อายุคาดเฉลี่ยของชาวอเมริกันลดลงสู่จุดต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 2539 โดยลดลงอย่างมากในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการระบาดวงกว้างของไวรัสโควิด-19
สำนักข่าว บีบีซี รายงานเมื่อวันพุธที่ 31 ส.ค. 2565 อ้างข้อมูลซึ่งเปิดเผยโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) ว่า อายุคาดเฉลี่ยแรกเกิด (Life Expectancy at Birth) หรืออายุที่คาดว่าประชากรแรกเกิดจะมีอายุอีกกี่ปีก่อนเสียชีวิต ของชาวอเมริกันตอนนี้อยู่ที่ 76.1 ปี เมื่อเทียบกับ 79 ปี ในปี 2562 นับเป็นการลดลงมากที่สุดในรอบศตวรรษ
CDC ระบุว่า อายุคาดเฉลี่ยของชาวอเมริกันลดลงถึง 2.7 ปี ในช่วงระหว่างปี 2562-2564 โดยสาเหตุหลักคือ ไวรัสโควิด-19 โดยส่งผลถึง 74% ในช่วงปี 2562-2563 และ 50% ระหว่างปี 2563-2564 ส่วนการบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจ เช่น เสพยาเกินขนาดส่งผลต่ออายุคาดเฉลี่ยมากขึ้นเป็น 15.9% ในปี 2564 ขณะที่การเจ็บป่วยอย่างโรคหัวใจ เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน
การลดลงของอายุคาดเฉลี่ยมีอัตรามากเป็นพิเศษในกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันและชนพื้นเมืองอะแลสกา โดยนับตั้งแต่ปี 2562 คนกลุ่มนี้มีอายุคาดเฉลี่ยลดลงถึง 6.6 ปี มากกว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่เกิน 2 เท่า CDC ยังชี้ว่ามีความแตกต่างอย่างมากในอายุคาดเฉลี่ยของผู้ชายกับผู้หญิง โดยอายุคาดเฉลี่ยของผู้ชายลดลงราว 1 ปีไปอยู่ที่ 73.2 ปีใน ค.ศ. 2564 ส่วนผู้หญิงลดลงประมาณ 10 เดือนไปอยู่ที่ 79.1 ปีในปีเดียวกัน
นอกจากนั้น อายุคาดเฉลี่ยยังแตกต่างกันไปในแต่ละสภาพภูมิศาสตร์ของประเทศ โดยข้อมูลปี 2020 ซึ่งเพิ่งเผยแพร่เมื่อสัปดาห์ก่อน ชี้ว่า อายุคาดเฉลี่ยของคนในฮาวายมีอัตราสูงสุดที่ 80.7 ปี ส่วนต่ำสุดคือที่รัฐมิสซิสซิปปี ที่ 71.9 ปี
...
ทั้งนี้ ข้อมูลล่าสุดหมายความว่า สหรัฐฯ เป็นหนึ่งในประเทศพัฒนาแล้วที่มีอายุคาดเฉลี่ยต่ำที่สุดในโลก เมื่อเทียบกับสหราชอาณาจักร ซึ่งมีอายุคาดเฉลี่ย 79 ปีสำหรับผู้ชาย และ 82.9 ปีสำหรับผู้หญิงในปี 2563 หลังจากค่าเฉลี่ยลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 40 ปี
ส่วนข้อมูลจากธนาคารโลกชี้ว่า ฮ่องกงกับญี่ปุ่น มีอายุคาดเฉลี่ยมากที่สุดในโลกคือราว 85 ปี ตามด้วยสิงคโปร์ที่ 84 ปี ขณะที่ในประเทศอย่าง สวิตเซอร์แลนด์, ออสเตรเลีย, นอร์เวย์ มีสถิติอยู่ที่ประมาณ 83 ปี