ครอบครัวชาวเท็กซัสตะลึง อุปกรณ์ยักษ์ติดโลโก้ "NASA" ร่วงลงกลางฟาร์มพร้อมร่มชูชีพขนาดมหึมา หลังหลุดจากบอลลูนวิจัยอวกาศ
เหตุการณ์สุดแปลกนี้เกิดขึ้นกับ แอนน์ วอลเตอร์ ชาวเมืองเอดมันสัน ทางตอนเหนือของรัฐเท็กซัส ซึ่งเล่าว่าในตอนแรกเธอไม่แน่ใจว่าสิ่งที่เห็นคืออะไร เพราะมันมีขนาดใหญ่กว่าที่คิดมาก ตอนมองขึ้นไปไม่รู้เลยว่ามันขนาดไหน แต่พอมันตกลงมาเห็นชัดเลยว่าร่มชูชีพน่าจะกว้างราว 30 ฟุต หรือ ประมาณ 9 เมตร
หลังจากนั้น วอลเตอร์โทรแจ้งสำนักงานนายอำเภอท้องถิ่น และได้รับการยืนยันว่า NASA กำลังตามหาชิ้นส่วนอุปกรณ์ที่สูญหาย จากภารกิจวิจัยทางวิทยาศาสตร์
ต่อมาเจ้าหน้าที่จากศูนย์บอลลูนวิทยาศาสตร์โคลัมเบีย (Columbia Scientific Balloon Facility) ของ NASA ได้ติดต่อกลับมาหาเธอ โดยอธิบายว่าอุปกรณ์ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของ บอลลูนวิจัยไร้คนขับที่ปล่อยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศสูงกว่า 20 ไมล์ หรือ ราว 32 กิโลเมตร เพื่อทำการทดลองทางดาราศาสตร์
ภารกิจนี้มีจุดประสงค์เพื่อเก็บข้อมูลเกี่ยวกับ ดวงดาว กาแล็กซี และหลุมดำ โดยบอลลูนถูกปล่อยขึ้นจากเมือง ฟอร์ตซัมเนอร์ รัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งอยู่ห่างจากจุดที่อุปกรณ์ตกลงมาประมาณ 225 กิโลเมตรทางตะวันตก
...
นายอำเภอ เดวิด โคชราน แห่งเขตเฮล เคาน์ตี ยืนยันว่าทางสำนักงานของเขาได้รับการติดต่อจากเจ้าหน้าที่ NASA ตั้งแต่สัปดาห์ก่อน เพื่อขอความช่วยเหลือในการค้นหาอุปกรณ์ที่สูญหาย
วอลเตอร์เล่าว่า เจ้าหน้าที่จากศูนย์บอลลูนเดินทางมาพร้อมรถบรรทุกและเทรลเลอร์ เพื่อเก็บกู้ชิ้นส่วนกลับไป โดยเธอและครอบครัวไม่พลาดที่จะ ถ่ายภาพและวิดีโอไว้เป็นที่ระลึก
แม้จะเกิดเหตุการณ์สะเทือนวงการวิทยาศาสตร์ แต่จนถึงขณะนี้ NASA ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ เนื่องจากหน่วยงานยังได้รับผลกระทบจากการชัตดาวน์ของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ทำให้เจ้าหน้าที่บางส่วนไม่สามารถปฏิบัติงานได้
อย่างไรก็ตาม ตารางภารกิจบนเว็บไซต์ของศูนย์บอลลูนแสดงให้เห็นว่า NASA มีการวางแผนปล่อยบอลลูนวิจัยต่อเนื่อง จากฟอร์ตซัมเนอร์หลายเที่ยวในเดือนนี้.
ที่มา : AP
คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ นาซา