เกาหลีใต้ ได้เริ่มเปิดให้นักท่องเที่ยวชาวจีนแบบกลุ่ม เข้าประเทศโดยได้รับการยกเว้นวีซ่า ตั้งแต่วันจันทร์ที่ 29 ก.ย. ซึ่งเป็นมาตรการที่รัฐบาลเกาหลีใต้หวังจะใช้เป็นมาตรการกระตุ้นทางเศรษฐกิจและช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์กับจีนซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน
ภายใต้โครงการนำร่องนี้ ซึ่งมีกำหนดจะดำเนินการไปจนถึงเดือนมิถุนายนปีหน้า กลุ่มนักท่องเที่ยว ที่มีจำนวนตั้งแต่ 3 คนขึ้นไป จากจีนแผ่นดินใหญ่ จะสามารถพำนักในเกาหลีใต้ได้เป็นเวลา 15 วัน โดยไม่ต้องยื่นขอวีซ่า
การตัดสินใจดังกล่าวมีขึ้นก่อนช่วงวันหยุดยาว วันชาติจีน ระหว่างวันที่ 1-8 ตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงเดียวกับวันหยุดยาวของเกาหลีใต้ ทำให้คาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวเดินทางเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ภาคธุรกิจของเกาหลีใต้ต่างเร่งหาประโยชน์จากความต้องการที่เพิ่มขึ้นนี้ โดยบริษัทชิลลา ดิวตี้ ฟรี ได้จัดเตรียมทัวร์เรือสำราญสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีนโดยเฉพาะ ขณะที่แอปพลิเคชันจัดส่งอาหารยอดนิยมอย่าง แบดัล มินจก (Baedal Minjok) กำลังเพิ่มทางเลือกการชำระเงินด้วยอาลีเพย์ (Alipay) และวีเชตเพย์ (WeChat Pay) เพื่ออำนวยความสะดวกแก่นักท่องเที่ยวชาวจีน
โครงการยกเว้นวีซ่านี้ถูกประกาศตั้งแต่เดือนมีนาคม และเกิดขึ้นหลังจากที่จีนได้ตัดสินใจเสนอยกเว้นวีซ่า ให้แก่ชาวเกาหลีใต้พำนักได้นานสูงสุด 30 วัน เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
ครั้งสุดท้ายที่เกาหลีใต้เสนอการยกเว้นวีซ่าลักษณะเดียวกันนี้ให้แก่ชาวจีนแผ่นดินใหญ่คือระหว่างเดือนธันวาคม 2017 ถึงเดือนมีนาคม 2018 ซึ่งสอดคล้องกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่เมืองพยองชาง
รัฐบาลชุดใหม่ของประธานาธิบดี อี แจ-มยอง แห่งเกาหลีใต้ หวังว่ามาตรการนี้จะช่วยพัฒนาความสัมพันธ์กับจีนให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ก่อนการประชุมสุดยอดผู้นำเอเชีย-แปซิฟิกในเกาหลีใต้ ในปลายเดือนตุลาคมนี้ ซึ่งคาดว่า ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง จะเดินทางมาร่วมประชุมด้วย.
...
ที่มา Reuters