นิโกลาส์ ซาร์โกซี อดีตประธานาธิบดีฝรั่งเศส กลายเป็นอดีตผู้นำรัฐในสหภาพยุโรปคนแรกที่ถูกจำคุก หลังเดินทางถึงเรือนจำในกรุงปารีส เพื่อเริ่มต้นรับโทษจำคุก 5 ปี ในข้อหาสมคบคิดทางอาญาเกี่ยวข้องกับการรับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลลิเบีย ของนายโมอัมมาร์ กัดดาฟี โดยที่ซาร์โกซียังคงยืนกรานว่าตนเองเป็นผู้บริสุทธิ์และจะอุทธรณ์ต่อไป
นิโกลาส์ ซาร์โกซี อดีตประธานาธิบดีฝรั่งเศสวัย 70 ปี ได้เดินทางถึง เรือนจำลา ซ็องเต ในกรุงปารีส เพื่อเริ่มต้นรับโทษจำคุก 5 ปี ตามคำพิพากษาของศาลเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทำให้เขาเป็นอดีตผู้นำประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปคนแรกที่ถูกจำคุก
ซาร์โกซี ซึ่งเคยเป็นผู้นำฝ่ายขวาของฝรั่งเศสระหว่างปี 2007 ถึง 2012 ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดี สมรู้ร่วมคิดทางอาญา จากแผนการที่พยายามแสวงหาเงินทุนจากรัฐบาลลิเบียภายใต้การนำของนายโมอัมมาร์ กัดดาฟี สำหรับใช้ในการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีที่ทำให้เขาได้รับชัยชนะในปี 2007
ก่อนเข้าเรือนจำ ซาร์โกซีได้โพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียว่า "เช้านี้ไม่ใช่การจำคุกอดีตประธานาธิบดี แต่เป็น ผู้บริสุทธิ์... ผมไม่สงสัยเลยว่า ความจริงจะปรากฏ" ขณะที่ผู้สนับสนุนและสมาชิกในครอบครัวหลายสิบคนมารวมตัวกันนอกบ้านพักของเขา พร้อมตะโกนให้กำลังใจ และร้องเพลงชาติฝรั่งเศส
เจ้าหน้าที่เรือนจำเปิดเผยว่า ซาร์โกซีมีแนวโน้มจะถูกคุมขังในห้องขังเดี่ยวขนาด 9 ตารางเมตร เพื่อหลีกเลี่ยงการติดต่อกับนักโทษคนอื่น หรือการถูกถ่ายภาพด้วยโทรศัพท์มือถือที่มักจะมีการลักลอบนำเข้า
ซาร์โกซีถือเป็นผู้นำฝรั่งเศสคนแรกที่ถูกคุมขังนับตั้งแต่ ฟิลิป เปอแตง ประมุขแห่งรัฐที่ให้ความร่วมมือกับนาซีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งถูกจำคุกหลังสงคราม
...
แม้ศาลจะสั่งให้ซาร์โกซีเริ่มรับโทษจำคุกทันที แม้จะมีการยื่นอุทธรณ์ เนื่องจากมองว่าความผิดดังกล่าวมีความ "ร้ายแรงเป็นพิเศษ" แต่ทนายความของซาร์โกซีคาดว่าจะยื่นคำร้องขอปล่อยตัวทันที ซึ่งศาลอุทธรณ์จะมีเวลาสองเดือนในการพิจารณา
ใน "คดีลิเบีย" นี้ อัยการกล่าวหาว่า ผู้ช่วยของซาร์โกซีได้ทำข้อตกลงกับกัดดาฟีในปี 2005 เพื่อสนับสนุนเงินทุนอย่างผิดกฎหมายให้กับการหาเสียงเลือกตั้งของเขา โดยเชื่อว่าสิ่งตอบแทนคือการช่วยเหลือกัดดาฟีในการฟื้นฟูภาพลักษณ์ระหว่างประเทศ
นับตั้งแต่พ่ายแพ้การเลือกตั้งในปี 2012 ซาร์โกซีได้เผชิญกับปัญหาทางกฎหมายหลายคดี และก่อนหน้านี้เขาเคยถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีทุจริตอีกคดีหนึ่ง ซึ่งเขาได้รับโทษอยู่ภายใต้การกักบริเวณในบ้านพร้อมกับติดกำไลข้อเท้าอิเล็กทรอนิกส์
ผลสำรวจของสำนัก Elabe ระบุว่า ชาวฝรั่งเศสกว่า 60% เห็นว่าการจำคุกครั้งนี้ "ชอบธรรม" อย่างไรก็ตาม ซาร์โกซียังคงมีฐานสนับสนุนในฝ่ายขวา และยังคงมีความสัมพันธ์ในระดับส่วนตัวกับประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ซึ่งเพิ่งเชิญเขาไปที่ทำเนียบประธานาธิบดีเมื่อสัปดาห์ก่อน โดยนายมาครงชี้แจงว่า "ในฐานะมนุษย์ เป็นเรื่องปกติที่ผมจะต้อนรับอดีตผู้นำประเทศของเราในช่วงเวลาเช่นนี้."