ภาพถ่ายใหม่ๆในห้วงอวกาศถูกเผยแพร่เมื่อเร็วๆนี้ แสดงรายละเอียดที่น่าทึ่งของกาแล็กซีทรงกังหันหรือชนิดก้นหอย จำนวน 19 แห่ง ที่อยู่ใกล้กาแล็กซีทางช้างเผือกของเรา ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ เครื่องมือความร่วมมือของ 3 องค์การอวกาศ คือองค์การนาซา สหรัฐอเมริกา องค์การอวกาศยุโรป และองค์การอวกาศแคนาดา โดยทั้งหมดเป็นผลงานของนักดาราศาสตร์มากกว่า 150 คนทั่วโลก
ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Physics at High Angular resolution in Near by GalaxieS (PHANGS) ระบุว่า จากการใช้เครื่องมือสำคัญ 2 ชิ้นคือ กล้องอินฟราเรดช่วงใกล้ (NIRCam) และเครื่องตรวจจับรังสีอินฟราเรดย่านกลาง (MIRI) ของกล้องเจมส์ เวบบ์ ถ่ายภาพกาแล็กซีทรงกังหันที่แลคล้ายกังหันขนาดยักษ์ ได้ให้ข้อมูลที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการก่อตัวดาวฤกษ์ ตลอดจนโครงสร้างและวิวัฒนาการของกาแล็กซี โดยกาแล็กซีที่ใกล้ที่สุดที่ถ่ายได้อยู่ห่างจากโลกประมาณ 15 ล้านปีแสง ในขณะที่กาแล็กซีที่ไกลที่สุดอยู่ห่างจากโลกราว 60 ล้านปีแสง
...
ภาพใหม่เหล่านี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถแยกแยะโครงสร้างของเมฆฝุ่นและก๊าซที่ก่อตัวดาวฤกษ์และดาวเคราะห์ได้เป็นครั้งแรกและด้วยรายละเอียดระดับสูง โดยเฉพาะในกาแล็กซีที่อยู่นอกออกไปจากกาแล็กซีเมฆแมกเจลเลนใหญ่ และเมฆแมกเจลเลนเล็ก ที่เป็นกาแล็กซีบริวารของทางช้างเผือก.
อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่