- แคนาดาเป็นประเทศแรกของโลกที่นำร่องให้ติดรูปภาพเตือนพิษภัยจากบุหรี่บนมวนบุหรี่ทุกมวน เพื่อหวังจะลดจำนวนสิงห์อมควันลงให้ได้
- นับตั้งแต่เข้าสู่ยุคมิลเลนเนียมหรือราวต้นคริสต์ทศวรรษ 1980 แคนาดาได้เริ่มออกข้อบังคับให้แบรนด์บุหรี่ต่างๆ ต้องติดรูปภาพโรคร้ายต่างๆ ที่เกิดขึ้นจากการสูบบุหรี่ แต่ภาพเหล่านั้นก็ถูกใช้งานมายาวนานโดยไม่มีการอัปเดตข้อมูลแต่อย่างใด
- แม้จะมีความพยายามมานานหลายทศวรรษ แต่การสูบบุหรี่ยังคงเป็นสาเหตุหลักของการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรที่สามารถป้องกันได้ในแคนาดา โดยมีผู้เสียชีวิตจากบุหรี่ราว 48,000 คนต่อปี
นับเป็นอีกก้าวสำคัญของแคนาดา ที่จะกลายเป็นชาติแรกของโลกที่ติดภาพเตือนภัยสุขภาพบนบุหรี่ทุกๆ มวน แทนที่จะติดรูปภาพเตือนเฉพาะบนฉลากของซองด้านนอกอย่างที่ทำกันอยู่ในปัจจุบัน โดยแนวคิดการติดรูปภาพเตือนบนซองบุหรี่ที่แคนาดาริเริ่มไปเมื่อราว 20 ปีก่อนนี้ ก็ยังคงถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในหลายประเทศ รวมทั้งประเทศไทย เพื่อหวังกระตุ้นให้นักสูบเห็นโทษและพิษภัยจากบุหรี่ ขณะหยิบซองบุหรี่ขึ้นมา อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าภาพกระตุ้นบนซองบุหรี่อาจจะยังไม่มากพอ ทำให้ทางการแคนาดา เดินหน้าเจาะจงให้มีการกระตุ้นเตือนใจนักสูบแบบมวนต่อมวน
...
นางแคโรลิน เบนเนตต์ รมว.สุขภาพจิตและการเสพติดแห่งแคนาดา กล่าวว่า การเพิ่มคำเตือนสุขภาพบนมวนบุหรี่ เป็นการแสดงความเป็นห่วงต่อสถานการณ์ปัจจุบัน เพราะดูเหมือนว่าการส่งสารผ่านไปยังหน้าซองบุหรี่อาจจะยังไม่มากพอ และกระทบความรู้สึกของคนสูบได้น้อยลง ดังนั้นการที่จะเพิ่มข้อความเตือนภัยด้านสุขภาพลงไปบนบุหรี่แต่ละมวน จะช่วยทำให้มั่นใจได้ว่า ข้อความสำคัญเหล่านี้จะส่งไปถึงผู้สูบ โดยเฉพาะเยาวชน ที่มักจะเข้าถึงบุหรี่ในเวลาที่เข้าสังคม แต่กลับไม่ใส่ใจข้อมูลที่พิมพ์ติดไว้บนซองบุหรี่ ซึ่งนางเบนเนตต์ระบุว่า ข้อความที่จะพิมพ์ลงไปบนซองนั้นสามารถที่จะเปลี่ยนแปลงได้หลากหลาย แต่สำหรับข้อเสนอในเบื้องต้นจะเสนอให้พิมพ์ข้อความว่า เป็นพิษในทุกๆอณู
โดยรัฐบาลแคนาดาตั้งเป้าหมายว่าจะสามารถนำมาบังคับใช้อย่างเป็นทางการได้ในช่วงครึ่งปีหลังของปี 2023 เป็นต้นไป
นอกจากนี้ นางเบนเนตต์ยังเปิดเผยแผนที่จะมีการขยายข้อความเตือนบนซองบุหรี่ให้หลากหลายและมีรายละเอียดมากขึ้น ทั้งการสูบบุหรี่มีผลกระทบต่อสุขภาพทั้งมะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งลำไส้ เบาหวานและโรคเส้นเลือดแดงส่วนปลายอุดตัน ขณะที่ควรจะมีการอัปเดตรูปภาพที่นำมาใช้ เนื่องจากส่วนใหญ่เป็นภาพเก่าที่ไม่มีการเปลี่ยนมานานเกือบ 10 ปีแล้ว
ร็อบ คันนิ่งแฮม นักวิเคราะห์นโยบายอาวุโส ของสมาคมโรคมะเร็งแห่งประเทศแคนาดา (Canadian Cancer Society) ระบุว่า เขามีความหวังที่การพิมพ์คำเตือนลงไปในมวนบุหรี่ทุกมวน น่าจะได้รับความนิยม และมีประเทศอื่นๆ นำไปปฏิบัติตาม เหมือนกับการตีพิมพ์คำเตือนบนซองบุหรี่ ที่หลายๆ ประเทศนำไปใช้เป็นต้นแบบมาจนถึงทุกวันนี้ โดยเขาหวังอย่างเต็มเปี่ยมว่าการริเริ่มแนวทางนี้จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงและได้ผลลัพธ์ที่เห็นความแตกต่างอย่างชัดเจน เพราะมันคงยากที่สิงห์อมควันจะเมินข้อความเตือนได้ตลอด ในเมื่อมันจะอยู่ในมือของคุณทุกครั้งที่สูบบุหรี่
การเคลื่อนไหวครั้งนี้ยังได้เสียงชื่นชมจาก เจฟฟรีย์ ฟง ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย วอเตอร์ลู ของแคนาดาด้วย ในฐานะที่เขาทำหน้าที่เป็นนักวิจัยหลักของโครงการประเมินนโยบายการควบคุมยาสูบระหว่างประเทศ โดยศาสตราจารย์ฟงระบุว่า แนวคิดนี้นับเป็นการแทรกแซงที่ทรงพลังอย่างมาก และน่าจะเพิ่มอิมแพ็กต่อการเตือนภัยด้านสุขภาพได้ดียิ่งขึ้น
สำหรับอัตราการสูบบุหรี่มีแนวโน้มลดลงอย่างคงที่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยข้อมูลล่าสุดจากสถาบันสถิติแคนาดา หรือสแตทแคน ที่เผยแพร่ออกมาเมื่อเดือนที่แล้ว พบว่า มีชาวแคนาดาราว 10 เปอร์เซ็นต์ที่มีการสูบบุหรี่เป็นประจำ และในปี 2020 มีประชากรชาวแคนาดารวมกว่า 4 ล้านคนที่มีการสูบบุหรี่เป็นประจำทุกวันและสูบเป็นบางโอกาส ซึ่งรัฐบาลเล็งที่จะตัดลดอัตราดังกล่าวลงให้ได้ภายในครึ่งปีหลังของปี 2035 นอกจากนี้สแตทแคนยังระบุด้วยว่า ปัจจุบันมี 11 เปอร์เซ็นต์ของชาวแคนาดาวัย 20 ปีขึ้นไปที่เป็นนักสูบ เปรียบเทียบกับประชากรวัย 15-19 ปีที่มีนักสูบอยู่ประมาณแค่ 4 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งแม้แคนาดาจะมีความพยายามมานานหลายทศวรรษในการรณรงค์ลดจำนวนผู้สูบบุหรี่หน้าใหม่ แต่การสูบบุหรี่ยังคงเป็นสาเหตุหลักของการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตที่สามารถป้องกันได้ โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตจากสาเหตุดังกล่าวราว 48,000 คนต่อปี.
...
ผู้เขียน : อาจุมมาโอปอล