เครื่องบินที่บรรทุกคนงานชาวเกาหลีใต้กว่า 300 คน ซึ่งถูกจับกุมระหว่างปฏิบัติการกวาดล้างคนเข้าเมืองที่โรงงานฮุนไดออกเดินทางจากแอตแลนตามุ่งหน้าสู่กรุงโซลแล้ว คาดจะถึงเกาหลีใต้ในช่วงบ่ายวันศุกร์
คนงานเหล่านี้ถูกส่งตัวด้วยรถบัสจากศูนย์กักกันผู้อพยพในเมืองโฟล์กสตัน ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจอร์เจีย มายังสนามบินในแอตแลนตา โดยกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีใต้ระบุว่า กลุ่มที่ได้รับการปล่อยตัวจากทางการสหรัฐฯ มีชาวเกาหลีใต้ 316 คน จีน 10 คน ญี่ปุ่น 3 คน และอินโดนีเซีย 1 คน
คนงานทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของแรงงานราว 475 คนที่ถูกควบคุมตัวจากโรงงานแบตเตอรี่ ภายในพื้นที่โรงงานผลิตรถยนต์ของ ฮุนไดทางตะวันตกของเมืองซาวานนาห์ โดยโรงงานแห่งนี้ถูกมองว่าเป็นโครงการพัฒนาเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์รัฐจอร์เจีย
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดี อี แจ มยอง ของเกาหลีใต้ แถลงเมื่อวันพฤหัสบดี เรียกร้องให้สหรัฐฯ ปรับปรุงระบบวีซ่า ชี้ว่าบริษัทเกาหลีอาจลังเลที่จะลงทุนเพิ่มในสหรัฐฯ หากปัญหานี้ยังไม่ถูกแก้ไข เขายังเปิดเผยว่ามีการโต้เถียงกับเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เกี่ยวกับการใส่กุญแจมือแรงงานในระหว่างเดินทางกลับ และสถานะของการเดินทางกลับว่าเป็นการ "เดินทางกลับโดยสมัครใจ" หรือ "ถูกเนรเทศ"
นายอีระบุเพิ่มเติมว่า ในระหว่างการหารือ มีการหยุดขั้นตอนคืนทรัพย์สินให้คนงานชั่วคราว เพราะได้รับคำสั่งตรงจากทำเนียบขาว โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สั่งให้อนุญาตให้ผู้ถูกกักตัวเดินทางกลับบ้านโดยเสรี และผู้ที่ไม่ต้องการกลับก็ไม่จำเป็นต้องไป
ท้ายที่สุด สหรัฐฯ เปิดโอกาสให้แรงงานเลือกว่าจะกลับหรืออยู่ต่อ โดยมีแรงงานชาวเกาหลีเพียง 1 คนที่เลือกอยู่ต่อ เนื่องจากมีครอบครัวในสหรัฐฯ
ทั้งนี้ รัฐบาลทรัมป์มีนโยบายกวาดล้างคนเข้าเมืองมาตลอด แต่ปฏิบัติการครั้งนี้ถูกจับตามากเป็นพิเศษ เพราะเกี่ยวข้องกับโครงการลงทุนมหาศาล และแรงงานชาวเกาหลีใต้มักไม่ได้อยู่ในกลุ่มที่ถูกเพ่งเล็ง
...
ด้านผู้ว่าการรัฐจอร์เจีย ไบรอัน เคมป์ ย้ำว่า ความสัมพันธ์ระหว่างรัฐจอร์เจียกับเกาหลีใต้มีมานานกว่า 40 ปี และโรงงานฮุนไดถือเป็นพันธมิตรสำคัญ พร้อมยืนยันว่า เหตุการณ์นี้จะไม่ทำลายความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่ทั้งสองฝ่ายสั่งสมมา
โดยภาพวิดีโอจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE) ที่มีการเผยแพร่ก่อนหน้านี้ เผยให้เห็นเจ้าหน้าที่บุกเข้าโรงงาน สั่งให้แรงงานเข้าแถว บางคนถูกสั่งให้ยืนชิดรถบัสเพื่อค้นตัว และถูกใส่กุญแจมือที่มือ เท้า และเอว ขณะที่อีกหลายคนถูกมัดข้อมือด้วยสายรัดพลาสติกก่อนขึ้นรถส่งตัว.
ที่มา : AP
คลิกอ่านข่าว เกาหลีใต้