สายการบินแอร์อินเดียกำลังสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้งและแอร์บัสจำนวน 470 ลำ โดยเน้นย้ำถึงความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นสำหรับการเดินทางที่เพิ่มขึ้นในประเทศ ขณะที่กลุ่มชนชั้นกลางมีจำนวนเพิ่มขึ้น
แอร์อินเดียสั่งซื้อเครื่องบินโบอิ้ง 220 ลำ มูลค่า 3.4 หมื่นล้านดอลลาร์ หรือราว 1.13 ล้านล้านบาท คำสั่งซื้อประกอบด้วยเครื่องบิน 737แม็กซ์ 190 ลำ, 787 จำนวน 20 ลำ และ 777X จำนวน 10 ลำ
คำสั่งซื้อยังรวมถึงทางเลือกของลูกค้าสำหรับเครื่องบินรุ่น 737 แม็กซ์ อีก 50 ลำ และรุ่น 787 อีก 20 ลำ รวมเป็น 290 ลำในราคารวม 4.59 หมื่นล้านดอลลาร์ (ราว 1.55 ล้านล้านบาท) ในราคาปลีก นี่นับเป็นยอดขายที่สูงเป็นอันดับสามของโบอิ้งในแง่จำนวนเงินเป็นดอลลาร์สหรัฐ และคิดเป็นอันดับสองในแง่ของยอดขายในเชิงปริมาณ
นาตาราจัน จันทระเศการัณ ประธานกรรมการบริษัท ทาทา กรุ๊ป เจ้าของสายการบินแอร์ อินเดีย กล่าวในการประชุมทางวิดีโอกับนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ของอินเดีย และประธานาธิบดีเอมมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส ว่า แอร์อินเดียสั่งซื้อเครื่องบินโดยสารแอร์บัส 250 ลำ ที่ประกอบด้วยเครื่องบินแอร์บัส เอ350 ลำตัวกว้าง 40 ลำ และเครื่องบินลำตัวแคบ เอ320นีโอ อีก 210 ลำ
อย่างไรก็ตาม แอร์บัสไม่เปิดเผยเงื่อนไขทางการเงินของข้อตกลง ซึ่งอาจมีมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์
แอร์อินเดีย สายการบินระหว่างประเทศที่ใหญ่ที่สุดของอินเดียและสายการบินภายในประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับสอง กำลังพยายามสร้างนวัตกรรมใหม่โดยขยายการดำเนินงานและปรับปรุงฝูงบินให้ทันสมัย และหวังว่าเครื่องบินโดยสารฝูงใหม่จะช่วยให้ทาทากรุ๊ปสามารถแข่งขันกับสายการบินอินดิโกของอินเดียได้
ทาทา กรุ๊ป เข้าซื้อกิจการของแอร์ อินเดีย สายการบินแห่งชาติ ที่ประสบปัญหาหนี้สินเมื่อ 2 ปีที่แล้ว และได้ปลดระวางเครื่องบินรุ่นเก่าส่วนใหญ่แล้ว และเริ่มแผนการ 5 ปีในการปรับปรุงฝูงบินเก่าให้มีความทันสมัย โดยเครื่องบินใหม่ลำแรกจะให้บริการในสิ้นปีนี้
...
ทั้งนายโมดีและนายมาครงกล่าวแสดงความยินดีกับข้อตกลงดังกล่าว ทั้งสองกล่าวว่า นี่เป็นสัญญาณของหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างสองประเทศ
นายโมดีกล่าวว่า อินเดียกำลังจะเป็นตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลกในอุตสาหกรรมการบิน และในอีก 15 ปีข้างหน้า คาดว่าอินเดียจะต้องการเครื่องบินมากกว่า 2,000 ลำ และการประกาศครั้งประวัติศาสตร์ครั้งนี้จะช่วยตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น
ด้านนายมาครงเรียกข้อตกลงนี้ว่าเป็นความสำเร็จครั้งใหม่ ในความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ระหว่างอินเดียและฝรั่งเศส และเป็นโอกาสในการพัฒนาขอบเขตความร่วมมือใหม่ๆ กับอินเดีย.