กองทัพสหรัฐฯ พบเศษชิ้นส่วนจากเครื่องบินขับไล่ เอฟ-35 ที่ตกในรัฐเซาท์แคโรไลนาเมื่อวันจันทร์ หรือหนึ่งวันหลังจากได้ขอความช่วยเหลือจากสาธารณชนในการค้นหาซากเครื่องบินลำนี้
เจ้าหน้าที่ทหารพบซากเครื่องบินขับไล่ เอฟ-35 ที่หายไปหลังจากนักบินดีดตัวออกจากเครื่องโดยไม่ทราบสาเหตุ เหนือรัฐเซาท์แคโรไลนา เจ้าหน้าที่กล่าวว่าซากเครื่องบินมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 3,500 ล้านบาท ซึ่งหายไปเมื่อบ่ายวันอาทิตย์ (17 ก.ย.) ถูกพบในเขตวิลเลียมส์เบิร์ก เคาน์ตี้ ส่วนนักบินดีดตัวออกจากห้องนักบินและกระโดดร่มไปยังที่ปลอดภัยในย่านเมืองนอร์ทชาร์ลสตัน
เจ้าหน้าที่ระบุในแถลงการณ์ว่า ซากดังกล่าวถูกพบห่างจากฐานทัพร่วมชาร์ลสตัน ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 2 ชั่วโมง
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่มุ่งความสนใจไปที่การค้นหารอบๆ ทะเลสาบมูลทรี และทะเลสาบแมเรียน ทางตอนเหนือของเมืองชาร์ลสตัน ซึ่งเป็นสถานที่สุดท้ายที่มีผู้พบเห็นเครื่องบินลำนี้
หน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ระบุเมื่อวันจันทร์หลังการค้นหาสิ้นสุดลงว่า "อุบัติเหตุดังกล่าวอยู่ระหว่างการสืบสวน และเราไม่สามารถให้รายละเอียดเพิ่มเติมเพื่อรักษาความสมบูรณ์ของกระบวนการสืบสวนได้" โดยขอความร่วมมือจากประชาชนให้อยู่ห่างจากพื้นที่เพื่อให้พนักงานสอบสวนเข้าไปปฏิบัติงานได้
โฆษกของฐานทัพร่วมชาร์ลสตัน เปิดเผยว่า เครื่องบินขับไล่ลำดังกล่าวถูกปล่อยให้อยู่ในโหมดขับเคลื่อนอัตโนมัติ ในขณะที่นักบินดีดตัวออกมา โดยเสริมว่าเครื่องบินอาจลอยอยู่ในอากาศมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งทำให้การค้นพบมีความซับซ้อนมากขึ้น
เจ. เจ. เกิร์ตเลอร์ นักวิเคราะห์อาวุโสของทีล กรุ๊ป ซึ่งเป็นที่ปรึกษาด้านกลาโหม กล่าวว่า "ลำดับเหตุการณ์ที่เป็นไปได้คือ เมื่อนักบินดีดตัวออกไป อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับการรับส่งเรดาร์ก็หลุดออกไป และทำให้กองทัพไม่สามารถติดตามตำแหน่งของมันได้อีกต่อไป"
...
เขากล่าวว่ามีความเป็นไปได้ที่เครื่องบินจะยังคงบินต่อไปหลังจากที่นักบินดีดตัวออกมา แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่ง เนื่องจาก "ความเสียหายที่เครื่องบินจะได้รับจากที่นั่งดีดตัว" และ "การเปลี่ยนแปลงของอากาศพลศาสตร์เมื่อหลังคาหายไป"
เครื่องบินลำดังกล่าว ซึ่งเป็นรุ่น เอฟบี-35บี ไลท์นิ่ง ทู อยู่ในฝูงบินฝึกโจมตีเครื่องบินขับไล่นาวิกโยธิน 501 ซึ่งทำหน้าที่ฝึกนักบิน
สื่อสหรัฐฯ รายงานว่า นักบินที่ถูกดีดตัวออกมาถูกนำส่งโรงพยาบาลแล้วและอาการทรงตัวแล้ว เครื่องบิน F-35 ลำที่สองที่บินในเวลาเดียวกันก็กลับสู่ฐานอย่างปลอดภัย
เครื่องบินลำนี้เป็นเครื่องบินไอพ่นล่องหน ซึ่งหมายถึงโครงเครื่องบิน เซนเซอร์ และระบบต่างๆ ได้รับการออกแบบมาให้ทำงานโดยไม่ถูกตรวจพบโดยเรดาร์ของศัตรู หากเครื่องบินกำลังบินไปยังจุดอ้างอิงที่วางแผนไว้ล่วงหน้า ตำแหน่งที่เครื่องบินตกอาจถูกกำหนดโดยเวลาที่เชื้อเพลิงจะหมด
ก่อนหน้านี้ในวันจันทร์ หน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้ประกาศหยุดปฏิบัติการทางอากาศทั่วกองบัญชาการทหารเป็นเวลา 2 วันในสัปดาห์นี้ ข่าวประชาสัมพันธ์ของนาวิกโยธินเมื่อวันจันทร์กล่าวว่า เจ้าหน้าที่วางแผนที่จะหารือเกี่ยวกับประเด็นด้านความปลอดภัยในการบินและแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด ในช่วงสัปดาห์นี้.
ติดตามข่าวต่างประเทศได้ที่ https://www.thairath.co.th/news/foreign