ชาวสิงคโปร์ใช้สิทธิเลือกตั้งประธานาธิบดีเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 10 ปี ที่ได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดว่าเป็นข้อบ่งชี้ถึงการสนับสนุนพรรครัฐบาล หลังเกิดเรื่องอื้อฉาวทางการเมือง ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก
แม้บทบาทของประธานาธิบดีส่วนใหญ่เป็นไปในเชิงพิธีการ แต่มีข้อกำหนดที่เข้มงวดสำหรับตำแหน่งดังกล่าว เนื่องจากประธานาธิบดีมีอำนาจสำคัญในการดูแลการใช้เงินสำรองทางการคลังของประเทศ และมีอำนาจในการยับยั้งมาตรการบางอย่าง และอนุมัติการสอบสวนต่อต้านการรับสินบน
แม้ว่าตำแหน่งประธานาธิบดีจะอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดภายใต้รัฐธรรมนูญ แต่การเปลี่ยนแปลงของเส้นแบ่งทางการเมืองก็เกิดขึ้นก่อนการเลือกตั้ง เพื่อหาผู้ที่เหมาะสมมาดำรงตำแหน่งแทนนางฮาลีมาห์ ยาคอบ ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีมาครบ 6 ปี นับจากวันที่ 14 กันยายน 2560 ขณะที่รัฐบาลชุดปัจจุบันของสิงคโปร์ นำโดยนายกรัฐมนตรีลี เซียน ลุง จากพรรคพรรคกิจประชาชน หรือ พีเอพี ซึ่งปกครองสิงคโปร์มาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2502
ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า การลงคะแนนเสียงอาจบ่งบอกถึงระดับการสนับสนุนพรรคพีเอพี ก่อนการเลือกตั้งทั่วไปที่จะครบกำหนดในปี 2568 หรือความไม่พอใจหลังจากเรื่องอื้อฉาวเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งรวมถึงการสอบสวนการทุจริตของรัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม และการลาออกของสมาชิกสภานิติบัญญัติของพีเอพี 2 คนจากประเด็นเรื่องชู้สาว
โดยผู้ที่ได้รับการจับตามองคือ นายธาร์มาน ชานมุการัตนัม อดีตรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีกระทรวงการคลัง และสมาชิกพรรคพีเอพี ซึ่งประกาศลาออกก่อนลงสมัครรับเลือกตั้ง นักเศรษฐศาสตร์วัย 66 ปีรายนี้ ถูกมองว่าได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล และถูกตั้งคำถามถึงความเป็นอิสระของเขาในระหว่างการรณรงค์หาเสียง
ผู้สมัครอีกคนคือนายตัน คิน เหลียน วัย 75 ปี อดีตผู้บริหารบริษัทประกันภัย ได้รับการสนับสนุนจากผู้นำฝ่ายค้านหลายคน ส่วนคู่แข่งรายที่ 3 คือ นายอึง ก๊ก ซอง วัย 75 ปี อดีตประธานเจ้าหน้าที่การลงทุนของกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติสิงคโปร์ หรือ จีไอซี ซึ่งบริหารทุนสำรองระหว่างประเทศของสิงคโปร์
...
ทั้งนี้ การลงคะแนนเสียงจะไม่มีการทำเอ็กซิทโพล ก่อนที่จะประกาศผลในช่วงดึกของวันนี้ (1 ก.ย.)
เมื่อเร็วๆ นี้พรรคพีเอพีได้รับผลกระทบจากเรื่องอื้อฉาวทางการเมือง ซึ่งเป็นสิ่งที่แทบไม่เกิดขึ้นในสิงคโปร์ ซึ่งใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงของรัฐบาลที่มีความสุจริตจนกลายเป็นศูนย์กลางระดับนานาชาติสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การเงินและการบิน นอกจากนั้น พีเอพียังเคยประสบผลการเลือกตั้งที่เลวร้ายที่สุดในปี 2563 แต่ยังคงรักษาเสียงข้างมากมากกว่า 2 ใน 3 ไว้ได้
การลงคะแนนเสียงถือเป็นภาคบังคับสำหรับพลเมืองที่มีสิทธิเลือกตั้งมากกว่า 2.7 ล้านคนของสิงคโปร์ ผู้ที่ไม่ลงคะแนนเสียงโดยไม่มีเหตุผลอันสมควรอาจเสี่ยงที่จะถูกลบออกจากรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
สิงคโปร์กำหนดให้ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีต้องดำรงตำแหน่งข้าราชการอาวุโสหรือผู้บริหารระดับสูงของบริษัทที่มีมูลค่าโดยมีส่วนของผู้ถือหุ้นอย่างน้อย 500 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์.
ติดตามข่าวต่างประเทศได้ที่ https://www.thairath.co.th/news/foreign