เกาหลีใต้ขยายเวลาซ้อมรบร่วมกับสหรัฐฯ ออกไปอย่างไม่มีกำหนด หลังจากเกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธข้ามทวีปล้มเหลวเมื่อเช้าวันพฤหัสบดี
สำนักข่าว ซีเอ็นเอ็น รายงานอ้างการเปิดเผยจากแหล่งข่าวในรัฐบาลเกาหลีใต้ ว่า เกาหลีเหนืออาจยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ที่ทรงพลังที่สุดของตัวเองล้มเหลว เมื่อช่วงเช้าวันพฤหัสบดีที่ 3 พ.ย. 2565 หลังรัฐบาลเปียงยางระดมทดสอบยิงขีปนาวุธหลายสิบลูกต่อเนื่องตลอด 2 วันที่ผ่านมา เพื่อตอบโต้การซ้อมรบร่วมระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ
ตามการเปิดเผยของกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น เกาหลีเหลือยิงขีปนาวุธที่เชื่อว่าเป็น ICBM จากพื้นที่ชายฝั่งตะวันตกเมื่อเวลาประมาณ 7.39 น. และบินไปเป็นระยะทางราว 750 กม. ก่อนตกในทะเลญี่ปุ่น ขณะที่แหล่งข่าวในรัฐบาลเกาหลีใต้เชื่อว่า ขีปนาวุธดังกล่าวคือ ‘ฮวาซอง-17’ ซึ่งเป็นขีปนาวุธทรงพลังที่สุดของเกาหลีเหนือ ณ ขณะนี้
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวบอกกับ ซีเอ็นเอ็นว่า การยิงจรวด ฮวาซอง-17 เมื่อวันพฤหัสบดี ดูเหมือนจะล้มเหลว โดยประสบความสำเร็จถึงแค่ขั้นตอนการแยกตัวจากจรวดส่วนที่ 2 และบินขึ้นไปสูงสุดเพียง 2,000 กม.เท่านั้นก่อนจะตกทะเล ไม่ถึง 1 ใน 3 ของการทดสอบเมื่อเดือนมีนาคม ที่ ฮวาซอง-17 พุ่งไปสูงถึง 6,248 กม. และบินไกลถึง 1,090 กม.
หลังจากเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธข้ามทวีปครั้งล่าสุดไม่กี่ชั่วโมง เกาหลีใต้ และสหรัฐฯ ก็เห็นชอบขยายเวลาการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันออกไปอย่างไม่มีกำหนด จากเดิมที่จะสิ้นสุดลงในวันศุกร์ที่ 4 พ.ย.นี้ โดยกองทัพอากาศเกาหลีเหนือระบุว่า เป็นเรื่องจำเป็นที่จะต้องแสดงให้เห็นความร่วมมือด้านการป้องกันที่แข็งแกร่งของชาติพันธมิตร ภายใต้วิกฤติความมั่นคงที่สูงขึ้นด้วยการยั่วยุของเกาหลีเหนือ
...
ทั้งนี้ การซ้อมรบร่วมระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ มีชื่อว่า ‘Vigilant Storm’ เริ่มขึ้นในวันจันทร์ที่ผ่านมา มีเครื่องบิน 240 ลำ กับเจ้าหน้าที่หลายพันนายจากทั้งสองประเทศเข้าร่วม
ด้านเกาหลีเหนือออกแถลงการณ์ประณามการขยายเวลาซ้อมรบร่วมดังกล่าวทันที จากนั้นในช่วงเย็นเปียงยางยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้อีก 3 ลูก ตกนอกชายฝั่งตะวันออกของประเทศ ก่อนที่นาย ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จะพบกับนาย อี จอง-ซบ รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ที่เพนตากอน