สหรัฐฯ กล่าวหาเกาหลีเหนือว่าจัดส่งขีปนาวุธและจรวดในสนามรบให้กับ "แวกเนอร์" ซึ่งเป็นบริษัทกองกำลังเอกชนของรัสเซีย เพื่อใช้ในยูเครน ทำเนียบขาว กล่าวว่า การขนส่งดังกล่าวละเมิดมติของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ และจะประกาศมาตรการคว่ำบาตรเพิ่มเติมต่อแวกเนอร์ อย่างไรก็ตาม ทั้งเกาหลีเหนือและแวกเนอร์ปฏิเสธรายงานดังกล่าว
รัฐบาลอังกฤษระบุว่า นักรบจากกลุ่มดังกล่าวเพิ่มจำนวนขึ้นจาก 1,000 คนเป็นเกือบ 20,000 คนในยูเครน กลุ่มนี้ยังมีบทบาทในซีเรียและประเทศในแอฟริกาเมื่อเร็วๆ นี้ และถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมสงคราม และละเมิดสิทธิมนุษยชนหลายครั้ง
จอห์น เคอร์บี โฆษกความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาวกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า แวกเนอร์กำลังค้นหาผู้จัดหาอาวุธจากทั่วโลกเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการทางทหารในยูเครน
"เราสามารถยืนยันได้ว่าในเบื้องต้นเกาหลีเหนือได้ส่งมอบอาวุธให้กับแวกเนอร์ ซึ่งเป็นผู้ชำระค่าใช้จ่ายด้านอาวุธดังกล่าวเรียบร้อยแล้ว"
นายเคอร์บียังกล่าวว่า แวกเนอร์ใช้เงินมากกว่าเดือนละ 100 ล้านดอลลาร์ ในยูเครน และเสริมว่าตอนนี้กลุ่มนี้เป็นคู่แข่งกับกองทัพรัสเซีย
ด้านนายเยฟเกนี พริโกซิน เจ้าของบริษัทแวกเนอร์ ได้ออกมาระบุว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวไม่เป็นความจริง
สำนักข่าวกลางเกาหลี หรือเคซีเอ็นเอ ของทางการเกาหลีเหนือ รายงานอ้างคำพูดของโฆษกกระทรวงต่างประเทศของเกาหลีเหนือที่ระบุว่า รายงานข่าวที่ระบุว่าเกาหลีเหนือส่งอาวุธยุทโธปกรณ์ให้แก่รัสเซียนั้นไม่ใช่เรื่องจริง และเป็นเพียงการเบี่ยงเบนประเด็นอย่างไร้สาระ ซึ่งไม่ควรค่าแก่การให้ความเห็นหรือชี้แจงเกี่ยวกับเรื่องนี้ เกาหลีเหนือยืนยันหนักแน่นว่าไม่เคยทำข้อตกลงซื้อขายอาวุธกับรัสเซีย และตำหนิสหรัฐฯ ว่าเป็นต้นเหตุทำให้เกิดการนองเลือด และการทำลายล้างในยูเครนด้วยการส่งอาวุธยุทโธปกรณ์หลายชนิดให้แก่ยูเครน
...
เป็นที่เชื่อกันว่ากลุ่มแวกเนอร์ได้เริ่มปฏิบัติการครั้งแรกในช่วงที่รัสเซียผนวกไครเมียในปี 2557
พริโกซิน เจ้าของบริษัทแวกเนอร์ เป็นผู้มีอำนาจที่รู้จักกันในนาม "พ่อครัวของปูติน" เนื่องจากธุรกิจของเขาเติบโตจากการเป็นผู้ให้บริการด้านอาหารสำหรับทำเนียบประธานาธิบดีรัสเซีย
อิทธิพลและการมีอยู่ของแวกเนอร์แข็งแกร่งขึ้นอย่างมากในขณะที่การรุกรานยูเครนของรัสเซียประสบกับความพ่ายแพ้หลายครั้ง
ในเดือนมีนาคม 2565 คาดว่าแวกเนอร์ได้ส่งกองกำลังในช่วงเริ่มต้นเพียง 1,000 นาย แต่เจ้าหน้าที่ของสหราชอาณาจักรกล่าวว่าขณะนี้จำนวนได้เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 20,000 คน หรือประมาณ 10% ของกองกำลังภาคพื้นดินของรัสเซียทั้งหมด
จำนวนนักรบที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างมากของแวกเนอร์ เชื่อมโยงกับเป้าหมายในการสรรหานักโทษในเรือนจำรัสเซีย เจ้าหน้าที่ของสหราชอาณาจักรกล่าวว่า การประมาณการของโอเพ่นซอร์สชี้ให้เห็นว่า จำนวนนักโทษในเรือนจำรัสเซียลดลงมากกว่า 23,000 คน ในช่วงสองเดือนจนถึงเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีการสรรหานักรบจำนวนมาก
เชื่อว่ามีนักโทษหลายคนเข้าร่วมกับแวกเนอร์ แม้ว่าจะไม่มีตัวเลขที่แน่นอนก็ตาม ในทางกลับกันพวกเขาได้รับแจ้งว่าพวกเขาจะได้รับเงิน และได้รับการลดโทษหลังจากทำหน้าที่ในสมรภูมิรบ 6 เดือน.