นักวิทย์ออสเตรเลียค้นพบ "ลูซิเฟอร์" ผึ้งสายพันธุ์ใหม่ มีเขาคล้ายปีศาจ

นักวิทยาศาสตร์ออสเตรเลียค้นพบผึ้งสายพันธุ์พื้นเมืองชนิดใหม่ที่มี "เขาขนาดเล็ก" คล้ายปีศาจ และตั้งชื่อว่า "เมกาไคล์ ลูซิเฟอร์" (Megachile lucifer) ซึ่งมีความหมายในภาษาละตินว่า "ผู้นำแสงสว่าง"

ทีมนักวิจัยพบผึ้งสายพันธุ์ใหม่นี้ระหว่างการสำรวจดอกไม้ป่าหายากในเทือกเขาเบรเมอร์เขตโกลด์ฟิลด์ส รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเพิร์ทไปทางตะวันออกประมาณ 470 กิโลเมตร

ดร.คิท เพรนเดอร์แกสต์ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคอร์ติน ผู้นำทีมวิจัย เปิดเผยว่า ผึ้งเพศเมียของสายพันธุ์นี้มี "เขาเด่นชัดบริเวณใบหน้า" ซึ่งอาจใช้เพื่อป้องกันตัว เก็บเกสร หรือดูดน้ำหวาน และอาจใช้รวบรวมวัสดุอย่างยางไม้สำหรับสร้างรัง

เธอกล่าวว่าแนวคิดในการตั้งชื่อ "ลูซิเฟอร์" มาจากช่วงเวลาที่กำลังเขียนรายงานจำแนกสายพันธุ์ และบังเอิญกำลังดูซีรีส์ "ลูซิเฟอร์" ทางเน็ตฟลิกซ์ อยู่พอดี "มันเป็นชื่อที่เข้ากันอย่างสมบูรณ์แบบ และฉันก็เป็นแฟนตัวยงของตัวละครลูซิเฟอร์ในซีรีส์นี้ด้วย"

ดร.เพรนเดอร์แกสต์อธิบายเพิ่มเติมว่า ชื่อ "ลูซิเฟอร์" ซึ่งมีความหมายในภาษาละตินว่า "ผู้นำแสงสว่าง" ยังมีความหมายถึงการ "ส่องแสงแห่งความรู้" เพื่อกระตุ้นให้เกิดความตระหนักถึงความสำคัญของการอนุรักษ์ผึ้งพื้นเมืองและการทำความเข้าใจบทบาทของมันในการผสมเกสรให้กับพืชใกล้สูญพันธุ์

รายงานการค้นพบซึ่งเผยแพร่ในวารสาร Journal of Hymenoptera Research เรียกร้องให้รัฐบาลประกาศพื้นที่เทือกเขาเบรเมอร์และบริเวณรอบ ๆ เป็นเขตอนุรักษ์อย่างเป็นทางการ ห้ามการรื้อถอนหรือพัฒนา เพราะเป็นถิ่นที่อยู่อาศัยของทั้งผึ้งสายพันธุ์ใหม่และดอกไม้ป่าหายาก

ดร.เพรนเดอร์แกสต์กล่าวว่า "เนื่องจากผึ้งสายพันธุ์ใหม่นี้อาศัยอยู่ในพื้นที่เดียวกับดอกไม้ป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ ทั้งสองจึงอาจได้รับผลกระทบจากการรบกวนถิ่นอาศัยและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ"  พร้อมเตือนว่าหลายบริษัทเหมืองแร่ไม่เคยรวมผึ้งพื้นเมืองไว้ในการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมของตน

เธอกล่าวทิ้งท้ายว่า "เราอาจสูญเสียสิ่งมีชีวิตที่ยังไม่ถูกค้นพบ รวมถึงสายพันธุ์ที่มีบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศและพืชใกล้สูญพันธุ์ หากเราไม่รู้ว่าผึ้งพื้นเมืองชนิดใดมีอยู่บ้าง และพวกมันพึ่งพาพืชชนิดใดเป็นอาหาร เราอาจสูญเสียทั้งสองสิ่งไปก่อนที่จะได้รู้จักพวกมันด้วยซ้ำ."

ที่มา BBC