กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้อนุมัติการขายยุทโธปกรณ์ของเครื่องบินขับไล่ให้กับไต้หวัน มูลค่า 330 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 10,670 ล้านบาท) ซึ่งถือเป็นการทำธุรกรรมด้านอาวุธครั้งแรกนับตั้งแต่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม
เพนทากอนระบุในถ้อยแถลงว่า "การขายที่เสนอจะช่วยปรับปรุงศักยภาพของผู้รับ (ไต้หวัน) ในการรับมือภัยคุกคามในปัจจุบันและอนาคต โดยการรักษาความพร้อมในการปฏิบัติงานของฝูงบิน F-16, C-130 และอากาศยานอื่น ๆ ของผู้รับ"
แม้ว่าสหรัฐฯ จะมีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการกับรัฐบาลจีน แต่ก็ยังคงรักษาความสัมพันธ์อย่างไม่เป็นทางการกับไต้หวัน และเป็นซัพพลายเออร์อาวุธที่สำคัญที่สุดขอไต้หวัน ทั้งนี้ สหรัฐฯ มีพันธะผูกพันตามกฎหมายที่จะต้องจัดหาเครื่องมือให้ไต้หวันสามารถป้องกันตนเองได้
กระทรวงกลาโหมไต้หวันออกแถลงการณ์แสดงความคาดหวังว่า การขายยุทโธปกรณ์ครั้งนี้จะ "มีผลบังคับใช้" ภายในหนึ่งเดือน "สหรัฐอเมริกายังคงช่วยเหลือไต้หวันในการรักษาขีดความสามารถในการป้องกันตนเองที่เพียงพอ ซึ่งกระทรวงฯ ขอแสดงความขอบคุณเป็นอย่างยิ่ง"
กระทรวงกลาโหมไต้หวันระบุเพิ่มเติมว่า การจัดหาชิ้นส่วนเหล่านี้จะช่วยรักษาความพร้อมของเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศและเสริมสร้างการป้องกันภัยทางอากาศ ทำให้ความยืดหยุ่นในการป้องกันแข็งแกร่งขึ้น และเพิ่มความสามารถของเกาะในการตอบสนองต่อการรุกรานใน "เขตสีเทา" ของจีน
กองทัพจีนมักส่งภารกิจเข้ามาในน่านน้ำและน่านฟ้าโดยรอบไต้หวันเป็นประจำ ซึ่งรัฐบาลไต้หวันเรียกว่าเป็นกิจกรรมใน "เขตสีเทา" ที่มีป้าหมายเพื่อกดดันไต้หวัน แต่ยังไม่ถึงขั้นเป็นการสู้รบจริงจัง
จีนอ้างว่าไต้หวันซึ่งปกครองด้วยระบอบประชาธิปไตยเป็นดินแดนของตน และไม่ตัดโอกาสการใช้กำลังเพื่อเข้าควบคุมเกาะนี้ รัฐบาลไต้หวันปฏิเสธอย่างหนักแน่นต่อการอ้างสิทธิ์อธิปไตยของจีน และกล่าวว่ามีเพียงประชาชนไต้หวันเท่านั้นที่สามารถตัดสินอนาคตของตนเองได้
...
การประกาศความเป็นไปได้ในการขายยุทโธปกรณ์ครั้งนี้มีขึ้น หลังจากที่ประธานาธิบดีทรัมป์และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ได้พบปะกันเมื่อปลายเดือนที่แล้วที่เกาหลีใต้ เพื่อพยายามบรรลุข้อตกลงทางการค้า โดยก่อนการประชุมดังกล่าว มีความกังวลในไต้หวันว่าทรัมป์อาจจะ "ขายผลประโยชน์" ของไต้หวันบางส่วนให้กับนายสี จิ้นผิง เพื่อแลกกับข้อตกลงทางการค้า.
ที่มา Reuters