สถานการณ์ชัตดาวน์รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่ยืดเยื้อเข้าสู่วันที่ 39 ยังคงส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการเดินทางทางอากาศ โดยในวันเสาร์ที่ผ่านมา มีการยกเลิกเที่ยวบิน ที่มีจุดหมายปลายทาง เข้า-ออก หรือภายในประเทศสหรัฐฯ มากกว่า 1,400 เที่ยวบิน หลังสายการบินต่าง ๆ ถูกสั่งให้ลดจำนวนการจราจรทางอากาศลง
นอกจากนี้ ยังมีเที่ยวบินที่เกิดความล่าช้าเกือบ 6,000 เที่ยวบิน แม้ว่าจะลดลงจากวันศุกร์ที่ล่าช้ากว่า 7,000 เที่ยวบิน ตามรายงานของ FlightAware ผู้ติดตามข้อมูลเที่ยวบิน
สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ได้ประกาศเมื่อต้นสัปดาห์ว่า จะลดขีดความสามารถในการรองรับการจราจรทางอากาศลงสูงสุดร้อยละ 10 ในสนามบินที่พลุกพล่านที่สุด 40 แห่งของประเทศ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ ซึ่งเป็นแรงงานสำคัญที่ต้องทำงานโดยไม่มีค่าจ้างในช่วงชัตดาวน์ รายงานว่าเกิดอาการอ่อนล้า
สหภาพแรงงานระบุว่า เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศเหล่านี้ซึ่งถูกบังคับให้ทำงานโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนอาจจำเป็นต้องหยุดงานหรือหารายได้เสริมเพื่อประทังชีวิต ส่งผลให้หลายรายล้มป่วยหรือขาดงาน
รายงานจาก FAA ระบุว่า สนามบิน นวร์ก ลิเบอร์ตี อินเตอร์เนชันแนล ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ กำลังประสบปัญหาความล่าช้ามากที่สุด โดยในช่วงบ่ายวันเสาร์ เที่ยวบินขาเข้าสนามบินนี้ ล่าช้าโดยเฉลี่ยกว่า 4 ชั่วโมง ขณะที่เที่ยวบินขาออกล่าช้าเฉลี่ย 1.5 ชั่วโมง สำหรับสนามบินที่มีเที่ยวบินถูกยกเลิกมากที่สุดในวันเสาร์ ได้แก่ สนามบินชาร์ลอตต์/ดักลาส, นวร์ก ลิเบอร์ตี อินเตอร์เนชันแนล, และ ชิคาโก โอแฮร์ อินเตอร์เนชันแนล
FAA ประกาศว่า การลดจำนวนเที่ยวบินจะเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยเริ่มลด 4% ในวันศุกร์ และจะเพิ่มเป็น 6% ภายในวันที่ 11 พฤศจิกายน, 8% ภายในวันที่ 13 พฤศจิกายน และลดเต็มพิกัด 10% ภายในวันที่ 14 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงที่ใกล้กับวันหยุดวันขอบคุณพระเจ้า (27 พ.ย.) ซึ่งเป็นหนึ่งในฤดูกาลท่องเที่ยวที่คึกคักที่สุดของสหรัฐฯ
...
นอกจากเที่ยวบินพาณิชย์แล้ว นายฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีคมนาคมสหรัฐฯ ยังระบุผ่านโพสต์บน X ว่าได้มีการจำกัดการใช้ เครื่องบินส่วนตัวในสนามบินที่มีการจราจรหนาแน่น โดยให้ไปใช้สนามบินขนาดเล็กแทน เพื่อให้เจ้าหน้าที่ควบคุมฯ มุ่งเน้นไปที่เที่ยวบินพาณิชย์เป็นหลัก
การชัตดาวน์ยังส่งผลกระทบต่อเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยประจำสนามบิน (TSA) กว่า 64,000 คน ที่ไม่ได้รับค่าจ้างเช่นกัน โดยเคยมีรายงานว่า ในช่วงชัตดาวน์ปี 2018 เจ้าหน้าที่ TSA ถึง 10% เลือกที่จะหยุดอยู่บ้านมากกว่าทำงานฟรี
จนถึงขณะนี้ การชัตดาวน์ที่เริ่มต้นเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ยืดเยื้อยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยพรรครีพับลิกันและเดโมแครตยังคงมีความเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากเกี่ยวกับมติการจัดสรรเงินทุนเพื่อเปิดทำการรัฐบาล วุฒิสมาชิกยังคงอยู่ในกรุงวอชิงตันในช่วงสุดสัปดาห์เพื่อเจรจาข้ามพรรคเพื่อหาทางยุติปัญหาที่เริ่มส่งผลกระทบต่อประชาชนชาวอเมริกันมากขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งเรื่องความช่วยเหลือด้านอาหารที่ถูกตัดลดและการเดินทางทางอากาศที่ปั่นป่วน
ด้าน อเมริกัน แอร์ไลน์ส ได้ออกแถลงการณ์เมื่อวันเสาร์ เรียกร้องให้ "ผู้นำในวอชิงตัน ดี.ซี. หาทางยุติภาวะชัตดาวน์ในทันที".
ที่มา BBC