วงการซูโม่ญี่ปุ่นสั่นสะเทือน หลังดานีโล ยาฟฮูซิชิน หรือที่รู้จักในชื่อ "อาโอนิชิกิ" (Aonishiki) นักซูโม่ชาวยูเครนวัย 21 ปี กลายเป็นชาวยูเครนคนแรกที่คว้าถ้วยรางวัลจักรพรรดิ (Emperor's Cup) ในการแข่งขันแกรนด์ซูโม่ทัวร์นาเมนต์ได้สำเร็จ หลังหนีภัยสงครามมาถึงญี่ปุ่นเมื่อปี 2022 และเตรียมสร้างสถิติเลื่อนชั้นสู่ตำแหน่งโอเซกิเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์
ดานีโล ยาฟฮูซิชิน นักซูโม่ชาวยูเครนที่ใช้ชื่อในสังเวียนว่า อาโอนิชิกิ (Aonishiki) สร้างปรากฏการณ์อันน่าประทับใจในวงการซูโม่ โดยเขาเป็นชาวยูเครนคนแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าแชมป์การแข่งขันซูโม่ระดับอีลิต หรือ ถ้วยรางวัลจักรพรรดิ (Emperor's Cup) มาครองได้สำเร็จ และเป็นนักซูโม่ชาวยุโรปคนแรกในรอบเกือบ 8 ปีที่ทำได้
อาโอนิชิกิ วัย 21 ปี เดินทางมาถึงประเทศญี่ปุ่นในปี 2022 ขณะอายุ 18 ปี ในฐานะผู้ลี้ภัยหลังจากการรุกรานยูเครนโดยรัสเซีย ก่อนจะก้าวเข้าสู่วงการซูโม่มืออาชีพในเวลาอันสั้น
ในการแข่งขันแกรนด์ซูโม่ทัวร์นาเมนต์ 15 วัน ที่เมืองฟุกุโอกะ ประเทศญี่ปุ่น อาโอนิชิกิทำสถิติชนะ 12 แพ้ 3 และสามารถเอาชนะ โยโกซูนะ (Yokozuna) หรือแกรนด์แชมเปี้ยนอย่าง โฮโชริว (Hoshoryu) นักซูโม่ชาวมองโกเลียวัย 26 ปี ซึ่งเป็นแชมป์จากการแข่งขันที่กรุงลอนดอนเมื่อเดือนที่แล้ว ได้ในรอบเพลย์ออฟตัดสินแชมป์
ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมนี้ ทำให้เขาเข้าใกล้การได้รับการเลื่อนขั้นสู่ตำแหน่ง โอเซกิ (Ozeki) ซึ่งเป็นตำแหน่งรองสูงสุดของซูโม่ โดยคาดว่าจะเป็นการเลื่อนขั้นที่รวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์
เมื่อถูกถามในการสัมภาษณ์หลังพิธีมอบรางวัลว่าเขารู้สึกพอใจกับผลงานตลอดสามปีในวงการซูโม่หรือไม่ อาโอนิชิกิได้ตอบอย่างมุ่งมั่นว่า "ไม่ครับ ผมคิดว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น"
...
ชื่อ อาโอนิชิกิ ประกอบด้วยตัวอักษรที่มีความหมาย "สีน้ำเงิน" ในภาษาญี่ปุ่น ซึ่งสื่อถึงสีของธงชาติยูเครน เขาเป็นชาวยูเครนคนที่สองเท่านั้นที่ได้เข้าสู่ระดับสูงสุด (Top Division) ของซูโม่ โดยเขามีพื้นฐานจากการฝึกยูโดและมวยปล้ำฟรีสไตล์มาตั้งแต่เจ็ดขวบ
ยาฟฮูซิชินเกิดในภาคกลางของยูเครน และเริ่มเล่นซูโม่ตั้งแต่อายุ 7 ขวบ และคว้าแชมป์ระดับประเทศเมื่ออายุ 17 ปี ด้วยอายุดังกล่าวเขาจึงเกือบถูกเกณฑ์ทหารในยูเครนสำหรับชายหนุ่มอายุ 18 ปีขึ้นไป หลังจากที่รัสเซียบุกยูเครน และเขาต้องลี้ภัยในเยอรมนี ก่อนที่จะย้ายมายังญี่ปุ่น
อาโอนิชิกิเดินทางมาญี่ปุ่นเพียงลำพังในเดือนเมษายน ปี 2022 โดยไม่รู้ภาษาญี่ปุ่น แต่ได้รับความช่วยเหลือจากกัปตันชมรมซูโม่ของมหาวิทยาลัยที่เขาเคยพบในการแข่งขันระดับเยาวชนมาก่อน
ด้วยทักษะอันน่าประทับใจ การพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และเทคนิคการเอาชนะคู่ต่อสู้ที่เขาไม่ค่อยนำมาใช้ ทำให้เขาได้รับความชื่นชมจากทั้งนักซูโม่มืออาชีพและแฟน ๆ ทั่วโลก นักวิเคราะห์หลายคนมองว่า อาโอนิชิกิ คือตัวเต็งที่จะเป็นชาวยุโรปคนแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถขึ้นสู่ตำแหน่งโยโกสุนะ (Yokozuna) หรือแกรนด์แชมป์ซูโม่ได้ในอนาคต.