ยานสำรวจจันทรายาน-3 ของอินเดีย มีกำหนดลงจอดใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์ในเย็นวันนี้ หากประสบความสำเร็จ อินเดียจะเป็นประเทศแรกของโลกที่สามารถลงจอดได้ในจุดนี้
อินเดียเตรียมสร้างประวัติศาสตร์ในวันนี้ (23 ส.ค.) ด้วยการนำยานสำรวจจันทรายาน-3 ลงจอดใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งหากประสบความสำเร็จ อินเดียจะเป็นประเทศแรกที่ลงจอดใกล้ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไม่ค่อยมีใครสำรวจมากนัก เป้าหมายหลักประการหนึ่งคือการค้นหาน้ำแข็งที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า จะสามารถรองรับการอยู่อาศัยของมนุษย์บนดวงจันทร์ได้ในอนาคต
ความพยายามของอินเดียเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ยานลูนา-25 ของรัสเซีย ตกกระแทกพื้นผิวดวงจันทร์เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม และหากประสบความสำเร็จ อินเดียจะเป็นประเทศที่ 4 ที่สามารถลงจอดบนดวงจันทร์ได้ หลังจากสหรัฐฯ อดีตสหภาพโซเวียต และจีน ประสบความสำเร็จมาแล้ว
ความพยายามของอินเดียในการนำภารกิจจันทรายาน-2 ลงจอดใกล้ขั้วโลกใต้ในปี 2562 ไม่ประสบผลสำเร็จ โดยเครื่องบินตกลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์
ยานสำรวจจันทรายาน-3 พร้อมกับยานลงจอดและรถโรเวอร์ ถูกส่งขึ้นจากศูนย์อวกาศศรีฮาริโกตา ทางตอนใต้ของอินเดีย เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม โดยยานลงจอดซึ่งมีชื่อเรียกว่า "วิกรม" ตามชื่อผู้ก่อตั้งองค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (อิสโร) วิกรม สารภัย บรรทุกรถโรเวอร์หนัก 26 กิโลกรัม ชื่อ ปราชญ์ ซึ่งเป็นคำภาษาสันสกฤตที่แปลว่า "ปัญญา"
สฤษดิ์ ปาณิเกร สมนาถ ผู้อำนวยการอิสโร กล่าวว่า เขามั่นใจว่าจันทรายาน-3 จะทำการลงจอดแบบนุ่มนวลได้สำเร็จ เขากล่าวว่า พวกเขาได้ศึกษาข้อมูลจากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับจันทรายาน-2 อย่างละเอียดถี่ถ้วน และได้ทำแบบฝึกหัดจำลองเพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดดังกล่าว
...
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา กล้องของยานวิกรม ได้ทำแผนที่พื้นผิวดวงจันทร์ ขณะพยายามค้นหาจุดลงจอดที่ปลอดภัย อิสโรกล่าวว่า ภารกิจเป็นไปตามกำหนดเวลา ระบบกำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอ และการเดินทางดำเนินไปอย่างราบรื่น
นายสมนาถ กล่าวว่า จันทรายาน-3 จะทำงานต่อยอดความสำเร็จของภารกิจสำรวจดวงจันทร์รุ่นก่อนๆ ของอินเดีย และช่วยทำให้เกิดการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญมาก หลังภารกิจจันทรายาน-1 ซึ่งเป็นภารกิจสำรวจดวงจันทร์ครั้งแรกของประเทศในปี 2551 ได้ค้นพบการมีอยู่ของโมเลกุลของน้ำบนพื้นผิวดวงจันทร์ที่แห้งแล้ง และพิสูจน์ได้ว่าดวงจันทร์มีชั้นบรรยากาศในตอนกลางวัน
ยานลงจอดและรถโรเวอร์บรรทุกเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ 5 ชิ้น ซึ่งจะช่วยค้นพบ "ลักษณะทางกายภาพของพื้นผิวดวงจันทร์ บรรยากาศใกล้กับพื้นผิว และกิจกรรมการแปรสัณฐานเพื่อศึกษาสิ่งที่เกิดขึ้นใต้พื้นผิว"
โดยในวันนี้ นักวิทยาศาสตร์จะใช้กลยุทธ์การควบคุมที่ซับซ้อนเพื่อค่อยๆ ลดความเร็วของยานลงจอด เพื่อนำมันไปยังจุดที่จะลงจอดอย่างนุ่มนวล ซึ่งนักวิทยาศาสตร์อวกาศอธิบายว่า "ไม่เรียบมาก เต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตและก้อนหิน".
ติดตามข่าวต่างประเทศได้ที่ https://www.thairath.co.th/news/foreign