- นักวิทยาศาสตร์ของอังกฤษกำลังเร่งทดสอบ วิธีการใหม่ในการตรวจวินิจฉัยมะเร็งที่จะทำให้มีโอกาสในการพบโรคได้เร็วขึ้น เป็นความหวังในการรักษาชีวิตคนได้อีกจำนวนมาก
- มะเร็งหลายชนิดสามารถรักษาให้หายได้ ถ้าหากพบโรคในระยะแรกและได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที
- องค์การอนามัยโลกเปิดเผยข้อมูลว่า โรคมะเร็งนับเป็นโรคร้ายแรงที่เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของคนทั่วโลกจำนวนมากถึงเกือบ 10 ล้านศพ เมื่อปี 2020 หรือคิดเป็นจำนวนถึงเกือบ 1 ใน 6 ของการเสียชีวิตทั้งหมด
นับเป็นข่าวดีของวงการแพทย์ เมื่อทีมนักวิจัยจากอังกฤษเผยความคืบหน้าในการทดลองหาวิธีใหม่ในการวินิจฉัยโรคมะเร็งได้ง่ายขึ้นและรวดเร็วขึ้น โดยเป็นการตรวจหาโรคมะเร็งด้วยลมหายใจ ทั้งมะเร็งลำไส้ มะเร็งตับอ่อน และมะเร็งหลอดอาหาร โดยสามารถตรวจพบได้แม้ในระยะเริ่มต้น
โดยจากการทดลองและพัฒนาเทคโนโลยีดังกล่าว ทีมแพทย์พบว่ามีความแม่นยำมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ และกำลังเร่งทดลองเพิ่มเติมว่าจะสามารถตรวจพบโรคได้เร็วขึ้นกว่านี้หรือไม่ ซึ่งเป็นไปตามเป้าหมายหลัก เพื่อให้เกิดประโยชน์ต่อการรักษาคนไข้มากขึ้นก่อนที่โรคจะลุกลามไปยังระยะรุนแรง
การศึกษาวิจัยครั้งนี้ ดำเนินการมาแล้วหลายปี โดยเป็นความร่วมมือของแพทย์หลายแขนง รวมทั้งนักวิทยาศาสตร์แห่งอิมพีเรียลคอลเลจ ลอนดอน ซึ่งใช้เครื่องตรวจสอบลมหายใจเป็นอุปกรณ์หลักในการตรวจหามะเร็ง โดยการตรวจหาโรคด้วยวิธีนี้ ยังช่วยทำให้การตรวจหามะเร็งทางเดินอาหารทำได้ง่ายขึ้นด้วย โดยกลไกสำคัญในอุปกรณ์นี้ก็คือท่อโลหะ ที่จะช่วยเก็บลมหายใจของคนไข้ โดยท่อดูดซับชนิดนี้มีการใช้อย่างกว้างขวาง เพื่อจับไอระเหย รวมทั้งก๊าซต่างๆ ทั้งในภาคอุตสาหกรรม และห้องปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ด้วย
...
โดยในการทดลองนี้ ท่อแต่ละอันจะมีรหัสบาร์โค้ดที่ต่างกัน เพื่อระบุตัวตนของคนไข้แต่ละคนไม่ให้ปะปนกันเพื่อผลที่แม่นยำ
นายแพทย์เจมส์ เอลลิส อธิบายถึงกระบวนการทำงานว่า เมื่อได้ตัวอย่างลมหายใจของคนไข้มาแล้ว ก็จะนำไปเข้าตัวดูซับความร้อน และนำไปเข้าเตาอบโครมาโตกราฟี ก่อนจะเร่งความร้อนขึ้นถึง 250 องศา
จากนั้นก็จะเข้าสู่กระบวนการวิเคราะห์ว่ามีองค์ประกอบใดในลมหายใจของคนไข้บ้าง และนำเข้าสู่ห้องแล็บเพื่อวัดตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของมะเร็งที่ต้องการจะตรวจหาต่อไป
ด้านศาสตราจารย์จอร์จ ฮานนา หัวหน้าแผนกศัลยกรรมและมะเร็งแห่งอิมพีเรียล คอลเลจ ระบุว่า เขาได้ร่วมเป็นที่ปรึกษาในการทดลองหลายๆ ครั้ง จากการตรวจลมหายใจของคนไข้หลายร้อยคน โดยขณะนี้ทีมวิจัยได้กำลังคัดเลือกผู้ป่วยอีกกว่า 25,000 คน เพื่อร่วมในการทดลองครั้งใหม่ ซึ่งจะโฟกัสไปที่มะเร็งหลอดอาหาร 7 ชนิดด้่วยกัน
ขณะที่ปีหน้าจะเริ่มมีการทดลองทางคลินิกแบบไม่ทราบที่มาของคนไข้ เพื่อดูประสิทธิภาพว่าจะสามารถตรวจหาโรคที่ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น โดยคนไข้ยังไม่รู้ตัวและไม่แสดงอาการได้แม่นยำเพียงใด นอกจากนี้ การตรวจลมหายใจเพียงครั้งเดียวยังสามารถระบุโรคมะเร็งได้มากมายหลายจุดด้วย โดยศาสตราจารย์ฮานนา เชื่อว่าการทดลองของทีมมีการพัฒนารวดเร็วที่สุด ง่ายที่สุด และยังเป็นวิธีการที่ใช้ค่าใช้จ่ายน้อยที่สุดในการวินิจฉัยโรคมะเร็งให้แก่คนไข้เท่าที่เคยมีมา ก่อนที่คนไข้จะมีอาการป่วยจนยากเกินที่จะเยียวยารักษา ซึ่งหากประสบความสำเร็จเต็มรูปแบบ การตรวจวินิจฉัยมะเร็งด้วยลมหายใจนี้ จะช่วยชีวิตคนได้อีกนับหมื่นนับพันทั้งในอังกฤษและทั่วโลกในอนาคต.
ผู้เขียน : อาจุมมาโอปอล
ที่มา : WHO, AP