มาแล้ว วัคซีนป้องกันหนองในครั้งแรกของโลก หลังยอดติดเชื้อในอังกฤษพุ่งสูงสุดในรอบศตวรรษ

อังกฤษเปิดตัว "วัคซีนป้องกันหนองใน" ครั้งแรกของโลก หลังยอดติดเชื้อพุ่งสูงสุดในรอบศตวรรษ เบื้องต้นให้บริการเฉพาะกลุ่มเสี่ยงโดยเฉพาะ ชายรักชาย ที่มีประวัติคู่นอนหลายคนหรือเคยติดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์มาก่อน

อังกฤษกลายเป็นประเทศแรกของโลกที่เริ่มให้บริการ ฉีดวัคซีนป้องกันโรคหนองใน (Gonorrhoea) ซึ่งเป็นโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่กำลังระบาดอย่างรวดเร็ว โดยระบบบริการสุขภาพแห่งชาติของอังกฤษ (NHS England) หวังว่าวัคซีนนี้จะช่วยลดจำนวนผู้ติดเชื้อที่พุ่งทะยานแตะระดับ กว่า 85,000 รายในปี 2023 ซึ่งเป็นตัวเลขสูงที่สุดตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูลในปี 1918 ซึ่งแม้ว่าประสิทธิภาพของวัคซีนจะอยู่ที่ ประมาณ 30-40% เท่านั้น แต่นักวิจัยเชื่อว่ายังสามารถช่วยลดภาระในระบบสาธารณสุขได้ในระยะยาว

สำหรับที่มาที่ไปของวัคซีนตัวนี้ ไม่ได้เป็นวัคซีนที่ถูกพัฒนาขึ้นมาโดยตรงเพื่อป้องกันหนองใน แต่เป็นวัคซีน MenB สำหรับป้องกันโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ซึ่งใช้กับเด็กทารกอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม แบคทีเรียที่เป็นสาเหตุของหนองในและเยื่อหุ้มสมองอักเสบมีความใกล้เคียงกันอย่างมาก จึงพบว่าวัคซีนสามารถลดโอกาสติดเชื้อหนองในได้ประมาณ 1 ใน 3

ศ.แอนดรูว์ พอลลาร์ดประธานคณะกรรมการวัคซีนแห่งสหราชอาณาจักร (JCVI) กล่าวว่า แม้จะยังไม่สามารถป้องกันได้ทั้งหมด แต่วัคซีนนี้คุ้มค่า และจะมีประโยชน์ในวงกว้างอย่างแน่นอน

สำหรับผู้ที่เข้าเกณฑ์กลุ่มเสี่ยงคือกลุ่มชายรักชาย ที่มีประวัติคู่นอนหลายคนหรือเคยติดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์มาก่อน จะสามารถเข้ารับวัคซีนได้ตั้งแต่เดือนสิงหาคมนี้ โดยรับบริการผ่านคลินิกสุขภาพทางเพศ

ซึ่งนอกจากวัคซีนหนองในแล้ว คนที่มารับบริการจะได้รับการเสนอฉีดวัคซีน mpox หรือฝีดาษลิง HPV และไวรัสตับอักเสบ ไปพร้อมกันด้วย

ขณะที่ทาง Public Health Scotland ก็เตรียมแผนจะเปิดโครงการลักษณะเดียวกัน ขณะที่ในเวลส์และไอร์แลนด์เหนือยังไม่มีประกาศชัดเจน

หนึ่งในเหตุผลสำคัญที่อังกฤษเร่งเปิดตัววัคซีนนี้ คือ เชื้อหนองในกำลังกลายเป็นโรคดื้อยารุนแรง
แม้ปัจจุบันยังสามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะโดสเดียวได้ แต่ในช่วง 80 ปีที่ผ่านมา เชื้อหนองในแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการพัฒนาภูมิต้านทานต่อยารักษาอย่างต่อเนื่อง ทำให้แพทย์ผู้เชี่ยวชาญหลายรายเตือนว่าวันหนึ่งมันอาจกลายเป็นโรคที่รักษาไม่ได้เลย

ด้านนักวิจัยจาก Imperial College London ประเมินว่า หากประชาชนตอบรับวัคซีนในวงกว้าง อาจ ป้องกันการติดเชื้อได้ถึง 100,000 รายใน 10 ปี และ ช่วย NHS ประหยัดงบได้เกือบ 8 ล้านปอนด์ โดยราคาวัคซีนอยู่ที่ประมาณ 8 ปอนด์ต่อโดส หรือ ราว 360 บาท ซึ่งถือว่าคุ้มค่าหากเน้นไปที่กลุ่มเป้าหมายเฉพาะ

นับเป็นก้าวสำคัญของวงการสาธารณสุขทางเพศ เพราะวัคซีนนี้จะช่วยป้องกันการติดเชื้อ ลดการแพร่กระจาย และช่วยชะลอปัญหาเชื้อดื้อยาซึ่งกำลังน่ากังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ.

ที่มา : BBC

คลิกอ่านข่าวเกี่ยวกับ หนองใน