ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เรียกประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน ว่าเป็นผู้นำเผด็จการ ในระหว่างการปราศรัยในงานเลี้ยงผู้บริจาคเงินให้กับพรรคเดโมแครต
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เรียกประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนว่าเป็นเผด็จการ และกล่าวว่านายสีรู้สึกอับอายอย่างมาก เมื่อบอลลูนของจีนถูกพัดออกนอกเส้นทาง และลอยเหนือน่านฟ้าสหรัฐฯ เมื่อต้นปีนี้
นายไบเดนกล่าวปราศรัย เพียงหนึ่งวันหลังจากนายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ พบกับนายสี จิ้นผิง ในระหว่างการเดินทางเยือนจีน ที่มีเป้าหมายเพื่อผ่อนคลายความตึงเครียดระหว่างทั้งสองประเทศ
นายไบเดนกล่าวในงานระดมทุนในรัฐแคลิฟอร์เนียว่า สาเหตุที่สี จิ้นผิง อารมณ์เสียมากในตอนที่เขายิงบอลลูน ที่บรรทุกกล่องใส่อุปกรณ์สอดแนม 2 กล่องตก เพราะเขาไม่รู้ว่าบอลลูนอยู่ในสหรัฐฯ นั่นเป็นความอับอายอย่างยิ่งสำหรับเผด็จการ เมื่อพวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น บอลลูนไม่ควรไปอยู่ที่นั่น แต่มันถูกพัดออกนอกเส้นทาง
บอลลูนสอดแนมของจีนต้องสงสัยบินเหนือน่านฟ้าสหรัฐฯ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ เหตุการณ์ดังกล่าว รวมถึงการแลกเปลี่ยนการเยือนของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และไต้หวัน ยิ่งสร้างความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีน
ในเดือนมีนาคม นายสีได้รับเลือกในตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่ 3 หลังจากได้รับตำแหน่งหัวหน้าพรรคคอมมิวนิสต์อีก 5 ปี เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ทำให้เขาเป็นผู้นำที่ทรงอิทธิพลที่สุดของจีนนับตั้งแต่นายเหมา เจ๋อตุง
ไบเดนยังกล่าวด้วยว่า จีนกำลังประสบปัญหาทางเศรษฐกิจอย่างแท้จริง หลังจากเศรษฐกิจจีนยังคงไม่ฟื้นตัวในเดือนพฤษภาคม เนื่องจากผลผลิตภาคอุตสาหกรรมและการเติบโตของยอดค้าปลีกต่ำกว่าการคาดการณ์ บวกกับความคาดหวังที่ว่ารัฐบาลจีนจะต้องดำเนินการมากกว่าที่เป็นอยู่ เพื่อรองรับการฟื้นตัวหลังการแพร่ระบาดของโควิด
...
เมื่อต้นเดือนนี้ ธนาคารโลกคาดการณ์การเติบโตของสหรัฐฯ ในปี 2566 ที่ 1.1% มากเป็นสองเท่าของการคาดการณ์ 0.5% เมื่อเดือนมกราคม ขณะที่การเติบโตของจีนคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 5.6% เทียบกับที่คาดการณ์ไว้ 4.3% ในเดือนมกราคม
นายบลิงเคน และนายสี เห็นพ้องกันในการประชุมเมื่อวันจันทร์ ที่จะรักษาเสถียรภาพของการแข่งขันที่รุนแรงระหว่างสหรัฐฯ และจีน เพื่อไม่ให้กลายเป็นความขัดแย้ง แต่ยังคงไม่ประสบผลสำเร็จในการสร้างความก้าวหน้าใดๆ ทั้งสองเห็นชอบที่จะดำเนินการทางการทูตต่อไป โดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ หลายคน จะเดินทางเยือนจีนในอีกไม่กี่สัปดาห์และหลายเดือนข้างหน้า ส่วนนายไบเดนกล่าวในภายหลังว่า นายจอห์น เคอร์รี ทูตด้านสภาพอากาศของสหรัฐฯ อาจเดินทางเยือนจีนในเร็วๆ นี้
นายไบเดนกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า เขาคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง และเขาระบุว่า มีความคืบหน้าระหว่างการเดินทางเยือนของนายบลิงเคน
เขากล่าวว่า นายสีรู้สึกกังวลกับกลุ่มความมั่นคงทางยุทธศาสตร์ ที่เรียกว่า Quad ซึ่งประกอบด้วยญี่ปุ่น ออสเตรเลีย อินเดีย และสหรัฐฯ ผู้นำสหรัฐฯ กล่าวว่า ก่อนหน้านี้เขาเคยบอกกับนายสีว่า สหรัฐฯ ไม่ได้พยายามกดดันจีนโดยใช้กลุ่ม Quad
ทั้งนี้ ในช่วงปลายสัปดาห์นี้ นายไบเดนจะเข้าพบนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ของอินเดีย และคาดว่าประเด็นจีนจะเป็นหัวข้อของการสนทนาระหว่างผู้นำทั้งสอง.