กระทรวงกลาโหมอังกฤษยืนยันส่งเครื่องบินขับไล่ "ยูโรไฟเตอร์ ไทฟูน" ของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) ไปปฏิบัติภารกิจป้องกันภัยทางอากาศร่วมกับนาโต เหนือน่านฟ้าโปแลนด์แล้ว เพื่อตอบโต้เหตุการณ์ที่โดรนรัสเซียรุกล้ำน่านฟ้าหลายครั้ง
ภารกิจดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยเครื่องบินขับไล่ "ยูโรไฟเตอร์ ไทฟูน" (Eurofighter Typhoon)" ของอังกฤษได้บินลาดตระเวนเหนือน่านฟ้าโปแลนด์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจของพันธมิตรทางทหารเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวป้องกันด้านตะวันออก
ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นหลังรัสเซียละเมิดน่านฟ้าของประเทศสมาชิกนาโต อย่างต่อเนื่องในเดือนนี้ ทั้งโดรนที่ตรวจพบในโรมาเนีย และเครื่องบินรบที่รุกล้ำน่านฟ้าเอสโตเนีย แม้ว่ารัสเซียจะปฏิเสธหรือลดทอนความสำคัญของการละเมิดดังกล่าวก็ตาม
นายจอห์น ฮีลีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอังกฤษ กล่าวว่า การส่งเครื่องบินรบของกองทัพอากาศครั้งนี้เป็นการส่งสัญญาณที่ชัดเจนว่า "น่านฟ้าของนาโตจะได้รับการปกป้อง" พร้อมยกย่องนักบินและเจ้าหน้าที่อังกฤษที่เข้าร่วมปฏิบัติการนี้ว่าได้ทำหน้าที่อย่างดีเยี่ยมเพื่อปกป้องพันธมิตรจาก "การรุกรานที่ประมาทของรัสเซีย"
ปฏิบัติการครั้งนี้มีเครื่องบินขับไล่ 2 ลำจากฐานทัพอากาศ Coningsby ในอังกฤษ บินลาดตระเวนเหนือน่านฟ้าโปแลนด์ โดยมีเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงในอากาศรุ่น Voyager คอยสนับสนุน ก่อนจะเดินทางกลับอังกฤษในช่วงเช้าวันเสาร์
นาโตได้ประกาศภารกิจนี้ ซึ่งมีชื่อเรียกว่า Eastern Sentry เมื่อวันที่ 10 กันยายนที่ผ่านมา หลังจากเกิดเหตุโดรนบุกรุกน่านฟ้าโปแลนด์ถึง 19 ครั้งในวันเดียว ซึ่งนับเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดและเป็นครั้งแรกที่ประเทศสมาชิกนาโต เผชิญหน้ากับโดรนรัสเซียโดยตรงนับตั้งแต่สงครามเริ่มขึ้น โดยโปแลนด์สามารถยิงโดรนตกได้ถึง 3 ลำ
...
นายโดนัลด์ ทัสก์ นายกรัฐมนตรีโปแลนด์กล่าวว่า สถานการณ์นี้ "ใกล้เคียงที่สุดกับสงครามเปิดเต็มรูปแบบนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง" นายฮีลีย์ยังเน้นย้ำว่า "เมื่อเราถูกคุกคาม เราจะตอบโต้ร่วมกัน" โดยระบุว่าการกระทำของรัสเซียนั้น "ประมาท, อันตราย และไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน"
ผู้บัญชาการทัพอากาศอังกฤษ มาร์แชล ฮาร์ฟ สมิธ เสริมว่า ความร่วมมือกับนาโตในปัจจุบัน "แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา" และย้ำว่าอังกฤษ "พร้อมฉายกำลังทางอากาศได้ทุกระยะ" โดยเขายังชี้ถึงความหมายเชิงประวัติศาสตร์ว่า 85 ปีก่อน นักบินโปแลนด์เคยร่วมสู้กับกองทัพอากาศอังกฤษ ในยุทธการบริเตน (Battle of Britain) เพื่อป้องกันน่านฟ้าอังกฤษจากการโจมตีของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่สอง และวันนี้ทั้งสองชาติก็ยังยืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่อีกครั้งเพื่อความมั่นคงร่วมกัน.
ที่มา BBC