สุนัขจดจำคำศัพท์ที่กระตุ้นการกระทำได้ ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับเจ้าของ ที่สั่งให้สัตว์เลี้ยง ของตน “นั่ง”, “อยู่นิ่งๆ” หรือ “ไปเอามา” แต่งานวิจัยใหม่ที่เผยแพร่ในวารสาร Current Biology ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอิตเวิชโลรานด์ ในฮังการี นำเสนอว่าสุนัขสามารถเชื่อมโยงคำที่เรียกวัตถุได้ เช่น “ลูกบอล” และ “จานร่อน”
ทีมวิจัยให้ข้อมูลใหม่ๆเกี่ยวกับความสามารถทางปัญญาของเพื่อน 4 ขาที่ว่าเจ้าตูบอาจเข้าใจอะไรๆ มากกว่าที่พวกเขาแสดงออก หลังได้หลักฐานจากการทดลองในสุนัข 18 ตัว ซึ่งนักวิจัยขอให้เจ้าของสุนัข 18 คนพาลูกสุนัขเข้าห้องทดลอง พร้อมสิ่งของ 5 ชิ้นที่สุนัขแต่ละตัวคุ้นเคยอย่างสายจูง จานร่อน รองเท้าแตะ และของเล่น โดยใช้เครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) เชื่อมต่อกับหนังศีรษะของสุนัขแบบไม่รุกล้ำร่างกาย เพื่อวัดการทำงานของสมองในการทดลอง เจ้าของสุนัขแต่ละคนพูดออกเสียงชื่อของวัตถุ และให้สุนัขดูวัตถุที่เป็นชื่อของวัตถุนั้นๆ หรือวัตถุอื่นๆ เช่น มนุษย์พูดว่า “ลูกบอล” ก็ให้สุนัขดูลูกบอล และพูดว่า “ลูกบอล” แต่มอบ “จานร่อน” ให้สุนัข เมื่อวิเคราะห์การบันทึก EEG นักวิจัยก็เห็นรูปแบบการทำงานของสมองที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับว่าวัตถุนั้นตรงกันหรือไม่ตรงกับคำพูดของมนุษย์ ซึ่งยิ่งเห็นมีความแตกต่างมากขึ้นกับคำพูดที่สุนัขรู้จักดีเป็นพิเศษ รูปแบบเหล่านี้คล้ายกับสิ่งที่สังเกตได้ในมนุษย์ในการวิจัยที่ผ่านมา นักวิจัยจึงนำเสนอว่าสุนัขเชื่อมโยง “คำ” กับ “วัตถุ” ได้
...
สุนัขที่ถูกทดสอบมีหลายสายพันธุ์ เช่น บอร์เดอร์ คอลลี, วิซสลา, ชเนาเซอร์ และพันธุ์ผสม นักวิจัยพบว่าสายพันธุ์ต่างๆไม่มีความแตกต่างในความสามารถ ทางภาษา ซึ่งข้อมูลวิจัยในปี 2554 พบว่าสุนัขพันธุ์บอร์เดอร์ คอลลี ชื่อ “เชเซอร์” เรียนรู้ชื่อของวัตถุมากกว่า 1,000 ชิ้น หลังฝึกฝนมา 3 ปี ทั้งนี้ นักวิจัยวางแผนจะตรวจสอบว่าความสามารถ ในการเข้าใจภาษามีความเฉพาะเจาะจงกับสุนัขหรืออาจมีในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นด้วย.
อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่