ประธานาธิบดี โกตาบายา ราชปักษา หนีออกนอกประเทศศรีลังกาไปแล้ว ด้วยเครื่องบินของกองทัพ หลังจากก่อนหน้านี้ถูกเจ้าหน้าที่สนามบินขัดขวางไม่ให้ไป
สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า ประธานาธิบดี โกตาบายา ราชปักษา เดินทางออกจากประเทศศรีลังกาแล้ว ด้วยเครื่องบินเจ็ตของกองทัพ ในคืนวันอังคารที่ 12 ก.ค. 2565 หลังจากก่อนหน้านี้เขาถูกเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองที่ท่าอากาศยานนานาชาติในกรุงโคลัมโบปฏิเสธไม่ให้โดยสารเครื่องบินพาณิชย์ไปดูไบ
ประธานาธิบดีราชปักษา สัญญาเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ว่าเขาจะลาออกจากตำแหน่งในวันพุธที่ 13 ก.ค.นี้ เพื่อเปิดทางโอนถ่ายอำนาจอย่างสงบ หลังจากโดนประท้วงต่อต้านมานานหลายเดือน จนล่าสุดผู้ชุมนุมจำนวนมากบุกฝ่าเข้าไปในทำเนียบประธานาธิบดีเมื่อวันเสาร์ และประกาศกร้าวว่าจะไม่ไปไหนจนกว่านายราชปักษาจะลาออก
ผู้นำศรีลังกาวัย 73 ปี ผู้นี้หนีออกจากทำเนียบไปได้ก่อนที่ผู้ชุมนุมจะบุกเข้าไป และต้องการเดินทางไปยังรัฐดูไบของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เพื่อลาออกในต่างประเทศ และหลีกเลี่ยงความเป็นไปได้ที่จะถูกจับกุม หากสิทธิ์คุ้มครองทางกฎหมายสิ้นสุดลงไปพร้อมกับตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา
ขณะที่ นายบาซิล ราชปักษา ผู้เป็นน้องชาย ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่สามารถออกนอกประเทศได้นานร่วม 24 ชั่วโมง เนื่องจากปัญหาเดียวกัน ล่าสุดก็เดินทางออกจากประเทศไปแล้ว ตามการเปิดเผยของ บีบีซี อ้างข้อมูลจากแหล่งข่าวหลายราย โดยยังไม่ทราบแน่ชัดว่าพี่น้องราชปักษาจะเดินทางไปประเทศอะไร
ทั้งนี้ การออกจากประเทศของประธานาธิบดีราชปักษา ทำให้เสี่ยงเกิดสุญญากาศทางการเมืองในประเทศ ซึ่งต้องการรัฐบาลมาบริหารประเทศผ่านวิกฤติการเงินครั้งใหญ่ โดยพรรคการเมืองต่างๆ กำลังเจรจาเพื่อจัดตั้งรัฐบาลแห่งชาติ แต่ยังไม่มีสัญญาณว่าจะเข้าใกล้ข้อตกลงใดๆ และไม่แน่ชัดด้วยว่าประชาชนจะยอมรับรัฐบาลชุดใหม่ได้หรือไม่ด้วย
...
ตามรัฐธรรมนูญศรีลังกา นายกรัฐมนตรีจะเป็นผู้ทำหน้าที่แทนประธานาธิบดี หากฝ่ายหลังลาออก แต่นายรานิล วิกรมสิงเห นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันซึ่งคะแนนนิยมตกต่ำมาก กำลังจะลาออกจากตำแหน่งแล้ว หลังเหตุประท้วงเมื่อวันเสาร์ ขณะที่ผู้แทนลำดับถัดไปอย่าง นายมหินดา ยาปา อาเบย์วาร์ดีนา ประธานรัฐสภา ก็เป็นพันธมิตรกับตระกูลราชปักษา
แต่ไม่ว่าใครจะมาเป็นประธานาธิบดีรักษาการ เขาหรือเธอจะมีเวลา 30 วัน ในการเลือกตั้งผู้นำคนใหม่จากสมาชิกรัฐสภา ซึ่งผู้ชนะการโหวตจะได้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีตามวาระที่เหลือของนายราชปักษา ซึ่งก็คือจนถึงปลายปี 2567.