ก่อนหน้านี้ จากการตรวจสอบตัวอย่างเบ็นนู นักวิทยาศาสตร์เคยพบกรดอะมิโนที่สิ่งมีชีวิตใช้สร้างโปรตีนมาแล้ว 14 ชนิด พร้อมนิวคลีโอเบส ทั้ง 5 ชนิดที่เป็นส่วนประกอบของดีเอ็นเอและอาร์เอ็นเอ การพบทริปโตเฟนเพิ่มทำให้ยอดรวมเป็น 15 ชนิดจาก 20 ชนิดที่สิ่งมีชีวิตบนโลกใช้
นักวิจัยชี้ว่า ดาวเคราะห์น้อยเบ็นนูก่อตัวจากเศษอุกกาบาตเมื่อราว 2,000–700 ล้านปีก่อน และมีองค์ประกอบย้อนกลับไปถึงยุคกำเนิดระบบสุริยะเมื่อ 4.5 พันล้านปี โดยมีแหล่งกำเนิดธาตุจากการระเบิดซุปเปอร์โนวาของดาวฤกษ์โบราณ ก่อนถูกหล่อหลอมด้วยความร้อน การชนปะทะ และรังสีจากดวงอาทิตย์
...
ผู้เชี่ยวชาญยังระบุว่า เบ็นนูมีสารอย่างแอมโมเนีย และแร่ธาตุหลายชนิด ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญในการสร้างโมเลกุลพื้นฐานของชีวิต ซึ่งถือเป็นชิ้นส่วนตัวต่อสำคัญที่ยังไม่ถูกประกอบเข้าด้วยกัน โดยผลการวิเคราะห์เบื้องต้นยังต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม เนื่องจากตัวอย่างที่ใช้มีน้ำหนักเพียง 50 มิลลิกรัม แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าความเป็นไปได้ของการปนเปื้อนจากโลกมีน้อยมาก เพราะตัวอย่างจากเบ็นนูถูกเก็บรักษาในสภาพสมบูรณ์อย่างมาก.
ที่มา CNN