หอดูดาวเวรา ซี. รูบิน (Vera C. Rubin) ในประเทศชิลี ได้เผยแพร่ภาพชุดแรกที่ถ่ายจากกล้องโทรทรรศน์อันทรงพลัง แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ไม่เคยมีมาก่อนในการสำรวจความลึกของจักรวาล
โดยภาพหนึ่งเผยให้เห็นกลุ่มก๊าซและฝุ่นสีสันสดใสขนาดมหึมาที่กำลังก่อตัวเป็นดาวฤกษ์อยู่ห่างจากโลกถึง 9,000 ปีแสง หอดูดาวแห่งนี้ซึ่งเป็นที่ตั้งของกล้องดิจิทัลที่ทรงพลังที่สุดในโลก จะเข้ามาพลิกโฉมความเข้าใจของเราเกี่ยวกับจักรวาล
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหากมีดาวเคราะห์ดวงที่เก้าในระบบสุริยะ กล้องโทรทรรศน์นี้จะสามารถค้นพบได้ภายในปีแรกของการปฏิบัติงาน นอกจากนี้ยังสามารถตรวจจับดาวเคราะห์น้อยอันตรายที่อาจพุ่งชนโลก และทำแผนที่ทางช้างเผือก ที่สำคัญกว่านั้นคือ กล้องโทรทรรศน์จะช่วยตอบคำถามสำคัญเกี่ยวกับสสารมืด ซึ่งเป็นสารลึกลับที่ประกอบกันเป็นส่วนใหญ่ของจักรวาล
ในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา หอดูดาวได้เปิดเผยว่าภายใน 10 ชั่วโมง กล้องโทรทรรศน์สามารถตรวจจับดาวเคราะห์น้อยใหม่ได้ 2,104 ดวง และวัตถุอวกาศใกล้โลกอีก 7 ชิ้น ซึ่งปกติแล้ว การสำรวจอวกาศและภาคพื้นดินทั้งหมดรวมกันจะพบดาวเคราะห์น้อยประมาณ 20,000 ดวงต่อปี นับเป็นช่วงเวลาสำคัญในรอบหลายทศวรรษสำหรับวงการดาราศาสตร์ และเป็นจุดเริ่มต้นของการถ่ายภาพท้องฟ้ายามค่ำคืนทางใต้เป็นเวลา 10 ปีอย่างต่อเนื่อง
...
หอดูดาวตั้งอยู่บนยอดเขา Cerro Pachón ซึ่งเป็นภูเขาในเทือกเขาแอนดีสของชิลี ซึ่งเป็นที่ตั้งของหอดูดาวหลายแห่งบนที่ดินส่วนตัวที่อุทิศให้กับการวิจัยอวกาศ ด้วยความสูง แห้งแล้ง และมืดมิดมาก ทำให้เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการเฝ้าดูดวงดาว การรักษาความมืดนี้เป็นสิ่งที่สำคัญ ทุกรายละเอียดของการออกแบบหอดูดาวแสดงให้เห็นถึงความแม่นยำที่คล้ายกัน โดยบรรลุเป้าหมายนี้ผ่านการออกแบบกระจกสามบานที่ไม่เหมือนใคร แสงจะเข้าสู่กล้องโทรทรรศน์จากท้องฟ้ายามค่ำคืน ตกกระทบกระจกหลัก (เส้นผ่านศูนย์กลาง 8.4 ม.) สะท้อนไปยังกระจกรอง (3.4 ม.) กลับไปยังกระจกที่สาม (4.8 ม.) ก่อนที่จะเข้าสู่กล้อง
กล้องภายในกล้องโทรทรรศน์จะถ่ายภาพท้องฟ้ายามค่ำคืนซ้ำๆ เป็นเวลาสิบปี ทุกๆ สามวันสำหรับการสำรวจอวกาศและเวลาในระยะยาว มีขนาด 1.65 x 3 เมตร และหนัก 2,800 กิโลกรัม ให้มุมมองที่กว้าง จะถ่ายภาพประมาณ 40 วินาทีต่อภาพ เป็นเวลาประมาณ 8-12 ชั่วโมงต่อคืน ด้วยการปรับตำแหน่งอย่างรวดเร็วของโดมที่เคลื่อนที่และฐานยึดกล้องโทรทรรศน์ มีความละเอียด 3,200 ล้านพิกเซล (มากกว่ากล้อง ไอโฟน 16 Pro ถึง 67 เท่า) และจะต้องใช้จอทีวี Ultra HD 400 จอเพื่อแสดงภาพเดียว
นักวิทยาศาสตร์หลายร้อยคนทั่วโลกจะวิเคราะห์กระแสการแจ้งเตือนข้อมูล ซึ่งจะสูงสุดประมาณ 10 ล้านรายการต่อคืน การสำรวจจะดำเนินการในสี่ด้าน ได้แก่ การทำแผนที่การเปลี่ยนแปลงในท้องฟ้าหรือวัตถุชั่วคราว การก่อตัวของทางช้างเผือก การทำแผนที่ระบบสุริยะ และการทำความเข้าใจสสารมืดหรือการก่อตัวของจักรวาล แต่พลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอยู่ที่ความสม่ำเสมอ โดยจะสำรวจพื้นที่เดียวกันซ้ำแล้วซ้ำอีก และทุกครั้งที่ตรวจพบการเปลี่ยนแปลง ก็จะแจ้งเตือนนักวิทยาศาสตร์
ศาสตราจารย์อาลิส ดีสัน จากมหาวิทยาลัยเดอร์แรม กล่าวว่า "มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ มันจะเป็นชุดข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เราเคยมีมาในการสำรวจกาแล็กซีของเรา มันจะขับเคลื่อนสิ่งที่เราทำไปอีกหลายปี" เธอจะได้รับภาพเพื่อวิเคราะห์ขอบเขตของดวงดาวในทางช้างเผือก ในขณะนี้เธอกล่าวว่าข้อมูลส่วนใหญ่ไปถึงประมาณ 163,000 ปีแสง แต่การใช้กล้องดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์สามารถมองเห็นได้ไกลถึง 1.2 ล้านปีแสง
ศาสตราจารย์ดีสัน ยังคาดว่าจะได้เห็นรัศมีดาวฤกษ์ของทางช้างเผือก หรือสุสานของดวงดาวที่ถูกทำลายไปตามกาลเวลา รวมถึงกาแล็กซีบริวารขนาดเล็กที่ยังคงอยู่รอด แต่จางมากและหายาก หอดูดาวเวรา รูบิน ยังคาดว่าจะมีพลังมากพอที่จะไขปริศนาที่ค้างคามานานเกี่ยวกับการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงที่เก้าในระบบสุริยะของเรา วัตถุดังกล่าวอาจอยู่ห่างออกไปถึง 700 เท่าของระยะทางระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ ซึ่งไกลเกินกว่าที่กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินอื่นๆ จะเข้าถึงได้.
ที่มา BBC
อ่านข่าวเพิ่มเติม https://www.thairath.co.th/news/foreign
...