ผลวิจัยจากออสเตรเลียชี้ ตัวควอลเพศผู้ มักละทิ้งการนอนเพื่อให้สามารถสืบพันธุ์ได้มากขึ้น ซึ่งนี่อาจเป็นสาเหตุให้พวกมันตายไว้กว่าตัวเมียมาก
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ผลการศึกษาใหม่จากออสเตรเลียซึ่งเผยแพร่เมื่อ 1 ก.พ. 2566 ชี้ว่า ตัวควอลแดนเหนือ (northern quoll) เพศผู้ ซึ่งกำลังเสี่ยงสูญพันธุ์ จะเดินทางเป็นระยะทางไกลเพื่อหาคู่ของตัวเอง และมักละทิ้งการนอนเพื่อให้สามารถสืบพันธุ์ได้มากขึ้น ซึ่งนี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกมันตายไว
ผู้เชี่ยวชาญที่ทำการวิจัยเรื่องนี้เชื่อว่า การพักผ่อนไม่เพียงพออาจเป็นสาเหตุให้ตัวควอลเพศผู้มักตายหลังเข้าฤดูสืบพันธุ์เพียงครั้งเดียวเท่านั้น ขณะที่ตัวเมียกลับมีชีวิตอยู่และผลิตทายาทได้นานสุดถึง 4 ปี
“พวกมันเดินทางไกลเพื่อสืบพันธุ์ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และดูเหมือนว่าแรงกระตุ้นของพวกมันจะรุนแรงจนพวกมันละทิ้งการนอน เพื่อให้มีเวลามากขึ้นเพื่อตามหาตัวเมีย” คริสโตเฟอร์ คลีเมนเต วิทยากรอาวุโสจากมหาวิทยาลัย ซันไชน์ โคสต์ กล่าว โดยสถาบันของเขาเป็นผู้นำการศึกษานี้ร่วมกับมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์
เพื่อทำการศึกษา นักวิจัยเก็บข้อมูลเป็นเวลา 42 วันจากการติดตามชีวิตของตัวควอลเพศผู้และเพศเมียตามธรรมชาติบนเกาะ กรูต เอย์เลนด์ต (Groote Eylandt) บริเวณชายฝั่งของรัฐนอร์เทิร์น เทอร์ริทอรี ของออสเตรเลีย และพบว่า ตัวควอลเพศผู้จำนวนหนึ่ง เดินไกลกว่า 10 กม.ในคืนเดียว หรือเทียบได้กับ 40 กม. ของมนุษย์ เพื่อหาคู่
นอกจากนั้น การศึกษายังพบด้วยว่า เพศผู้ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสายพันธุ์นี้มีความระมัดระวังในการหาอาหารหรือหลีกเลี่ยงสัตว์นักล่าน้อยกว่าตัวเมีย เพื่อที่มันจะได้ทำกิจกรรมให้มากที่สุดในแต่ละฤดูผสมพันธุ์ ซึ่งการละเลยนี้ทำให้มันติดพยาธิมากกว่าตัวเมียด้วย
...
“ภาวะขาดการนอนและอาการอื่นๆ เสริมเป็นระยะเวลานาน ทำให้การฟื้นฟูสู่สภาพปกตินั้นเป็นไปไม่ได้ และอาจเป็นการอธิบายสาเหตุการตายของควอลตัวผู้หลังฤดูผสมพันธุ์” โจชัว แกชค์ หนึ่งในผู้นำการวิจัยกล่าว “พวกมันตกเป็นเหยื่อได้ง่าย หลบการชนของรถไม่ได้ หรือ แค่ตายเพราะความเหนื่อยล้า”
นายแกชค์ย้ำด้วยว่า จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมว่า ภาวะขาดการนอนส่งผลต่อตัวควอลอย่างไร “หากควอลตัวผู้ละทิ้งการนอนถึงขั้นเป็นอันตรายต่อความอยู่รอดของพวกมัน ควอลแดนเหนือจะกลายเป็นสปีชีส์ตัวอย่างที่ดีที่สุด เรื่องผลกระทบของภาวะขาดการนอนต่อการทำงานของร่างกาย”
ทั้งนี้ ตามข้อมูลขององค์กรอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าออสเตรเลีย (Australian Wildlife Conservancy) ปัจจุบันมีตัวควอลแดนเหนือเหลืออยู่ในธรรมชาติราว 100,000 ตัว แต่จำนวนกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว หนึ่งในสาเหตุคือการสูญเสียที่อยู่อาศัยจากฝีมือมนุษย์ และถูกแมวจรจัดจู่โจม นอกจากนั้นพวกมันยังตายจำนวนมากเพราะการกินคางคกอ้อย (cane toad) ซึ่งมีพิษด้วย.
ที่มา : bbc