ชาวแอฟริกาใต้ต่างตื่นเต้น หลังเกิดหิมะตกและฝนโปรยปรายในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาใต้อย่างโจฮันเนสเบิร์ก เป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษ
ชาวแอฟริกาใต้ได้รับคำเตือนให้รักษาร่างกายให้อบอุ่น เนื่องจากหน้าหนาวจะพัดปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ ด้านโฆษกสำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติแอฟริกาใต้ กล่าวว่า ยังคงไม่มีการหยุดชะงักครั้งใหญ่ที่เกิดจากหิมะที่ตกในระยะนี้ และคาดว่าสภาพอากาศหนาวเย็นจะดำเนินต่อไปตลอดทั้งสัปดาห์
ผู้คนจำนวนมากในเมืองโจฮันเนสเบิร์กต่างตื่นเต้น และออกไปสัมผัสกับหิมะที่หาดูได้ยากในเมืองแห่งนี้ หญิงคนหนึ่งกล่าวว่า เธอเดินทางฝ่าหิมะระหว่างทางไปทำงาน และไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน
เมื่อฤดูหนาวเริ่มขึ้นในประเทศซีกโลกใต้ นักอุตุนิยมวิทยากำลังจับตาดูการพัฒนาอย่างใกล้ชิด ทั้งนี้ มีรายงานหิมะตกในหลายจังหวัด รวมทั้งอีสเทิร์นเคป เอ็มปูมาลังกา และภูมิภาคกัวเต็ง ซึ่งรวมถึงโจฮันเนสเบิร์ก และโซเวโต
สำนักอุตุนิยมวิทยาของแอฟริกาใต้ ออกคำเตือนเนื่องจากฤดูหนาวที่พัดถล่มจังหวัดกัวเต็ง ซึ่งประกอบด้วยเมืองโจฮันเนสเบิร์กและกรุงพริทอเรีย นอกจากนั้น ยังมีรายงานหิมะตกในพื้นที่เหมืองถ่านหินในจังหวัดเอ็มปูมาลังกา ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงไฟฟ้าหลายแห่ง
ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศได้แนะนำให้โรงเรียนในจังหวัดอีสเทิร์นเคป ให้เฝ้าระวังเป็นพิเศษในช่วงสัปดาห์หน้า ขณะที่เด็กวัยรุ่นหลายร้อยคนเข้าร่วมในพิธีเข้าสุหนัตแบบดั้งเดิมบนไหล่เขาที่ห่างไกลทั่วทั้งจังหวัด ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่เชื่อว่าเป็นพิธีการเข้าสู่ความเป็นลูกผู้ชายในหมู่ชาวกลุ่มชาติพันธุ์โซซา
เกษตรกรยังได้รับคำแนะนำให้จัดหาที่พักพิงสำหรับปศุสัตว์ของพวกเขาในช่วงที่อากาศหนาวเย็น และยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลอย่างไรต่อการเกิดหิมะตกครั้งนี้
...
โจฮันเนสเบิร์ก ตั้งอยู่ที่ระดับความสูงมากกว่า 1,700 เมตร และเข้าสู่จุดสูงสุดของฤดูหนาวในเขตซีกโลกใต้ อย่างไรก็ดี นักอุตุนิยมวิทยากล่าวว่า การเกิดหิมะตกในเมืองนี้ยังคงเกิดขึ้นได้ยาก ก่อนหน้านี้เคยเกิดหิมะตกในปี 2555 และมีหิมะตกหนักในปี 2539
สำนักอุตุนิยมวิทยายังเตือนว่า อุณหภูมิที่หนาวเย็นยังก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผู้คนที่อาศัยตามท้องถนน นอกจากนี้ คาดว่าทะเลที่มีคลื่นรุนแรงและลมกระโชกแรง จะก่ออันตรายต่อเรือขนาดเล็กน้อยชายฝั่งทางตะวันออกของแอฟริกาใต้.