มาเรีย เรสซา เจ้าของรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพชาวฟิลิปปินส์ พ้นผิดในข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการหลบเลี่ยงภาษี ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นชัยชนะของเสรีภาพสื่อ
มาเรีย เรสซา เจ้าของรางวัลโนเบลของฟิลิปปินส์ และ "แรปเปลอร์" เว็บไซต์ข่าวที่เธอก่อตั้ง พ้นผิดในข้อหาฉ้อโกงภาษีจากการพิจารณาคดีของศาลในวันนี้ (12 ก.ย. 2566) นับเป็นชัยชนะทางกฎหมายอีกครั้งสำหรับเรสซา นักข่าวคนสำคัญที่ต่อสู้เพื่อเสรีภาพสื่อในฟิลิปปินส์
เรสซาซึ่งได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี 2564 ร่วมกับนักข่าวชาวรัสเซีย เธอเป็นผู้ก่อตั้ง "แรปเปลอร์" เว็บไซต์ข่าวซึ่งมีชื่อเสียงจากการตรวจสอบการทำงานของอดีตประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต อย่างเข้มข้น และนโยบายทำสงครามกับยาเสพติดของเขา
หลังจากมีการประกาศคำตัดสิน เรสซากล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า การพ้นผิดของเธอถือเป็นสัญญาณที่ดีแก่แวดวงธุรกิจ เนื่องจากค่าธรรมเนียมภาษีของเธอ "มีส่วนเกี่ยวข้องกับหลักนิติธรรมเป็นอย่างมาก"
"การพ้นผิดในครั้งนี้ตอกย้ำความมุ่งมั่นของเราที่จะดำเนินต่อไปตามระบบยุติธรรม ที่จะยอมจำนนต่อศาล แม้ว่าจะถูกคุกคามทางการเมือง แม้ว่าจะถูกโจมตีต่อเสรีภาพสื่อก็ตาม" และกล่าวเสริมว่า "มันแสดงให้เห็นว่าระบบศาลยังใช้งานได้ เราหวังว่าจะเห็นข้อกล่าวหาที่เหลือถูกยกฟ้อง"
การพ้นผิดของเรสซาเป็นสิ่งที่คาดว่าจะเกิดขึ้น หลังจากที่เธอเคลียร์ค่าธรรมเนียมภาษีในลักษณะเดียวกันเมื่อเก้าเดือนก่อน
ข้อกล่าวหาดังกล่าวเกิดจากการฟ้องร้องของรัฐบาลในปี 2561 โดยเรสซาและแรปเปลอร์ ถูกดำเนินคดีจากรัฐบาล 5 ข้อหา ที่เกี่ยวกับการหลีบเลี่ยงภาษี ศาลได้มีคำตัดสินเมื่อเดือนมกราคม ให้เธอและแรปเปลอร์พ้นผิด 4 ข้อหา และข้อกล่าวหาที่ 5 ซึ่งถูกพิจารณาคนละศาลกันเพิ่งมีคำตัดสินในวันนี้ให้เธอและแรปเปลอร์พ้นผิด
...
ปัจจุบัน เรสซา วัย 59 ปี ได้รับการประกันตัว แม้เธอจะพ้นผิดในคดีนี้ แต่อนาคตของเรสซาและแรปเปลอร์ก็ยังไม่แน่นอน เนื่องจากเธอยังมีอีก 2 ดดีที่ยังอยู่ในระหว่างถูกดำเนินคดี หลังถูกตัดสินลงโทษในปี 2563 ในข้อหาหมิ่นประมาททางไซเบอร์จากบทความในแรปเปลอร์ และคดีละเมิดกฎหมายควบคุมการลงทุนของต่างชาติในกิจการสื่อ โดยเป็นหนึ่งในหลายคดีต่อเว็บไซต์ที่หน่วยงานรัฐบาลยื่นฟ้อง เธอยืนยันว่าคดีเหล่านั้นมีแรงจูงใจทางการเมือง
ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ซึ่งอยู่ในตำแหน่งมา 14 เดือน กล่าวว่าเขาจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับคดีในศาลที่ฟ้องร้องแรปเปลอร์ ขณะที่เว็บไซต์แรปเปลอร์ยังคงดำเนินงานตามปกติ ระหว่างการพิจารณาอุทธรณ์คำสั่งปิดจากหน่วยงานกำกับดูแลหลักทรัพย์
ฟรานซิส ลิม หนึ่งในทนายความของเรสซา กล่าวว่า ทีมงานหวังว่าการพ้นผิดครั้งล่าสุดจะนำไปสู่การยกฟ้องคดีอื่นๆ ซึ่งรวมถึงคำสั่งปิดเว็บด้วย
ฟิลิปปินส์อยู่ในอันดับที่ 132 จาก 180 ประเทศ ในดัชนีเสรีภาพสื่อโลก โดยระบุว่าสื่อฟิลิปปินส์ยังคงมีความกระตือรือร้นอย่างมาก แม้ว่ารัฐบาลจะโจมตีแบบกำหนดเป้าหมายและแสดงการคุกคามอย่างต่อเนื่องต่อนักข่าวที่วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลมากเกินไป.
ติดตามข่าวต่างประเทศได้ที่ https://www.thairath.co.th/news/foreign