- รบ.สหรัฐฯกลายเป็นชาติที่ช่วยยูเครนสู้กับรัสเซียรายใหญ่ที่สุดในโลก สร้างความพรั่นพรึงให้แก่รัสเซียอีกครั้ง ประกาศจะส่งระบบต่อต้านขีปนาวุธ 'แพทริออต' อันลือเลื่องไปให้ยูเครนเป็นครั้งแรก เพื่อปกป้องการถูกรัสเซียโจมตีทางอากาศ หลังสงครามยูเครนผ่านมากว่า 10 เดือน
- ระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออต นับเป็นอาวุธที่มีราคาแพงที่สุดต่อชิ้น ที่สหรัฐฯส่งไปช่วยยูเครน เพื่อตอบโต้ปูตินที่ใช้ 'ฤดูหนาว' เป็นอาวุธ แช่แข็งชาวยูเครน ระดมโจมตีโรงไฟฟ้าทั่วยูเครนจนทำให้ไม่มีไฟฟ้าใช้
- บรรดานักวิเคราะห์มองว่า ถึงแม้ระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออต จะมีเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำ แต่ก็มีศักยภาพจำกัด และอาจไม่ใช่ 'ตัวเปลี่ยนเกม' ในสงครามยูเครนที่กำลังจะเข้าสู่เฟสใหม่ ที่คาดกันว่าอาจจะนองเลือดมากกว่าเดิม
ถือว่าสร้างความหวาดหวั่นให้แก่รัสเซียไม่น้อย เมื่อรัฐบาลประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ได้ประกาศให้คำมั่นจะส่งความช่วยเหลือแพ็กเกจใหม่ไปให้แก่ยูเครนอีกครั้ง เป็นวงเงินถึง 1.85 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 6.29 หมื่นล้านบาท (คิดในอัตราแลกเปลี่ยน 1 ดอลลาร์ เท่ากับ 34 บาท)
โดยเฉพาะความช่วยเหลือรอบใหม่ของรัฐบาลสหรัฐฯคราวนี้ จะมีการส่งระบบต่อต้านขีปนาวุธ ‘แพทริออต’ (Patriot) ไปให้ยูเครนเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่สงครามอุบัติขึ้นเมื่อ 24 ก.พ.2565
แน่นอนว่า การปล่อยอาวุธเด็ด ระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออตอันลือเลื่อง ของสหรัฐฯ ไปช่วยยูเครนนี้ นอกจากจะสร้างความประหวั่นพรั่นพรึงให้แก่ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน แล้ว ยังสร้างความกังวลใจให้แก่หลายฝ่ายที่ติดตามสงครามยูเครนมิใช่น้อย
เพราะนี่ถือเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า สหรัฐฯกำลังเข้ามาร่วมในสงครามอันแสนหฤโหดในยูเครนแบบ 'ทางอ้อม' มากขึ้นเรื่อยๆ อีกทั้งสงครามยูเครนกำลังเข้าสู่เฟสใหม่ ที่มีแนวโน้มจะดุเดือดเลือดพล่านกว่าเดิม ตามที่บรรดาผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์กันไว้
...
สหรัฐฯ กลายเป็นชาติที่ช่วยยูเครนสู้รัสเซียรายใหญ่สุดในโลก
มาถึงวันนี้ สหรัฐฯ กลายเป็นชาติที่ให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนทางทหารแก่ยูเครนในการทำสงครามสู้กับรัสเซียรายใหญ่ที่สุดในโลกไปเรียบร้อย โดยได้ส่งมอบความช่วยเหลือทั้งทางทหาร และด้านมนุษยธรรมไปให้แก่ยูเครนแล้วเป็นมูลค่าแล้วถึง 50,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.7 ล้านล้านบาท) ไม่นับรวมแพ็กเกจใหม่ที่ไบเดนประกาศล่าสุด และแพ็กเกจช่วยเหลืออื่นๆ ที่จะตามมาในอนาคต
‘ช่วงเวลากว่า 300 วันที่ผ่านมา รัสเซียได้พยายามและล้มเหลวที่จะลบยูเครนออกจากแผนที่ แต่ตอนนี้ รัสเซียกำลังพยายามใช้ฤดูหนาว เป็นอาวุธ ทั้งแช่แข็งและใช้ความอดอยากทำร้ายพลเมืองชาวยูเครน ตลอดจนกำลังบีบบังคับให้พวกเขาเหล่านี้ต้องอพยพทิ้งบ้านเรือน
เพื่อตอบโต้การกระทำดังกล่าว ประธานาธิบดีไบเดนจะประกาศในวันนี้ว่าสหรัฐฯ กำลังจัดส่งยุทโธปกรณ์ทางทหารใหม่ที่สำคัญ และเป็นการเพิ่มศักยภาพทางทหารเพื่อช่วยยูเครนปกป้องตัวเองจากการโจมตีที่โหดเหี้ยม และไม่มีเหตุผลของรัสเซีย’ แอนโทนี บลิงเคน รมว.ต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศแถลงการณ์ความช่วยเหลือใหม่ของสหรัฐฯ แก่ยูเครน
...
ในขณะที่การประกาศส่งระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออตของสหรัฐฯในครั้งนี้ มีขึ้น ในวันที่ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกีแห่งยูเครน เดินทางมาเยือนสหรัฐอเมริกา จับไม้จับมือกับประธานาธิบดีไบเดนที่ทำเนียบขาว ที่กรุงวอชิงตัน ดีซี เมื่อ 21 ธ.ค.2565 เพื่อขอให้สหรัฐฯ สนับสนุนยูเครนสู้กับรัสเซียต่อไป จนนับเป็นการเดินทางออกนอกประเทศครั้งแรกของประธานาธิบดีเซเลนสกี หลังจากสงครามยูเครนผ่านมา 300 วัน
รู้จักระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออต
ระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออต ที่สหรัฐฯจะส่งไปให้ยูเครนป้องกันภัยจากการโจมตีทางอากาศของรัสเซียนี้ จะส่งไปให้เพียงเครื่องเดียวเท่านั้น แต่นับเป็นหนึ่งในอาวุธยุทโธปกรณ์ราคาแพงที่สุดของสหรัฐฯที่จะส่งไปช่วยยูเครนในปีนี้เลยทีเดียว
เพราะระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออตเพียง 1 เครื่อง มีราคาถึง 4 ล้านดอลลาร์ หรือราว 136 ล้านบาท ซึ่งราคาแพงกว่า ระบบต่อต้านอากาศยานแบบประทับบ่ายิง 'สติงเกอร์' (Stinger)และระบบป้องกันภัยทางอากาศชั้นสูง 'NASAM' ที่ชาติตะวันตกหลายประเทศได้ส่งระบบป้องกันภัยทางอากาศไปช่วยยูเครน หลังจากสงครามเริ่มขึ้นเมื่อ ก.พ.ที่ผ่านมา
...
เพราะ 'แพทริออต' นับเป็นระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ก้าวล้ำไปอีกขั้น และที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐฯ เคยใช้แพทริออตสู้กับขีปนาวุธสกั๊ด (Scud)ในสงครามอิรักเป็นครั้งแรก อีกทั้งในขณะนี้ ชาติพันธมิตรหลายประเทศของสหรัฐฯ ก็มีแพทริออตไว้ในครอบครอง
ระบบป้องกันภัยทางอากาศ แพทริออต ถูกพัฒนาเรื่อยมาโดยบริษัทเรย์ธีออน เทคโนโลยี โดยแพทริออต เป็นกลุ่มอาวุธที่ประกอบด้วยเครื่องยิงขีปนาวุธ, ศูนย์บัญชาการ และสถานีเรดาร์ที่คอยติดตามอาวุธของฝ่ายข้าศึกที่ถูกยิงมาโจมตี
ในขณะที่ ระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออตของสหรัฐฯ มีพิสัยโจมตีเป้าหมายในระยะ 20-100 ไมล์ (หรือราว 32-160 กิโลเมตร)
...
นักวิเคราะห์เตือน แพทริออต 'อาจไม่ใช่ตัวเปลี่ยนเกม'
มีรายงานว่าก่อนหน้านี้ มีเจ้าหน้าที่สหรัฐฯได้เคยคัดค้านความคิดที่จะส่งแพทริออตไปให้ยูเครนป้องกันการโจมตีทางอากาศจากรัสเซีย ซึ่งบางทีอุปสรรคใหญ่ที่สุด อาจเป็นศักยภาพของทหารยูเครนในการใช้อาวุธชนิดนี้
เนื่องจากผู้ใช้งานแพทริออต ต้องได้รับการฝึกสอนการใช้งานเป็นเวลาหลายเดือน แต่ด้วยความจำเป็นเร่งด่วน ทหารยูเครนจำเป็นต้องได้รับการฝึกสอนการใช้งานแพทริออตให้ได้ในเวลาแค่เพียงหลายสัปดาห์เท่านั้น
โดยคาดกันว่า ทหารยูเครนจะถูกส่งไปรับการฝึกสอนการใช้ระบบป้องกันขีปนาวุธแพทริออตที่เยอรมนี โดยครูผู้สอนคือชาวอเมริกัน ในขณะที่ทหารยูเครนได้เดินทางไปยังเยอรมนีเป็นประจำทุกเดือนอยู่แล้ว เพื่อรับการฝึกสอนการใช้อาวุธยุทโธปกรณ์อื่นๆ
นอกจากนั้น ถึงแม้ 'แพทริออต'จะเป็นระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ก้าวล้ำ แต่ศักยภาพของมันก็ยังจำกัด เนื่องจากยูเครนเป็นประเทศที่มีอาณาเขตกว้างใหญ่ จากชายแดนตะวันออกถึงตะวันตก ห่างไกลกันถึง ประมาณ 800 ไมล์ และจากเหนือจรดใต้ ห่างกันกว่า 500 ไมล์
'ระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออต จะทำงานได้ดีในการป้องกันเมืองเพียงเมืองเดียว อย่างเช่นกรุงเคียฟ เท่านั้น แต่ไม่สามารถป้องกันการโจมตีทางอากาศได้ทั่วประเทศยูเครน' มาร์ก แคนเซียน พันเอกประจำหน่วยบัญชาการนาวิกโยธินที่เกษียณแล้ว และที่ปรึกษาอาวุโสศูนย์ด้านยุทธศาสตร์และการศึกษาระหว่างประเทศ (CSIS) แสดงความเห็น พร้อมทั้งยังประเมินราคาของระบบต่อต้านขีปนาวุธแพทริออตทั้งชุดที่ส่งให้ยูเครนนี้ อาจแพงมหาศาลถึง 1 พันล้านดอลลาร์
ในขณะที่ ทอม คาราโก ผู้อำนวยโครงการป้องกันขีปนาวุธที่ CSIS บอกกับซีเอ็นเอ็นว่า แพทริออต ‘ไม่ใช่ตัวเปลี่ยนเกม’ เพราะมันยังสามารถปกป้องได้เพียงแค่ฝุ่นธุลีชิ้นเล็กๆ เท่านั้น’
ผู้เขียน : อรัญญา ศรีจันทรนิตย์