เมซีเยร์ 37 (Messier 37, M37) หรือที่เรียกว่า NGC 2099 เป็นกระจุกดาวเปิดที่ส่องสว่างและสมบูรณ์ที่สุดในกลุ่มดาวสารถี (Auriga) กระจุกดาวเปิดแห่งนี้อยู่ห่างเราออกไปประมาณ 4,500 ปีแสง เป็นหนึ่งในสถานที่ที่นักดาราศาสตร์ให้ความสนใจศึกษาเรื่อยมา โดยเฉพาะการวัดตำแหน่งดาวและปริมาณแสงแบบมุมกว้าง
ล่าสุด ทีมนักดาราศาสตร์นำโดยนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอิสระแห่งชาติเม็กซิโก ได้ระบุว่ามีหลักฐานสามารถยืนยันว่าเนบิวลาดาวเคราะห์ ขนาดใหญ่ ที่รู้จักกันในชื่อ IPHASX J055226.2+ 323724 มีขนาดรัศมี 5.2 ปีแสง ซึ่งอาศัยอยู่ในกระจุกดาวเปิดเมซีเยร์ 37 กำลังมีวิวัฒนาการ ทั้งนี้ เนบิวลาดาวเคราะห์ IPHASX J055226.2+323724 เคยตรวจพบครั้งแรกในปี พ.ศ.2551
ทีมนักดาราศาสตร์อธิบายว่า เนบิวลาดาวเคราะห์ IPHASX J055226.2+323724 กำลังขยายเปลือกที่เป็นก๊าซและฝุ่น ซึ่งถูกขับออกจากดาวฤกษ์ในระหว่างกระบวนการวิวัฒนาการจากดาวฤกษ์ไปเป็นดาวยักษ์แดงหรือดาวแคระขาว ซึ่งปรากฏการณ์ดังกล่าวค่อนข้างหายาก แต่นับว่ามีความสำคัญต่อนักดาราศาสตร์ที่ศึกษาวิวัฒนาการทางเคมีของดวงดาวและกาแล็กซี.
Credit : Fragkou et al., 2022.