นักวิทยาศาสตร์เผยโฉม "Spicomellus" ไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่สุดโหด ที่ค้นพบในประเทศโมร็อกโก อายุราว 165 ล้านปี ด้วยเอกลักษณ์โดดเด่นมีหนามเสมือนเกราะเต็มตัว พร้อมอาวุธร้ายแรงที่หาง
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่สุดโหดในภูเขาแอตลาส ประเทศโมร็อกโก มีอายุราว 165 ล้านปี สิ่งที่ทำให้มันแตกต่างคือ หนามยาวแหลมบนซี่โครง ที่ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันสุดแกร่งทั่วร่าง และปลายหางที่มีลักษณะคล้ายกระบองหนามที่กลายเป็นอาวุธอันทรงพลัง
ไดโนเสาร์ชนิดนี้มีชื่อว่า Spicomellus จัดอยู่ในกลุ่ม แองคีโลซอรัส (Ankylosaur) ที่ขึ้นชื่อเรื่องเกราะหนาและหางทรงพลัง จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature พบว่า มันมีหนามบนซี่โครงถึง 6 แท่ง ปกคลุมรอบคอด้วยกระดูกที่มีหนามขนาดใหญ่ยื่นออกมาสี่ทิศทาง และยังมีเกราะแข็งรอบสะโพกเพื่อป้องกันศัตรู
หนึ่งในหนามที่พบมีความยาวถึง 87 เซนติเมตร โดยศาสตราจารย์ซูซานนาห์ เมดเมนท์ จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอังกฤษ อธิบายว่า หนามเหล่านี้ในชีวิตจริงน่าจะยาวกว่านี้ เนื่องจากเคยมีชั้นหุ้มคล้ายเล็บมนุษย์ปกคลุมอยู่
...
จากการวิเคราะห์กระดูกสันหลังบริเวณหางพบว่า กระดูกบางชิ้นเชื่อมติดกันเป็นลักษณะพิเศษ ซึ่งคล้ายกับโครงสร้างของไดโนเสาร์ แองคีโลซอรัสยุคปลาย ที่มีหางกระบองใช้เป็นอาวุธฟาดใส่ศัตรู นักวิจัยจึงเชื่อว่า Spicomellus อาจมีหางที่ติดหนามหรือกระบองไว้ใช้ต่อสู้ด้วยเช่นกัน
แม้จะมีอาวุธและเกราะสุดแข็งแกร่ง แต่นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า หนามขนาดมหึมารอบคออาจไม่ได้ใช้เพื่อการต่อสู้เพียงอย่างเดียว แต่ยังมีบทบาทด้านการแสดงออก เช่น การดึงดูดคู่ หรือใช้ข่มขู่ศัตรู เนื่องจากการมีหนามยาวระดับเกือบหนึ่งเมตรอาจทำให้เคลื่อนไหวลำบาก โดยศาสตราจารย์เมดเมนท์ชี้ว่า ลองจินตนาการว่ามีปลอกคอที่เต็มไปด้วยหนามยาวเมตรหนึ่งใส่เดินไปมา คงจะไปติดกิ่งไม้หรือพุ่มหญ้าตลอดเวลาแน่ ๆ
สิ่งที่น่าตื่นเต้นอีกอย่างคือ การค้นพบนี้ช่วย ยืนยันว่าต้นกำเนิดของหางอาวุธในกลุ่มแองคีโลซอรัสมีมานานกว่า 30 ล้านปี ถือเป็นการเขียนประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของไดโนเสาร์หุ้มเกราะขึ้นใหม่.
ที่มา : BBC
คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ ไดโนเสาร์