นักท่องเที่ยวต่างชาติหลั่งไหลเข้าสู่ประเทศจีน หลังรัฐบาลผ่อนคลายนโยบายวีซ่าจนถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยพลเมืองจาก 74 ประเทศสามารถเดินทางเข้าจีนได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า 

รัฐบาลจีนเดินหน้าขยายการยกเว้นวีซ่าอย่างต่อเนื่อง เพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยว เศรษฐกิจ และเสริมซอฟท์พาวเวอร์ โดยปัจจุบันพลเมืองจาก 74 ประเทศสามารถเดินทางเข้าไปยังจีนได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า เป็นระยะเวลาไม่เกิน 30 วัน ซึ่งถือว่าเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากข้อบังคับก่อนหน้านี้



แม้ว่าแหล่งท่องเที่ยวหลักจะยังมีนักท่องเที่ยวชาวจีนมากกว่าชาวต่างชาติอย่างชัดเจน แต่บรรดาบริษัททัวร์และไกด์ท้องถิ่นต่างก็เริ่มเตรียมตัวต้อนรับนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศมากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงวันหยุดฤดูร้อนที่ใกล้มาถึง

หลังจากจีนเปิดประเทศเต็มรูปแบบในต้นปี 2023 ยอดนักท่องเที่ยวต่างชาติในปีนั้นอยู่ที่ 13.8 ล้านคน ซึ่งยังต่ำกว่าครึ่งของตัวเลขในปี 2019 หรือช่วงก่อนโควิดที่อยู่ที่ 31.9 ล้านคน 

ในเดือนธันวาคม 2023 จีนเริ่มประกาศให้พลเมืองของ ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี เนเธอร์แลนด์ สเปน และมาเลเซีย เข้าประเทศได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า หลังจากนั้นจีนได้ขยายรายชื่อประเทศเกือบทั้งหมดในยุโรป ให้ได้รับสิทธินี้ รวมถึงเพิ่มอีก 5 ประเทศในละตินอเมริกา, อุซเบกิสถาน และอีก 4 ประเทศในตะวันออกกลาง

...

นอกจากนี้จีนจะเพิ่มประเทศที่ได้ฟรีวีซ่าเป็น 75 ประเทศในวันที่ 16 กรกฎาคมนี้ โดยจะรวม อาเซอร์ไบจาน เข้าไปด้วย

ปัจจุบันตลาดนักท่องเที่ยวหลักยังคงเป็นสหรัฐฯ  แต่จำนวนนักท่องเที่ยวยุโรปเพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 15–20% ของลูกค้าทั้งหมด จากที่เคยมีไม่ถึง 5% ก่อนปี 2019

บริษัท Trip.com Group ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มท่องเที่ยวออนไลน์ในเซี่ยงไฮ้ ระบุว่านโยบายฟรีวีซ่าช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวจีนอย่างมีนัยสำคัญ โดยพบว่ายอดจองตั๋วเครื่องบิน โรงแรม และบริการท่องเที่ยวอื่น ๆ เพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า ในไตรมาสแรกของปีนี้เทียบกับปีก่อน โดย 75% ของผู้จองมาจากประเทศที่ได้รับฟรีวีซ่า

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีประเทศในทวีปแอฟริกาที่ได้รับสิทธิ์ฟรีวีซ่า แม้จีนจะมีความสัมพันธ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจกับหลายประเทศในแอฟริกาค่อนข้างแน่นแฟ้น

สำหรับประเทศที่ ไม่ได้อยู่ในรายชื่อฟรีวีซ่า 30 วัน ยังมีทางเลือกคือ การเข้าเมืองแบบทรานสิท โดยสามารถอยู่ในจีนได้ไม่เกิน 10 วัน หากเดินทางต่อไปยังประเทศอื่นที่ไม่ใช่ประเทศต้นทาง

นโยบายทรานสิทนี้ใช้ได้ที่ 60 จุดตรวจคนเข้าเมืองทั่วจีน และมีผลกับ 55 ประเทศ โดยส่วนใหญ่ก็อยู่ในรายชื่อประเทศที่ได้ฟรีวีซ่า 30 วันเช่นกัน

แต่สำหรับ 10 ประเทศที่ไม่ได้อยู่ในทั้งสองกลุ่ม ได้แก่:

  • เช็ก

  • ลิทัวเนีย

  • สวีเดน

  • รัสเซีย

  • สหราชอาณาจักร

  • ยูเครน

  • อินโดนีเซีย

  • แคนาดา

  • สหรัฐฯ

  • เม็กซิโก

ในกรณีของสวีเดน ซึ่งเป็นประเทศพัฒนาแล้วเพียงประเทศเดียวในยุโรปตะวันตกที่ไม่อยู่ในรายชื่อฟรีวีซ่า เนื่องจากจีนและสวีเดนมีความสัมพันธ์ที่ตึงเครียด หลังจากรัฐบาลจีนตัดสินโทษจำคุกนักเขียนเชื้อสายสวีเดนเป็นเวลา 10 ปีในปี 2020 .


ที่มา : AP