เอบีซี (ABC) เครือข่ายโทรทัศน์ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ประกาศสั่งพักงาน จิมมี คิมเมล พิธีกรรายการทอล์กโชว์ชื่อดัง "Jimmy Kimmel Live!" อย่างไม่มีกำหนด หลังเขากล่าววิจารณ์กรณีการเสียชีวิตของ ชาร์ลี เคิร์ก นักเคลื่อนไหวทางการเมืองฝ่ายขวาชื่อดัง
โฆษกของเอบีซีแถลงว่า "รายการ Jimmy Kimmel Live! จะงดออกอากาศอย่างไม่มีกำหนด" ขณะที่คิมเมลเองยังไม่ออกมาแสดงความคิดเห็นใด ๆ
ก่อนหน้านี้ คิมเมลได้พูดในรายการของเขาเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า "กลุ่มผู้สนับสนุน MAGA (Make America Great Again) กำลังพยายามใช้ประโยชน์ทางการเมืองจากการฆาตกรรมเด็กที่สังหาร ชาร์ลี เคิร์ก" และยังวิจารณ์การลดธงครึ่งเสาเพื่อเป็นเกียรติแก่เคิร์ก รวมถึงเยาะเย้ยปฏิกิริยาของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ต่อเหตุการณ์นี้
ทรัมป์ได้ออกมาแสดงความยินดีกับการตัดสินใจของเอบีซี โดยโพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียว่า "ข่าวดีสำหรับอเมริกา รายการของ จิมมี คิมเมล ที่เรตติ้งตกต่ำถูกยกเลิกแล้ว" และยังวิจารณ์พิธีกรคนอื่น ๆ อย่าง จิมมี่ ฟอลลอน และ เซท มายเออร์ส ด้วย
ถ้อยคำของคิมเมลยังสร้างความไม่พอใจให้กับ เบรนแดน คาร์ ประธานคณะกรรมการการสื่อสารกลางแห่งสหรัฐฯ (FCC) ซึ่งถูกแต่งตั้งโดยทรัมป์ โดยเขาได้ออกมาเรียกร้องให้เอบีซีดำเนินการกับคิมเมล อย่างไรก็ตาม แอนนา โกเมซ สมาชิกคนเดียวจากพรรคเดโมแครตใน FCC ได้ออกมาวิจารณ์ความเห็นของคาร์ ว่า "การกระทำความรุนแรงทางการเมืองที่ไม่อาจให้อภัยได้โดยบุคคลที่มีจิตใจไม่ปกติคนหนึ่งไม่ควรนำมาใช้เป็นข้ออ้างในการเซ็นเซอร์หรือควบคุมที่กว้างขวางขึ้น"
การสั่งพักงานคิมเมลยังถูกวิจารณ์จากสหภาพแรงงานนักเขียนแห่งฮอลลีวูด (WGA) และสหภาพแรงงานนักแสดง (Sag-Aftra) ว่าเป็นการละเมิดสิทธิเสรีภาพในการแสดงออกตามรัฐธรรมนูญ
...
การตัดสินใจของเอบีซีเกิดขึ้นหลังจาก เน็กซ์สตาร์ มีเดีย ซึ่งเป็นเจ้าของสถานีโทรทัศน์ในสหรัฐฯ ได้ประกาศว่าจะไม่นำรายการของคิมเมลมาออกอากาศ "จนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสม" เนื่องจากเห็นว่าความเห็นของคิมเมล "ก้าวร้าวและไม่ละเอียดอ่อน" ขณะที่ ซินแคลร์ ซึ่งเป็นเครือข่ายพันธมิตรของเอบีซีที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ก็ได้ประกาศจะออกอากาศรายการพิเศษเพื่อระลึกถึงเคิร์กแทนที่รายการของคิมเมลในวันศุกร์นี้
ด้านผู้ที่คุ้นเคยกับสถานการณ์ของคิมเมลได้เปิดเผยกับ CNBC ว่า คิมเมลยังไม่ถูกไล่ออก แต่ผู้บริหารของเอบีซีจะพูดคุยกับเขาเกี่ยวกับสิ่งที่ควรจะพูดเมื่อกลับมาออกอากาศอีกครั้ง
ขณะที่บริเวณด้านนอกสตูดิโอของคิมเมลในย่านฮอลลีวูด แฟนรายการที่มาเข้าคิวเพื่อชมการบันทึกเทปต่างแสดงความผิดหวังกับการถูกยกเลิก โดยมีผู้ประท้วงกลุ่มเล็ก ๆ ชูป้าย "ทรัมป์ต้องไปเดี๋ยวนี้"
ที่มา BBC