ออสเตรเลียเตรียมสั่งห้ามการสูบบุหรี่เพื่อการสันทนาการ ซึ่งจะมีการกำหนดมาตรฐานคุณภาพขั้นต่ำ และจำกัดการจำหน่ายเฉพาะในร้านขายยา
แม้การใช้บุหรี่ไฟฟ้าในออสเตรเลียจำเป็นต้องมีใบสั่งจากแพทย์ แต่กลับพบว่ามีการควบคุมอย่างหละหลวม ส่งผลให้การจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าในตลาดมืดเฟื่องฟูอย่างมาก
นายมาร์ก บัตเลอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขออสเตรเลีย กล่าวว่า ผลิตภัณฑ์เหล่านี้กำลังสร้างผู้ติดนิโคตินรุ่นใหม่ในออสเตรเลีย
บุหรี่ไฟฟ้า หรือยาสูบอิเล็กทรอนิกส์ จะเปลี่ยนน้ำยาซึ่งโดยปกติจะมีส่วนประกอบของนิโคตินให้กลายเป็นไอโดยใช้ความร้อน ก่อนที่ผู้ใช้จะสูดดมเข้าไป มันถูกมองว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ช่วยให้ผู้สูบบุหรี่เลิกสูบได้ แต่ในออสเตรเลียบุหรี่ไฟฟ้าได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในฐานะผลิตภัณฑ์เพื่อการสันทนาการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนหนุ่มสาวในเมือง
บัตเลอร์ กล่าวในระหว่างการประกาศการปฏิรูปบุหรี่ไฟฟ้าเมื่อวันอังคารว่า บริษัทผู้ผลิตยาสูบขนาดใหญ่ได้นำผลิตภัณฑ์เสพติดอีกชนิดหนึ่งมาบรรจุในบรรจุภัณฑ์ที่สะดุดตาและเพิ่มรสหวาน เพื่อสร้างกลุ่มผู้ติดนิโคตินรุ่นใหม่ และย้ำว่า "เรากำลังถูกหลอก"
บุหรี่ไฟฟ้าถือว่าปลอดภัยกว่าบุหรี่ธรรมดา เพราะไม่มีส่วนประกอบของยาสูบที่เป็นอันตราย รัฐบาลสหราชอาณาจักรยังแจกบุหรี่ฟรีให้กับผู้สูบบางคนในโครงการ "swap to stop" แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแนะนำว่าบุหรี่ไฟฟ้ายังคงก่อให้เกิดความเสี่ยง เนื่องจากยังคงมีสารเคมี และผลที่ตามมาในระยะยาวของการใช้บุหรี่ไฟฟ้านั้นยังคงไม่ชัดเจน
รัฐบาลออสเตรเลีย ระบุว่า สิ่งเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของประชาชน ซึ่งส่งผลกระทบต่อเยาวชนจำนวนมาก ซึ่งหลายคนไม่เคยสูบบุหรี่มาก่อน ผลการวิจัยชี้ว่า 1 ใน 6 ของชาวออสเตรเลียที่มีอายุระหว่าง 14-17 ปี เคยสูบบุหรี่ไฟฟ้า เช่นเดียวกับ 1 ใน 4 ของกลุ่มคนอายุ 18-24 ปี ขณะที่มีเพียง 1 ใน 70 ของคนที่อายุ 50 ปีขึ้นไปที่เคยสูบบุหรี่ไฟฟ้า
...
บัตเลอร์ กล่าวว่า การผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้ามีเจตนาพุ่งเป้าไปที่กลุ่มเด็ก และมีการจำหน่ายใกล้กับสินค้าประเภทอมยิ้มและช็อกโกแลตแท่งในร้านค้าปลีก เขาเสริมว่าการสูบบุหรี่ไฟฟ้าได้กลายเป็น "ปัญหาด้านพฤติกรรมอันดับหนึ่ง" ในโรงเรียนมัธยม สื่อออสเตรเลียรายงานว่า โรงเรียนบางแห่งเริ่มติดตั้งเครื่องตรวจจับบุหรี่ไฟฟ้าในห้องน้ำ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข กล่าวว่า รัฐบาลกลางจะทำงานร่วมกับรัฐบาลของรัฐและเขตแดนต่างๆ ในการกำหนดบทลงโทษสำหรับการมีบุหรี่ไฟฟ้าไว้ในครอบครอง เว้นแต่จะมีการกำหนดไว้
ในขณะที่ออสเตรเลียมีกฎหมายต่อต้านการสูบบุหรี่ที่เข้มงวดที่สุดในโลกอยู่แล้ว เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา นายบัตเลอร์ เปรียบเทียบการปฏิรูปบุหรี่ไฟฟ้าแบบใหม่กับนโยบายที่ใช้ในการลดการสูบบุหรี่ในออสเตรเลียให้อยู่ในระดับที่ต่ำที่สุดในกลุ่มประเทศที่พัฒนาแล้ว การปฏิรูปดังกล่าวรวมถึงการห้ามใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งทั้งหมด และการปราบปรามการนำเข้าผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้รับใบอนุญาต
ใบสั่งจากแพทย์ยังเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าที่ถูกกฎหมาย และจะต้องมีบรรจุภัณฑ์ที่มีลักษณะเหมือนผลิตภัณฑ์ยา รวมถึงจะมีการจำกัดรสชาติ สี ความเข้มข้นของนิโคติน และส่วนผสมอื่นๆ ด้วย
บัตเลอร์ กล่าวว่า รัฐบาลจะทำให้ประชาชนที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้าสำหรับการใช้บำบัดโรคที่ถูกต้องตามกฎหมาย ได้รับใบสั่งจากแพทย์ได้ง่ายขึ้น ส่วนกำหนดเวลาสำหรับการดำเนินการจะประกาศให้ทราบในภายหลัง
ส่วนประเทศอื่นๆ เช่น สิงคโปร์ และไทย ได้สั่งห้ามการสูบบุหรี่ไฟฟ้าเช่นกัน และหน่วยงานกำกับดูแลยาของออสเตรเลียได้แนะนำให้มีการปฏิรูป ด้านสมาคมมะเร็ง กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงสามารถลดการแพร่ระบาดของบุหรี่ไฟฟ้า และป้องกันไม่ให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยสำหรับชาวออสเตรเลียรุ่นใหม่.